原标题：走近节气：小寒有三候 一年中最冷时节来了，你准备好了吗
每年1月5日前后，太阳都会如约来到黄经285°，一年中最寒冷的时节来了。老话说"小寒胜大寒"。此时的北方大地，不止苍茫一片，更是北风呼啸，冰冻三尺，夜眠如露宿，日浴冰池里。这么冷，你准备好了吗？
小寒
小寒到底有多冷
"小寒"是二十四节气中倒数第二个节气，也是一年中最寒冷的时节。据我国气象资料来看，只有少数年份的小寒气温是高于大寒的，可见小寒之冷。这是因为小寒一般是二九末到四九初这段时间，老话常说"三九四九冻死猪狗"，一点也不为过。唐代 诗人元稹在《咏廿四气诗》中描绘了小寒的冷：
咏廿四气诗·小寒十二月节
【唐·元稹】
小寒连大吕，欢鹊垒新巢。
拾食寻河曲，衔紫绕树梢。
霜鹰近北首，雊雉隐聚茅。
莫怪严凝切，春冬正月交。
先说说首尾三句。"大吕"是夏历中十二月的别称，而夏历也就是一直沿用至今的阴历。"小寒连大吕"也就是说，小寒过后就是阴历十二月，也就是我们常说的腊月；过完腊月就是年，故而到了小寒，人们就开始盼新年了。
末尾两句更好理解了，意思是说，不要怪严冬太冷，因为离春天已经很近了。毕竟过完了腊月就是正月，而正月里必然会立春。
《狄仁杰神教龙王》中元稹剧照
有意思的是中间五句："欢鹊垒新巢"和"拾食寻河曲，衔紫绕树梢"三句，都是说"鹊始巢"；"霜鹰近北首"这一句虽然说的是鹰，但亦可理解为"雁"，因为"雁"字不押韵，故而诗人以"鹰"代"雁"，实则是说"雁北乡"；"雊（gòu）雉隐聚茅"是说"雉始鸲（qú）"。
元稹为什么要写"鹊"、"雁"、"鸡"这三种动物呢？
除了都属于飞禽外，它们身上还有什么共同点吗？
这三种动物又与小寒有什么关联呢？
小寒"三候"，游子归乡
动物和人一样，都是大自然中的精灵。由于生活在"光天化日"之下，动物对自然界的变化比人类更敏感。所以古人除了观察植物外，还观察动物的举止，从而得到天气变化的信息。不得不给古人点个赞。在没有卫星、没有科学仪器的古代，要了解天气变化，必须要依靠丰富的经验积累和生活智慧。
那么，面对小寒时节，古人又展现了哪些智慧呢？
古人通过观察"鹊"、"雁"和"鸡"的行为变化，总结出了"小寒三候"。
一候雁北乡
大雁有一项非常重要的生活习性，就是迁徙。
"一群大雁往南飞，一会儿排成个人字，一会儿排成个一字。"
这段再熟悉不过的文字，出自人教版一年级小学语文教材《秋天到了》这篇课文。
大雁
这篇课文虽然短小精悍，却将大雁的习性讲得清清楚楚。大雁同很多候鸟一样，都具有"秋去春来"的迁徙习性。秋天时，北方光照变短，气候逐渐由阳转阴，所以生活在北方的大雁追着太阳往南飞；而到了春天，北方光照日渐变长，气候也由阴转阳，南飞的大雁开始了"春运返乡"的大潮。所以才说"雁北乡"。
但小寒明明正是严冬，距离立春还有一个月的时间，雁子就提前启动"春运"计划了？
当然不是。首先，冬至这一天是一年中日照最短的一天，在北方尤为明显。故而，冬至日被称为至阴的一天。那么，过了冬至，北方地区的日照会逐渐变长，由阴转阳。而小寒已经过了冬至，正是日照变长的时节。
其次，"雁北乡"指的是"春运"开始，而并不是已经到达北方了。大雁可不是飞机，一天之内就能从南到北。我国幅员辽阔，大雁回乡也需要时间。等到它们飞回来时，已经是春暖花开了。
