未来的接班人有了，又是刘娥“生”的，赵恒便诏告群臣，想要立刘娥为后。但又怕那些大臣出什么幺蛾子，一切从简，没有封后仪式，也没有让朝臣敬贺，连诏书也不让朝臣弄清楚，自己在后宫宣布一下就算完事了。无论如何，刘娥在她44岁的时候，成为大宋皇朝的皇后。

　　成为皇后的刘娥，不仅不像其他妃嫔只知争宠，更成了赵恒的得力帮手。赵恒每日批阅奏章，刘娥必侍随在旁，为赵恒分忧解劳。《宋史》中记载，“后性警悟，晓书史，闻朝廷事，能记其本末。真宗退朝，阅天下封奏，多至中夜，后皆预闻。宫闱事有问，辄傅引故实以对。”，足以见得刘娥的聪明才智和展露头脚的政治才能。赵恒的后宫里佳丽无数，可是能和赵恒有共同语言的怕是只有刘娥一人，所以赵恒才如此信任和宠爱刘娥一人。

　　好景不长，赵恒患病，难以支持日常政事，上呈到皇帝那里的政务实际上都由皇后刘娥处置。后来，赵恒更是病重，下诏：“此后由皇太子赵祯在资善堂听政，皇后贤明，从旁辅助。”此诏书便认可刘娥裁决政事的权力。

　　赵恒最后没能熬太久，病逝于延庆殿，遗诏曰：太子赵桢即位，皇后刘氏为皇太后，杨淑妃为皇太妃，军国重事“权取”皇太后处分。而小皇帝赵桢这时只有十一岁，实际上就是由刘娥处理政务，刘娥从此开始了长达十一年的垂帘听政的政权生活，也是大宋王朝的第一个摄政太后。

　　刘娥虽处在权利的巅峰，却并未做出什么出格之事。作为皇帝的养母，刘娥在要求宋仁宗随自己一起处理政事的同时，她还不断邀请全国最有名望的博学鸿儒，给他讲经习史，朝夕诵读，修学，修身，立人，立德，为宋仁宗这位后来的中兴之主，奠定了扎实的学问根基。但随着仁宗皇帝赵祯长大，刘娥却迟迟没有还政于皇帝的意思，群臣不得着急起来，担心她变成第二个武则天，扰乱朝纲。而刘娥确实也萌发过称帝的念头。一次，她问臣子鲁宗道：“唐武后如何主?”回答是：“唐之罪人也，几危社稷。”刘娥听后，沉默不语。更有一些投机取巧的官员，比如小臣方仲弓上书，建议刘娥效仿武则天，为刘氏祖宗立庙，遭到她的怒斥;太常博士程琳敬献《武后临朝图》，暗示女子当国有先例，刘娥把图扔到地上，大声说：“吾不作此负祖宗事。”刘娥表态后，群臣如释重负，仁宗也心怀感激，对待刘娥也更加尊敬，待遇越发的好。比如将太后生辰长宁节的仪礼升级到与皇帝生辰乾元节相同的程度。

　　但刘娥心中似乎始终有个女皇梦。在她生命中的最后一年，刘娥可能自己也感觉出来大限已近，便穿着天子衮衣、头戴仪天冠，在太庙行了祭祀之礼，接受了群臣赠予的“应天齐圣显功崇德慈仁保寿皇太后”尊号，随即还政于宋仁宗，实现了权力的顺利交接。不久，她因病去世，享年65岁，也算是了无遗憾了。

　　刘娥去世后，赵祯非刘娥亲生的事情很快被揭穿，群臣却纷纷上议，说刘娥并非他生母，生母是李氏李宸妃，更有甚者，说李宸妃是太后毒死的，非自然死亡。赵祯震惊，派亲信去查看李宸妃的棺木。见李宸妃葬品如一品夫人，甚至身穿皇后服，赵祯后悔听信他人之言，叹道：“人言岂可尽信。”于是亲自来到刘娥牌位前拜谢自责：“从此后大娘娘的生平可清白分明了。”而上谥号之时，刘娥谥为四字：庄献明肃皇后(后改章献明肃皇后)，而一般皇后只谥二字;生母李宸妃也只得两字谥号：庄懿皇后(后改章懿皇后)。

   投稿邮箱：chuanbeiol@163.com   详情请访问川北在线：http://www.guangyuanol.cn/