加解密技术发展史是讲述破解秘密的历程。然而一些未解之谜依然无法破译。上至美国国家安全局与苏联国家安全委员会的密码破译家，下到密码破译爱好者，破解了无数零碎的代码和密码，不过尚有少数高深莫测的代码至今仍然无人能破译。

　　令这些加密文件更加引人注目的是那些据说编写密码的人：冷淡疏离的恋人;以一种扭曲的心理游戏方式发送加密信件的连环杀手;因不知名原因秘传的15世纪炼金术士。其中一些代码是在死者口袋里的发现的：有些至今身份不明，其他一些人因莫名原因遭陌生人谋杀。

　　有些甚至可能是恶作剧。然而即便想要辨别出密码的真伪可能都无计可施。纵然我们从众多恶作剧中分辨出真实的代码，其中一些罕见又富有挑战性的代码至少在我们有生之年可能依旧无法破解，我们已经请求南加州大学计算机科学家凯文·奈特——最近在他的帮助下，拥有25年历史的名为“Copiale cipher”的加密文件得以成功破解——为我们介绍七大最为扑朔迷离的代码，并且描述这些文件如此难以破译的缘由。

　　伏尼契手稿（15世纪到16世纪）

　　如伏尼契手稿一般神秘难解——或者富有心痒难耐的吸引力——的加密文件寥寥无几。该手稿追溯至15或16世纪的意大利，所使用的语言无人能懂，主题神秘莫测，里面涉及到不存在于世上的植物插图。另外，书里还包括黄道十二宫符号、占星图表、草药插图以及全身赤裸的女人沐浴时用水管自慰的图画。涵盖246页牛皮纸的手稿也许专门讲述点金术或者中世纪医药，但是没人确切知道其中答案。

　　我们只知道它所使用的语言区别于任何欧洲语言，遵循自己独特的模式。字符包含19到28个字母不等，平均字长与希腊或拉丁派生语言相一致，没有两个字母的单词，字词重复率远远高于欧洲语言。总之，这本书共有17万个字符，从左至右书写，没有标点符号。

　　20世纪最伟大的密码破译家之一威廉·弗里德曼未能破解其中奥秘，并且怀疑伏尼契是一种人造语言(无法用罗塞达石碑帮助破译)。德国计算机科学家克劳斯·施梅怀疑这是一场恶作剧，而且还提出手稿的源语言本可以用一套更大的“无意义填充文本”进行加密。然而将垃圾文本从真实文本分离出来的系统尚不存在。语言学家兼计算机科学家戈登·拉格也推断这份手稿是一个恶作剧。

　　奈特在十年的大部分时间里断断续续潜心研究伏尼契手稿。最近，他和芝加哥大学计算机科学家萨瓦娜·雷迪发现词的长度和频率、词形的表面形态——词形结构——“以及最为显著的页面级主题与自然语言形式的文本相符合”。问题在于似乎没人知道下一步该怎么做。

　　比尔密码（1885年）

　　“破译这一密码几乎不会引发历史或科学兴趣，只不过能收获一大堆金子而已，”奈特解释道。等等……一大堆金子?的确如此，如果整件事不是一场恶作剧的话。

　　自从这些密码首次出现在一个名为“比尔文件” 1885年的小册子上以来，这个疑问或者真假辨别的谜团就紧紧缠绕着密码破译家，该文件描述了一个荒诞离奇的宝藏故事。据册子记载，一位名叫托马斯·杰斐逊·比尔(一个从未被证实存在的人)的人在1816年美国西部探险期间发现了这些金子。据故事所说，宝藏当时被运往弗吉尼亚贝德福德县，然后就悄悄埋藏在那里。

　　据称有三组密码指引金子的秘密埋藏地点，其中一组已经成功破译。不幸的是，破译的密码仅仅详细描述了宝藏的类型，并未指出比贝德福德县更具体的埋藏地点。

　　若要找到更为确切的地点则必需破解另外两组密码。问题在于弄清其中原委需要将它们与未知的历史文本相比较。比如已破译的密码就借助了《独立宣言》。第一个数字115《独立宣言》中第115个词相对应：”instituted” 。那就意味着115代表“I”。另外两组密码的翻译文本会是怎样呢?没人知晓，而且他们很可能根本就不存在。对于另外两组密码是否高深莫测尚存在疑问，似乎整件事情是册子的作者在金子已经被发现之后编造出来的。

　　朵拉贝拉|第十变奏（1897年）

　　1897年，40岁的作曲家爱德华·埃尔加把这封加密的书信寄给了他其中一位朋友的继女——23岁的朵拉·潘妮。“一个男人向一名比自己小一半的女子传递什么编码信息呢?”奈特问道。这是一个值得探讨的问题。是缠绵悱恻，近乎肉麻的情书?还是加密的音乐符号?

　　要找出谜底，则需要破解由成串方向不一的半圆组成的87个字符。然而尝试破译密码，发现的一些不只是“胡言乱语”的东西，不过却还称不上实际解决方案。

　　“密码很短，”奈特解释道，“短密码一向更难破解。”在较长的替代密码中，你总可以发现不寻常的字母或字母对——相当于Q和U 。“但是在短密码中，比如说100个字母，可能仅有一个‘Q’或者可能一个也没有，因而靠诀窍是行不通的。”

　　另外一种理论表明该代码是独特私人语言的范例，此语言仅在潘妮和埃尔加之间通用。如果情况确实如此——或并非如此，因为不管怎样代码太短了——那么也许根本不可能破译它，因为除了他们，没人能理解其中的指代意义。

