那么，泉州肉身佛制作与九华山肉身佛制作工艺是否相同？朱彩云介绍，一般情况下，其人死之前，感觉大限将临，会先开始不吃不喝，或吃喝得极少，体重锐减，身体消瘦。死后，肉身风干，通过各种民间流传的防腐处理，如泥塑等，塑成雕像。“日常香烛的供奉熏陶，也有利于肉身佛的保存。”她说，当年有老先生介绍，为了让尸体不腐，古人会特意用漆、纱布、桐油灰等密封十八层。

　　中国药学会药学史分会副主任委员梅全喜认为，死前会不吃不喝这点对于尸体的保存并没直接关系，但是死前将胃肠内的食物、粪便等排净，微生物会相对较少。

　　泉州市佛教协会副会长、崇福寺方丈理任法师回忆，福厚长老在往生前，近一个月里，几乎没有进食，就连水都没喝。念其恩德，崇福寺决定以“坐缸”之礼安排长老后事。经三年半坐缸，修成肉身菩萨。

　　肉身佛师傅

　　坐缸、封缸、开缸

　　能否成就还需靠修行

　　在网上搜索“肉身佛”，可跳出近千条相关内容，但人们仍觉得“雾里看花”，对于肉身佛始终有一丝神秘感。在九华山肉身佛制作服务队队长朱国胜看来，成为肉身佛说起来简单，就是坐缸，封缸，开缸。

　　据其介绍，九华山有僧人圆寂后“坐缸”的殡葬习俗。僧人圆寂后，就由帮圆寂僧侣塑制肉身佛的人，根据祖上流传下来的办法帮其“坐缸”，即在坐化缸底铺一层石灰，其上加盖一层木炭，将法体盘坐装殓其中，再填充碾碎的木炭、檀香等，然后用另一个同样口径的缸倒扣，以木炭填满至没过头顶，盖上顶盖，用石灰与桐油的混合物黏合三段缸体的缝隙。待三年半以后开缸，如果缸内的僧侣颜面如生、肉身不腐，他们就会被塑成“金身”。

　　朱国胜通过自己多年经验分析，肉身不腐与空气、水分有一定关系。他解释，在缸底部铺的石灰、木炭等，吸收了法体内的水分。把缸密封起来，也让圆寂僧侣的“法体”不再接触空气、水分等，让法体有了“不腐”的可能。

　　“虽然过程简单，但能否肉身不腐还需看个人修行。”从事肉身佛塑制30余年，经朱国胜、吴德玉两位师傅完成的肉身佛不到10尊。

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　　九华山名列四大佛教名山，“肉身菩萨”是九华山的特色之一，山上现存6尊“肉身菩萨”，其中，“开山祖师”地藏王菩萨的肉身，据传被封于缸内，置于塔中，不可见真身。而广东南华寺则供奉有禅宗六祖唐代慧能大师肉身，被认为我国历史上出现的第一尊肉身佛。

　　据报道，广东省考古学家徐恒彬曾对六祖慧能真身佛像做过研究，他在《南华寺六祖慧能真身考》中分析，六祖造像的确是以六祖慧能的肉身为基础，用中国独特的造像方法夹纻法塑造：慧能圆寂前，身披袈裟，双腿盘屈，打坐入定，不吃不喝，使体内营养和水分逐渐耗尽，最终坐化圆寂。然后将遗体放在两个盖密的大缸之中的木座上，座下有生石灰和木炭，座上有漏孔。

　　经过相当时间后，内脏和遗体上的有机物腐烂流滴到生石灰上，不断产生热气，水分被吸干，变成坐式肉身干体。然后进行塑造，先上香泥，其次加布，再以铁叶、漆布固颈。造像人是慧能弟子，对他的音容笑貌、气质神态有深刻的了解，故造像栩栩如生。

　　1954年，慈航法师圆寂，弟子遵其遗嘱，将其放进缸里，人呈跏趺(盘腿而坐,佛教中修禅者的坐法)状，并在座下及全身周围，垫上炭屑和石灰，然后在上面再倒扣一个同样的缸密封。三年后开缸，缸里出现了一汪水，肉身完整，并举行装金的工作，此为台湾第一尊肉身菩萨。