后来夜晚专门驱鬼的巫师也逐渐承担起了报时的工作，也就演变成了报时的打更人。古时打更人一般分为两类，一类是宫廷打更人，一类是民间打更人。

　　宫廷里的打更人专门服务于皇家，属于领皇粮的正式工，工资待遇较好。民间的打更人属于官府的外包人员，不算正经官差，待遇也较差。他们一般都是孤寡老者，或是身有残疾的人，靠着打更的工作自食其力。

　　打更的工作相当辛苦，不是简单地到点报时这么简单。他们不光作息与别人颠倒，而且全年无休，无论严寒酷暑还是报于风雪，打更人都要准时报时，不能有差错。

　　打更人一晚上要报五次时，从七点开始为一更天，一直到凌晨三点的五更天，每一个时辰报一次时。每次敲打铜锣的节奏会根据时辰不同而变化，夜间的人根据打更人敲锣的节奏就可以准确知晓时间。

　　打更人的台词也不光只有一句“天干物燥，小心火烛。”在不同时辰不同的天气打更时，打更人也会有不同的台词，诸如防火防盗、平安无事、天寒地冻，保重身体之类。

　　打更人也不是一开始就能准确报时，有时新上任打更人会在手上捆一截短香，如果睡着不注意，香就会烫到手，以此防止耽误报时。

　　报时职能

　　打更人最主要的职能就是报时。古代的计时工具非常落后，白天有太阳时还能看日晷，到了晚上，如果没有计时工具，只能两眼一抹黑，无法知晓时间了。

　　有了打更人，人们就能在晚上准确知晓时间。打更人在夜晚守着滴漏和香烛，日夜不停地计算时间，为人们提供准确的报时服务。

　　古代人晚上没有娱乐活动，所以睡得都非常早，起得也很早，所以打更人打更的时段，也是古人休息睡觉的时段。

　　打更人第一次打更时是晚上七点，这时街边的小贩茶楼，就知道该收摊关门，结束工作了。打更人打第二更的时候是晚上九点，这时人们就知道夜色渐深，该准备上床睡觉了。

　　打更人打最后一更是凌晨三点，这时人们就知道该天快亮了。小贩茶楼们准备出摊营业，做工的人也准备出去找活干，读书的学子们也准备起床开始学习了。

　　不光百姓需要打更人，官员也需要打更报时。古代上朝时间一般都是早上五点，而官员们需要凌晨三点就出门前去皇宫外等候。唐代时曾经修建了专门报时的建筑鼓楼，为官员们提供报时服务。

　　可能有人会想，为什么人们不在自家里准备计时工具呢？其实这不是人们不想，而是用不起。古代计时用的滴漏香烛，都是非常贵重的东西，一般百姓的家里很难天天用得起，所以才需要打更人来准确报时。

　　防火防盗

　　打更人除了报时以外，还会兼职当巡夜保安。古代生产力制度都很落后，安保远远比不上现代社会，盗贼时常会出没在黑暗的城镇里。这时打更人靠着一盏灯笼，游走在街头巷尾，可以起到一个警戒的作用。

　　虽然打更人的战斗力有限，但有打更人在，盗贼们也会有所忌惮。这也是为什么在古装恐怖片或者悬疑片里，打更人总是第一个惨死领盒饭的角色。

　　打更人除了当警戒保安外，还负责镇子里火情报警。古代百姓的房子都是木质结构，而且镇子里的房子都是一户接一户。如果晚上发生火灾，在熟睡里的人们也很难及时发现，那么整个镇子可能全都会被烧毁。

　　宋朝时，较大的城镇里平均每两年就会发生一次大火灾，每次都是损失惨重。而打更人的作用就是要充当火情报警器，当发现有未燃烧蔓延的火情时，及时敲锣打鼓把人们叫醒，防患未然。

　　很可能有人会想，打更人整夜敲锣报时，不会吵人睡觉，扰人清梦吗？其实这是我们现代人的想法，古人可不会这么想。

　　古人在晚上自小就是听着打更人的敲锣声睡觉的，早就已经习惯了，不光不会讨厌，反而听着还有种安心的感觉。因为只要能听到打更人报时，就证明镇子里一切平安。

　　古代打更人的工资都很微薄，但身上的责任却很重要。打错了更轻则扣工资，重则被开除，要是没有能及时发现盗贼或火情，还可能会面临掉脑袋的惩罚。

　　到了民国时期，随着钟表等计时工具的普及，社会的安保消防水平的提高，打更人的职业也逐渐消失在了历史中。

　　结语

　　从落后的原始社会一直到近代，从万物复苏，绿意盎然的春天，到天寒地冻，万籁俱寂的隆冬，打更人行走在镇子里的大街小巷里，忍受着寂寞和孤独，忍受着严寒与酷暑，为熟睡的人提供平安保障，见证了一个又一个时代轮回。

　　古代虽然科技落后，但古人也会用智慧解决生活里的难题，打更人报时就是如此。有了打更人既可以为一方提供安全保障，也解决了孤苦无依之人的生计问题。

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