　　塔曼·苏德（1948年）

　　当在一个死人身上发现编码文件时，该密码自然会愈加备受瞩目。1948年12月1日那天，一位衣着得体但身份不明之人——普遍被称为“Somerton Man”——的尸体在澳大利亚阿德莱德的海滩上被发现，死者身上没有可辨识的创伤迹象。至今死因不明，他身体修长健硕。(他可能是被无法察觉的毒药害死的。)他的衣服没有标签。实际上，他根本不存在。这引发了一些推测：萨默顿可能有精神障碍，因自杀而身亡;有人甚至于怀疑他是身份暴露而被暗杀的苏联间谍。

　　现在事情变得愈加诡异。小口袋里面——位于死者其中一个较大的裤子口袋内部的表口袋——是一块破碎纸张的残片，上面写着“Taman Shud”，在波斯语里是“结束”的意思。凭借这一碎片后来追查到了一份欧玛尔·海亚姆的《鲁拜集》，这本书是假定谋杀发生当晚在未锁门的汽车后座发现的，据说这辆车就停在死者死前曾经拜访的地点附近。这本书的后面是用铅笔书写的5行代码字母。更糟糕的是，“它是短码，因而统计分析无太多用武之地，”奈特解释道。“你会指望着该密码与《鲁拜集》里的文字相关。”

　　黄道十二宫杀手密码（1969年）

　　20世纪60年代到70年代早期，一个连环杀手把北加利福尼亚搅得人心惶惶。他留下两套密码文件：408个字符的代码文件几天之内就被成功破译;而由340个字符组成的代码文件四十多年后仍旧是未解之谜。黄道十二宫杀手一直逍遥法外。

　　“电视剧中，连环杀手通常会疏忽犯错而后被逮捕，”奈特说道。“这个家伙侥幸逃脱，一直逍遥法外。因而这里面蕴含着让人欲罢不能的魔力，人们希望在某方面击溃他。”

　　然而若要明白破解代码的过程究竟有多么困难，那么就仔细推敲一下可能组合的绝对数量。我们知道共有63个符号组成340个字符，却不懂得它们所代表的意义。它们是字母表中的字母吗?它们其中有代表标点符号、空格或者数字的吗?还是甚至代表整个词?我们假定每个符号代表一个字母。那么便剩下提升至63次幂的26种可能解决方案，或者39098011710742195590974259094795403842655842142490330518716727403333474672708595090456576。

　　我们至多只能做出推断，并且借助黄道十二宫杀手遗留下的已被破译的代码，在别处找到的可利用的蛛丝马迹，比如代码Z408。然而“Z340的重复次数并不像Z408那样遵循从左至右、自上而下的书写规律”，奈特解释道。“因而我们甚至不能认为那是顺理成章的。”

　　克里普托斯（1990年）

　　“如果你想引起美国中央情报局的注意，那就破解这组密码，”奈特告诉我们。兰利市中央情报局总部的广场上矗立着一座雕塑“克里普托斯”，此雕塑是艺术家吉姆·桑伯恩在前中央情报局密码员爱德华·沙伊特的帮助下为该机构建造的户外装置。此雕塑的密码由四段组成，总共刻有869个加密字符。其中三段已被破译(中情局分析师花费7年心血)。第四段刻有97个字符，被称为“K4”，如今仍是未解的谜题。《连线》杂志记者斯蒂芬·列维探究脑力激荡法用于创建代码，包括字母替换、故意拼写错误以及只能依靠复杂的数学公式才能厘清的乱序字母。

　　这些信息讲述了什么内容?一段密码文件改述了埃及古物学者对打开图坦卡蒙法老墓的故事描述。另一段则谈及地下储藏的神秘信息，并且透露中情局总部里面一个地点的坐标。当然是诗意的润色修饰。破译最后一段密码纯属好运。

　　“K4应该容易破解，因为它几乎肯定是标准的密码类型或者标准密码类型的组合，”奈特告诉我们，“不过它可能采用一种尤为困难的方法编码。若是如此，那么要破译这样一个短码可能需要高超的计算能力。”

　　自2003年以来，众包尝试借助于雅虎社区论坛正式启动，致力于破解剩余字符。不过桑伯恩对答案了然于心，而且他尚在人世。如果认为自己也揭晓了答案，你可以将其提交至他的网站。但是你大概并不知晓。中情局至今还尚未揭开其中谜底。

　　麦考密克（1999年）

　　联邦调查局需要你帮助破获一起谋杀案。1999年6月，在密苏里州东部的田野里发现了41岁的里基·麦考密克部分腐烂的尸体。此男是一名失业者，身患残疾，有犯罪前科，在他的口袋里发现了两张加密的纸条。当时，法医并未怀疑麦克密克因遭谋杀身亡，他从童年起就以书写加密的纸条著称。没有嫌疑犯，也没用动机，麦考密克被多重疾病缠身。除了那张纸条疯狂复杂的字母、数字和符号组成的30行系统外，便没有什么重大嫌疑。纸条透露他生前最后所去的地点了吗?还是揭示了其他导致他死亡的信息?

　　或许吧!2011年3月，联邦调查局突然宣布麦考密克的死亡有他杀的嫌疑，并且披露纸条的存在。“即使发现他在写一张购物单或一封情书，我们也依然想要弄明白代码是如何破解的，”联邦调查局密码分析和敲诈勒索记录部门的领头人丹·奥尔森说道，“我们对这一密码系统一无所知。”

　　联邦调查局在网络上通过众包解决方案请求大众帮助破译这一代码。反响极为强烈，联邦调查局甚至专门为此创建了一个网站。有眉目了吗?告知联邦调查局吧!但是你要苦心研究一堆毫无价值的数据。“联邦调查局钻研这套密码好多年了，”奈特指出。“你需要洞悉他们尚未发掘的东西。”

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