二候鹊始巢
在众鸟之中，中国人尤为喜欢喜鹊。虽然科学证实，喜鹊并没有报喜的功能，但在中国人的寓意中，喜鹊一出场就自带光环。那么，喜鹊跟小寒有什么关系呢？
虽然喜鹊不像大雁一样迁徙，但它喜欢筑巢，就是经常换婚房，尤其喜欢DIY装修。有一句成语叫"喜鹊登枝"，是指喜鹊站上了枝头。这预示了什么呢？喜鹊又要结婚生子啦！真是双喜临门。
喜鹊蛋
喜鹊的生活习性是非常固定的，每年会在寒冬时节开始衔枝筑巢。不过，喜鹊的建筑和装修工时比较长，一般要延续两个多月，通常是雌雄鹊共同完成，建筑爱巢的过程，正好是蜜月期。爱巢建好了，也该立春了，正好完成一生大事。
所以，古人见到喜鹊筑巢，也就说明一年中最冷的时节来临了。
三候雉始鸲（qú）
雉，并不是家禽鸡，而是一种长得很像鸡的阳鸟，俗称为"野鸡"。野鸡羽毛精美，非常漂亮。在周代，雉鸟多用于婚礼，具有美好、高贵、吉祥的寓意，也用于比喻王族。所以在民间也广受关注。
雉鸟通常是在早春之时开始求偶。这个早春有多早呢？一般可能追溯到阴历十一月末到十二月初这段时间，正是小寒时节。而"鸲（qú）"这个字正是形容野鸡求偶时的歌喉。
野鸡
所以，古人听见野鸡高歌，就知道小寒到了。
元稹为什么要写"鹊"、"雁"、"鸡"这三种动物呢？
其实，这并不是元稹一个人的智慧，而是一代又一代古人通过生活观察积累的经验。"鹊"、"雁"和"鸡"都属于飞禽类动物，又都具有固定的生活习性，这些生活习性可以帮助古人识别天气变化，提前做好御寒准备。
小寒为什么这么冷
连动物都对小寒的气候变化如此敏感，小寒为什么这么冷呢？
众所周知，热量来自于太阳的光照。夏天烈日炎炎，直线光照强烈，光热多，所以体表感觉的温度就高；反之，冬日里光线变成了斜射，光线穿过大气层的跳线变得曲折，而折射会减弱光线，所以冬天地表光热就少了，气温自然下降。这就是冬冷夏热的原因。
冬日太阳也清寒许多
而小寒时节，太阳光线的直射点在南半球，北半球只有斜射的光线，加之昼短夜长，白天吸附热能自然减少，所以体表感觉寒冷。因为阳光斜射，小寒时节，一天中最温暖的时刻为下午2点左右，最适宜外出。
小寒时节有哪些"老话儿"
小寒时节明明是一年中最冷的日子，所以最怕的也是"不冷"和"无雪"。很多"老话儿"说的就是这两点：
小寒不寒，寒大寒。
小寒和大寒同是一年中最冷的时节，但小寒处在三九、四九阶段，要比大寒更冷。倘若小寒时节不够冷的话，那就意味着，大寒要代替小寒，成为一年中最冷的时节。
小寒暖，立春雪。
小寒的温度过高，立春时就会下雪。
小寒雪景
小寒暖，春多寒；小寒寒，六畜安。
这是说，小寒温暖，立春后就会春寒料峭；如果小寒寒冷，六畜家禽就会平安地生长。
小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂。
冬天土地的水分容易挥发，下雪有利于润泽土地。如果小寒和大寒期间没有下雪，土地也就失去了积累养分的机会，等到来年三伏天，天气必然干旱少雨，土地也会开裂。
总之，无论北方还是南方，小寒的清冷都让人记忆犹新。如果没有经历这一场寒冷，冬天也就失去了本来的味道。
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