作为多民族聚居的省份，湖南是全国土家族、苗族、侗族、瑶族的主要分布区域，民族地区大部分位于武陵山、雪峰山区，基础设施薄弱，缺少对外联通的大通道，导致资源优势难以有效发挥，已成为影响民族地区发展的突出短板。“要致富，先修路”，近年来快速发展的高速铁路一次又一次地证实这一理论的实践意义，张吉怀铁路被誉为最美高铁铁路，“黄金旅游线、最美扶贫线”。为此，住湘全国政协委员、湖南省政协主席李微微为第一提案人，陈际瓦、何报翔、黄兰香、张健、刘慕仁等部分住湘、住桂全国政协委员在全国政协十三届五次会议上联名提交提案，呼吁加快怀桂铁路建设，支持民族地区发展。2013年以来，借助“精准扶贫、乡村振兴”这一条又一条伟大倡议，湖南的乡村发展已经取得了日新月异的变化，但仍存在发展短板。

 

　　怀桂铁路最大的建设意义就在于有利于促进民族地区发展和革命老区振兴，怀桂铁路沿线有多个少数民族自治县和少数民族过半县，是湘桂两省区乃至全国重要的革命老区，有中国革命走向伟大胜利转折的“通道转兵”旧址等多个全国爱国主义教育基地。项目建成后，将有350万侗、苗、瑶、壮族等少数民族人口受益，可带动周边革命老区发展。

　　同时，该条高铁线路还有利于构建连接我国西南西北的高铁大通道。怀桂铁路将与焦柳复线等相关线路串联广西、海南、粤西地区，向北衔接张吉怀铁路，连接石张铁路、襄常铁路、郑万铁路，可以接受京津冀城市群的辐射带动；向东衔接沪昆高铁、衡柳铁路，可以接受长江中游城市群的辐射带动；还可以进一步完善西部陆海新通道，填补呼南通道和包海通道之间的客运功能空白，构建“八纵”铁路京广通道以西的南北方向高铁大通道。怀桂铁路的开通还将有利于打造我国南方黄金旅游线路。在湖南西南部和广西北部地区有许多全国乃至世界级的风景名胜区，它们就像散落在玉盘里的明珠，而怀桂高铁就是串联明珠的黄金线，可以串联湖南、广西及海南省主要旅游景点，打造南方黄金旅游线路。

 

　　建设怀桂铁路更是有利于巩固拓展武陵山、滇桂黔等连片区域脱贫攻坚的伟大成果。怀桂铁路所经武陵山区、滇桂黔片区防返贫任务还很艰巨。项目建成后，将为武陵山区、滇桂黔地区提供高速、便捷的外联通道。可以抢抓RCEP正式生效、西部陆海新通道建设等机遇，推动沿线地区扩大开放，为连片区域发挥资源优势、承接产业转移、发展特色产业创造良好的条件。

 

　　未来，怀桂铁路将成为连结中南和华南地区多民族团结进步的重要桥梁，加快湘桂两省及沿线多省份乡村振兴和民族协调的快车道，助力湖南、广西多省市融入粤港澳大湾区高速发展的超车道。（肖瑶）