考古学家发现，早在有历史记载以前，人类的先辈就爱咀嚼天然树脂，从中取乐，这是最原始的口香糖。

　　如古希腊人会用树脂清理牙齿、确保口腔清新，印地安人爱咀嚼树干的液汁，中美洲的玛雅人爱嚼糖胶树胶。

　　玛雅金字塔

　　可见咀嚼口香糖有很久远的历史。现在的口香糖起源于美国，是以天然树胶或甘油树脂为胶体的基础，加入糖浆、薄荷、调味剂、软化剂等调和压制而成的一种供人们放入口中嚼咬的糖。

　　口香糖真的能让口气清新？

　　澳大利亚牙医James Buchanan称，嚼薄荷糖可能没法让你口气清新，反而会使口臭变得更严重。他解释道，虽然薄荷糖被广泛宣传为可以用来消除口腔异味，但实际上其糖分会滋养口腔细菌导致口臭。

　　据统计，80% ～ 90% 的口臭来源于口腔。口腔中有未治疗的龋齿、残根、残冠、不良修复体、不正常解剖结构、牙龈炎、牙周炎及口腔粘膜病等都可以引起口臭。这是由于口腔中的细菌发酵、分解食物残渣，产生挥发性硫化物、吲哚和氨类等物质，产生口臭。

　　传统的薄荷糖中添加了蔗糖和其它甜味剂，这些糖就是口臭细菌的养料，会制造出含硫化合物，而牙菌斑遇糖产生的酸，更是使牙齿脱钙造成龋齿的重要原因。

　　幸运的是，很多薄荷糖或口香糖已经改善配方，以木糖醇作为甜味剂。和蔗糖不同的是，木糖醇是一种天然糖醇，口腔细菌无法吸收木糖醇作为养分，因此随着木糖醇的使用时间越来越长，口腔内细菌产酸的能力被削弱，继而使得酸的水平降低，牙面的菌斑和致龋细菌也会逐渐减少。

　　因此，并不是所有的口香糖都能够使你口气清新，只有无糖口香糖，才能真正帮助你摆脱尴尬。这种无糖口香糖虽说“无糖”，但因为是以木糖醇作为甜味剂，因此吃起来仍有甜味，所以不需要担心无糖口香糖不好吃。

　　如何清新口气？

　　口臭分为口源性口臭和非口源性口臭，非口源性口臭大多由于身体内部产生疾病或病变，这时需要去医院就诊。

 

　　通常所说的牙渍，包括牙菌斑、牙结石，以及烟斑、茶垢等。牙菌斑又称牙垢，是在牙齿表面逐渐沉积的生物薄膜，由食物残渣、脱落的口腔上皮细胞、唾液和细菌构成。牙菌斑是引起牙周病的元凶，长期得不到清理的牙菌斑日积月累，钙化后最终形成牙结石。

　　嚼口香糖确实可以清除部分牙渍，咀嚼无糖口香糖可以粘附口腔里的部分形成一成膜，咀嚼的时候人还会分泌多一点口水，稀释食物残渣，不代表被清洁了，只能说把食物残渣腐蚀牙齿的过程延长了。

　　儿科神经学家认为，喜欢嚼口香糖的孩子咀嚼肌始终处于“一种紧张状态”。孩子在一天内咀嚼口香糖的次数不要超过3-4次，每次用餐后嚼食的时间不超过10-15分钟。千万不要整天都把口香糖含在口中，时间越长，危害越大。这是造成孩子在睡梦中磨牙和睡眠不好的原因之一。

　　口腔专家、胃肠专家和儿科专家一致认为，3岁前的幼儿和患有胃炎、胃十二指肠炎、胃溃疡和十二指肠溃疡的孩子不宜嚼食口香糖。另外，口香糖中所含萃取物可能会与药物起过敏反应，患有严重的传染病的患儿不要嚼用口香糖。

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