德龄公主

 

　　我穿好衣服就去了太后的宫殿。到那里，我看见皇后坐在走廊里。我过去向皇后请早安。皇上的一位嫔妃也在那里，但是太后已经吩咐我们不必向她请安，因为她在宫中的地位不高。此外还有一些宫女，她们中的一些人我之前从未见过。皇后把我介绍给她们并告诉我，她们都是满洲高官们的女儿，也是宫中女官。她们中的一些看起来聪明伶俐。皇后还告诉我，因为这十位女官（总共就十位）还在学习宫里的规矩，所以还从未见过太后。她们穿着和皇后一样的满洲服饰，看起来都非常漂亮。

 

　　介绍完之后，我和这些姑娘聊了一会儿就与皇后一起去见太后了。在那里我们遇见了四格格和一位年轻的寡妇。年轻的寡妇大约二十四岁，大家叫她元大奶奶，是太后的侄女。她们都在忙着准备太后用的物品。皇后叫我们赶快去太后的寝宫，服侍她穿衣、洗漱。我们见到太后后，向她请安：“老佛爷吉祥。”太后还在床上躺着，她朝我们笑笑，问我们昨夜睡得可好。我心想，我们睡得好的时间太短，真想睡得好的话，这点时间还远远不够睡。昨天一天过得太累，跑前跑后，腰酸背痛的。这样的生活我们一时还不能适应。

 

　　她问我们吃过早饭没有，我们告诉她还没有。于是她开始责备李太监不为我们准备早饭，说：“你们在这里不要感觉生疏，需要什么尽管朝他们要就是了。”说完，她站起来，开始穿衣服。按照满人的习惯，太后也是穿着马裤睡觉，在膝盖处绑着一条漂亮的丝带。但是，在这里我要说明的是，尽管太后每晚都穿着衣服睡觉，但是她每天都会换上干净的衣服。她首先穿上她的白色丝绸袜子，然后穿上粉红色衬衣，质地柔软。粉色衬衣外面是一件绸缎短袍，上面布满竹叶图案。因为太后早上常穿平底鞋，因此一般早上也不穿长袍。穿好衣服后，太后走到窗户前面的两张长桌前，桌子上摆放着琳琅满目的化妆用品。

 

　　在她洗脸梳头的时候，她告诉我母亲，她不允许那些丫鬟、太监、老妈子们碰她的床，她觉得这些人脏。所以，一般都是女官们收拾她的床。说完，她转向站在一旁的我们姐妹俩，我们就站在她旁边，说：“你们千万不要以为女官们做的是奴才们应该做的事情，你们想想看，我这种年龄的人都可以作你们的祖母了，你们为我做些事情也是应该的。轮到你们做这些事情的时候，你们只要在旁边监督他们做就行了，不必亲手去做。”然后，太后对我说：“德龄，你可以帮上我很多忙，我任命你为我的一等女官。你不用做太多事情，你只需要在国外宾客来访的时候，组织接待，然后为我做做翻译就行了。此外，我还想让你帮我看管我的首饰，我可不想让你干些粗活儿。容龄可以挑些她自己喜欢做的事。除了你们两个，还有四格格和元大奶奶，你们四个以后要一起做事。对她们两个，你们不用太客气，如果她们对你们不好，就告诉我。”得到这样的特殊待遇，我心里非常高兴，但是，按照礼节我必须推让一番。于是，我先谢过太后的恩典，然后说：“我才疏学浅，恐怕不足以担此重任，太后还是让我做一名普通的女官吧，我一定努力学习，将来报效太后……”还未等我说完，太后就笑着说：“不要再说了！你这样说显得太谦虚了，但是我也看出来你非常聪明，一点也不浮躁。看到你这么知书达理，我真是大吃一惊。尽管你在国外生活了那么多年，但是连这样的小礼节都很清楚，真是一个标准的满族姑娘。”太后很爱开玩笑，她说我可以先试一下，如果她觉得我做得不好，会责备我，也会找其他人来取代我的工作。太后说完这些，我就接受了这项差事。

 

　　然后我走到太后的床前，看其他人是如何收拾床的，因为这也是我的工作职责之一。我发现这些工作都是非常简单的。首先，太后起床后，太监会将太后的被子拿到院子里去晾晒；然后，用一种特别的小扫帚将太后那张漂亮的雕花木床打扫一遍，床上面是一张毡毯；接下来，铺上一条五颜六色的绸缎床单，床单质地柔软；最后，用一张明黄色缎面大罩子盖在整个床上，大罩子上绣满金色的龙和蓝色的祥云。太后还有很多枕头，这些枕头白天都放在床上，每个都非常漂亮。太后有一个装满茶叶的枕头，据说，枕着这样的枕头睡觉，可以明目。此外，太后还有一个形状奇特的枕头，长约十二英寸，在枕头中间有一个三英寸见方的坑。这个枕头里装的是干花。太后睡觉的时候，可以侧躺，这样耳朵正好放在枕头上的坑里，这样，她可以听见任何细小的声音。我想，如果真是这样的话，无论谁走近她的床边，她都能很快察觉到。

 

　　除了现在床上铺的这条纹龙黄床单，还有其他几种不同颜色的床单，淡紫色、蓝色、粉色、绿色和紫罗兰色，都整齐地叠放在床上。床顶部是一个雕刻精美的木质框架，白色绣花绉纱帷帐悬挂在框架上。框架上还挂着许多装满香料的薄纱袋子。这些香料散发着浓郁的香气，令人头痛。不过，慢慢习惯了就好了。太后非常喜欢麝香的气味，她几乎在任何场合都会用它。

