宣统三年（1911年）6月20日礼部衙门奏拟订国乐办法，并由摄政王载沣批准：“声音之道，本与政通。我朝乐章灿备，莫不上合古制，蔚为盛世元音。际兹环流交会之时，亟宜仰述先漠，专定国乐，以扬盛德，而壮声容。考东西列邦，国乐一经颁定，举凡陆海军队，暨外交公请，无不一律通行；良以全国饮崇，不容歧异也。推我国国乐，迄今未经编制；即前出使大臣曾纪泽所拟，亦未奏定颁行。自陆军部成立以来，则又另制一章，指为国乐，各邦已有传习之者，殊不足以表示尊崇，垂诸久远。查礼部奏请由使臣考求欧洲及日本等国乐谱，兹经咨送前来，臣等详细研求，窃以为我国朝会燕飨所用乐章，典丽面皇，允宜奉为指则，至各国国乐，定义制音，类皆别具本原，自未可舍己从人，轻勤盛典。所有应定国乐，拟请由臣等延聘通才及诸习音乐人员，参酌古今中外乐制，详慎审订，编制专章，奏请钦定颁行。”

 

　　典礼院随即开始了国乐的制定工作，当时参考了由驻外使节提供的英国（《天佑吾王》）、美国（《星条旗永不落》）、法国（《马赛曲》）、德国（《万岁胜利者的桂冠》）、奥地利（《上帝保佑吾皇弗朗茨》）、俄国（《天佑沙皇》）、日本（《君之代》）国歌。后参照日本、英国国歌的形式制定了国乐《巩金瓯》，并评价道：“现今各国国乐，取义选词不相因袭，以尊扬君主休美为主旨者，英吉利、俄罗斯、奥地利等国是也；以纪念重大兵事之声绩为主旨者，法兰西、美利坚等国是也；以酬祷国运之绵长、夸张国威之强盛为主旨者，日本、德意志是也。我国国乐，义取和平，词无夸饰，足与英、日辉映，增光坛坫矣。”

 

　　1911年10月4日（宣统三年八月十三）由皇帝批谕内阁：“典礼院会奏，遵旨编制国乐专章一折；声音之道，与政相通，前因国乐未有专章，谕令礼部各衙门妥慎编制。兹据典礼院会同各该衙门将编制专章缮单呈览，声词尚属壮美，节奏颇为叶和，着即定为国乐，一体遵行。”

 

　　这首《巩金瓯》由清政府海军部参谋官、近代著名思想家严复作词，禁卫军军官、皇室成员傅侗编曲。《巩金瓯》曲谱是清朝的传统音乐，康熙、乾隆登基时曾经采用此乐。巩，即巩固的意思。金瓯在中国古代比喻疆土之完固。亦用以指国土。（如：《南史·朱异传》：“（梁武帝）尝夙兴至武德閤口，独言：‘我国家犹若金瓯，无一伤缺。’” 唐代司空图的《南北史感遇》诗之五：“兵围梁殿金瓯破，火发陈宫玉树摧。”秋瑾的《鹧鸪天》词：“金瓯已缺总须补，为国牺牲敢惜身。”毛泽东的《清平乐·蒋桂战争》词：“收拾金瓯一片，分田分地真忙。”）歌名的意思就是巩固清王朝的万里江山。歌词是文言文。

 

　　其实《巩金瓯》并不一直都作为国歌，一般场合只是当时清朝的陆军军乐，《巩金瓯》在重大场合才作为国歌。

 

　　《巩金瓯》的词句顶天立地、气势恢弘。 对国家的法统进行了歌颂；但有封建思想。
 

 

　　普天乐

 

　　大清驻英大使曾纪泽在出使期间，看到西方国家在公共礼仪场合演奏国歌，甚为感动，觉得清帝国也应有本身的国歌，因此特地上奏并呈了一部国乐草案《普天乐》，但未得到批准。

 

　　李中堂乐

 

　　1896年（光绪二十二年），清政府派遣北洋大臣、直隶总督李鸿章以外交特使的身份，赴西欧和俄罗斯访问，因为要在欢迎仪式上演奏来宾的国歌，所以找了一首王建的七绝诗加以改编，配以家乡安徽庐剧中的“倒七戏”配乐，临时作为国歌，后来成为清朝对外场合之代国歌，称《李中堂乐》。但是也未得到清政府批准。

 

　　歌词为：

 

　　金殿当头紫阁重，

 

　　仙人掌上玉芙蓉，

 

　　太平天子朝天日，

 

　　五色云车驾六龙。

 

　　颂龙旗

 

　　1906年，清政府成立陆军部。陆军部谱制一首陆军军歌《颂龙旗》，清朝官员们就用这首军歌权代国歌。词为：

 

　　于斯万年，

 

　　亚东大帝国！

 

　　山岳纵横独立帜，

 

　　江河漫延文明波；

 

　　四百兆民神明胄，

 

　　地大物产博。

 

　　扬我黄龙帝国徽，

 

　　唱我帝国歌！

 

　　巩金瓯

 

　　巩金瓯[ōu]，

 

　　承天帱[dao]，

 

　　民物欣凫 [fú]藻，

 

　　喜同袍，

 

　　清时幸遭。

 

　　真熙皞 [hào]，

 

　　帝国苍穹保，

 

　　天高高，

 

　　海滔滔。

 

　　译文

 

　　国土如金瓯巩固，

 

　　受天覆庇。

 

　　民众万物如野鸭嬉于水藻般欣悦。

 

　　喜见同袍，

 

　　有幸遇着太平时世，

 

　　真是和乐自得。

 

　　帝国蒙上苍保佑。

 

　　青天高高在上，

 

　　大海翻腾不息。