六朝时期，
送穷鬼的日子在正月末，“晦日，送穷”。
据《金谷园记》记载，
穷神是上古高阳氏的儿子廋约，
他喜欢穿破旧的衣服，吃糜粥。
人们给他新衣服，他就撕破，
用火烧成洞洞，再穿在身上。
后来穷子死了，宫人把他理葬，
并说：“今天送穷子。”
从那之后，穷子就成了人人害怕的穷鬼了。
后来，人们在这天做粥糜，丢破衣，
在街巷中祭祀，名为“送穷鬼”。
唐朝送穷习俗普遍流行，
姚合《晦日送穷三首》，
其中一首说明当时送穷的景象：
“年年到此日，沥酒拜街中。
万户千门看，无人不送穷。”
宋朝送穷风俗依然流行，
但送穷的时间有变化，
大概在正月初六。
《岁时杂记》记载在人日前一日，
人们将垃圾扫拢，
上面盖上七枚煎饼，
在人们还未出门时，
将它拋弃在人们来往频繁的道路上，
以送走穷鬼。
在中国各地还有自己的送穷办法，各不相同。
老北京民俗，
这一天，
偶尔要把节日积存的垃圾扔出去，
谓之送穷鬼。
河北邯郸人的“送穷”，是“送穷土、换富土”。
所谓送穷土，就是将煤渣窑里煤渣掏出，
送到村外十字路口。
煤渣是烧完了的无用之土，
因此是穷土，将其送走，
也就是送穷。
穷土送到十字路口后，
人们在上面烧香，祈求穷土四散，
来年家庭生活富足。
同时人们在外面背些新土垫入煤渣窑中，
新土因为尚未种庄稼，
地力肥厚，所以称为富土。
人们认为家里不富裕，
是因为有穷土，
于是就出现了“扫穷土”的风俗。
正月初六又被称为马日，
按照中国习俗，
多数商家都会选择在这一天开业。
因为“马”在汉语中多有着吉祥的寓意，
借“六六大顺”、“马到功成”之意，
寓意着新的一年，
财源广进、马到成功。
旧时开张，商家一般会做如下几件事。
门上要贴“开市大吉，万事亨通”的大红对联，
营业前会大放鞭炮，
象征着生意红红火火，平平安安。
老板和店员们会在这一天猛摇算盘，
用秤杆敲打秤盘，
让店内响声一片，
取“响响当当，大吉大利”之意。
有的商家甚至会在初六开市前。，
找一个“全可人”（丈夫、孩子、公婆都有的妇人），
到各屋转一下，嘴里说吉庆话，
如“开市大吉、吉庆有余、事事平安”等。
除了“送穷”和“开业”外，
根据中国自古以来的习俗，
正月初六是外出的吉利日子。
这一天不仅适宜外出，
还应四处游玩。
旧时人们认为，在游玩时，
如果有意识地将行走线路定为一个圆，
便会在新的一年“行大运”，拿个好彩头。
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