 

　　整理床铺大概用了十五分钟，收拾完毕后，我转过身来，见太后正在梳理头发。我走过去，站在太后身边，看着太监为她梳理。尽管太后已经老了，但她一头乌黑的长发依旧非常漂亮，如天鹅绒般光滑、柔顺。太后把头发从中间分开，然后拢到耳后，再把头发绕上头顶盘成一个很紧的发髻，这是满族的一种发型，叫“滚髻”。最后用两根很长的簪子把头发别住。

 

　　太后总是先把头发梳好，然后才洗脸。她像年轻的女孩子一样，近乎苛刻地精心打扮自己。她的这种苛刻也体现在了对太监们的要求上。她有数十瓶不同种类的香水以及很多种香皂。洗完脸后，用一条柔软的毛巾将脸擦干，然后向脸上喷一种用蜂蜜和花瓣制成的水，最后，她再涂一些芬芳浓郁的粉色粉末。

 

　　梳妆完毕之后，太后转向我说：“看到像我这把年纪的人还这样精心打扮，你一定感觉很好笑。然而，我就是喜欢把自己打扮得漂漂亮亮的，也喜欢看见别人打扮得干干净净的。这让人想重新回到年轻时候。”我告诉太后，她看起来依然很年轻，并且非常漂亮，尽管我们很年轻，但我们从来都不敢与太后相比。这席话说得太后非常高兴，因为她喜欢别人的恭维。但我却苦不堪言，因为这一早上我都在用心了解她：哪些东西是她喜欢的，哪些是她不喜欢的。

 

　　然后，太后带我到另一个房间去看她的珠宝首饰。这间屋子的三面墙壁从顶到底都是架子，架子上一格一格地摆满檀木盒子，盒子里装的全是珠宝。有些盒子上面粘着黄色的纸条，纸条上标着珠宝的名称。太后指着右边架子上的一排盒子说：“这边装的都是我平时最喜欢用的首饰，以后你要时不时地来这里走走，看我的首饰是不是都还在。其余的首饰只在特定场合使用。这里大约有三千盒首饰，我还有很多其他首饰，都在我的密室里，等有时间的时候带你去看。”然后她说：“你不会读写汉字有点遗憾了，否则我可以给你一张物品清单，你就能照着清单检查这些东西了。”太后竟然知道我不会读写汉字，这让我大吃一惊。我很想知道是谁告诉太后这件事的，但是，我不敢问。于是，我告诉太后，虽然我不精通汉字，但是我已经学习了一段时间，现在能够进行简单的汉语读写。如果太后给我一张清单的话，我可以试着读读看。太后说：“真是奇怪，在你们进宫的第一天，有人告诉我你们不会读写我们自己的汉字，但是我记不起来是谁告诉我的了。”说这些话的时候，太后环顾了屋子一周。我确定，太后记得是谁告诉她的，但是，她是不会告诉我的。她接着说：“下午有时间的话，我和你一起把这张单子核对一下。把这排架子上的五个盒子带走。”我把盒子拿到她的房间里，放在桌子上。太后打开第一个盒子，里面是一朵用珊瑚与翡翠制成的牡丹，非常漂亮，牡丹的每朵花瓣都是珊瑚制成，抖动的时候就好像真的花朵一样。叶子是由上等翡翠制成，所有的花瓣及叶子都是用非常细小的黄铜丝串起来的。她拿起这朵花，戴在发髻的右边。然后，她打开第二个盒子，取出一支精美绝伦的玉蝴蝶，也是用同样的方法制成。这支首饰是太后自己设计的，将翡翠和珊瑚雕刻成花瓣和叶子的形状，然后在花瓣和叶子的底部钻孔，用细铜丝串起来。另外两个盒子里装的是不同款式的手镯和戒指。有一副金手镯，上面镶着珍珠，还有一副镶着翡翠，金链的末端悬挂着一块玉石。最后一个盒子里装的是一条珍珠手链，我之前从未见过这些链的样式，看到第一眼我就深深地爱上它们了。太后拿起其中的一条，这是一条珍珠挂链，每五颗小珍珠环成一圈，中间是一颗大珍珠，六颗珠子绕成梅花的形状，就这样一朵朵的珍珠梅花相连，最后连成一条长长的珍珠梅花链。太后把它挂在长袍的纽扣上。

 

　　这时，一位女官端着一些长袍进来请太后挑选。太后看了看这些长袍，说没有一件合她的心意，让女官拿回去，另送几件来。我看了一眼这些衣服，每件都相当漂亮，色泽亮丽，纹饰精美。片刻，这位女官又拿过来几件长袍，太后选了一件海绿色的，上面绣着白色的仙鹤。太后换好衣服，站在镜子前面打量了一会儿，摘下头上的玉蝴蝶。她说：“你看，我很看重这些细节，这支玉蝴蝶太绿了，会盖过长袍的颜色。把它放回去吧，去三十五号盒子里取我那支珍珠仙鹤来。”我返回珠宝房很快找到三十五号盒子，把它递给太后。她打开盒子，取出那件银质仙鹤饰品，仙鹤的嘴是用珊瑚做成的。鹤身上密密麻麻的全都是珍珠，如果不靠近仔细看的话，几乎看不到银质底子。这件手工艺品简直精美绝伦，所用珍珠不论是颜色还是形状，都堪称上等精品。太后把它戴在头上，这次看起来的确更优雅得体。她又拿起一件淡紫色短马甲披在长袍外面，马甲上绣的也是仙鹤图案。鞋子和手绢上也全是仙鹤图案。太后穿戴完毕后，看上去就好像一位仙鹤夫人。