不幸的是，单田芳先生于11日在北京去世，享年84岁。记者获悉，告别仪式将于9月15日在北京八宝山殡仪馆举行。

　　曾被定为“评书”国家级非物质文化遗产的传承人

　　单田芳是中国评书表演艺术家、作家，与刘兰芳、田连元、袁阔成并称为“当今评书四大家”。

　　1934年12月17日，他出生于营口市的曲艺世家。单田芳六岁念私塾，七八岁即学会了一些传统书目。上学后，他边读书边帮助父母抄写段子、书词，十三四岁时就已经能记住几部长篇大书。

　　1953年，单田芳高中毕业考进了东北工学院。1954年，他拜师学艺，取艺名“田芳”。1955年，21岁的单田芳被鞍山市曲艺团正式录用，成为辽宁省唯一具有大学文凭的评书艺人。1956年，他首次登台表演，说的第一部书是《大明英烈》。

　　2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2009年时，单田芳被定为“评书”国家级非物质文化遗产的传承人。2011年，他出版了自传《言归正传：单田芳说单田芳》。2012年，在第七届中国牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。

　　单田芳的代表作品有《三侠五义》《白眉大侠》《三侠剑》《童林传》《隋唐演义》《乱世枭雄》《水浒外传》 等评书。

　　特殊嗓音并非天生

　　单田芳的评书不仅内容好听，而且他还有一副特殊的嗓子。

　　著名评书艺术家刘兰芳曾评价说，“别看单田芳先生声音嘶哑，这种云遮月的嗓子还是很入耳的。他的长书说的不错，通俗易懂、老少咸宜，是一个非常成熟的评书表演艺术家”。

　　事实上，单田芳最早并非嘶哑，而是尖嗓子，但一方面说评书没有专业学校，不讲究发声的方法，加上说书时间一长，把亮嗓子磨成了哑嗓子；另一方面，单田芳的嗓子里曾长过息肉，做过三次手术。

　　中国工人出版社编辑葛先生回忆，在与单田芳的合作过程中最大的感触就是谦逊，丝毫没有“大牌”的感觉。同时他也向记者透露，单田芳近年身体健康状况一直不太好，“断断续续在生病”。

　　记者注意到，9月7日，单田芳还曾更新微博，支持女儿单慧莉的评书公开课。当时不少网友还在下面留言称“单老师一定要长命百岁”“单老师身体健康”。

　　曾代言网游，喜欢迈克尔•杰克逊

　　虽然说的是传统评书，但单田芳思想前卫，他会网购、看韩剧，也会打游戏。

　　单田芳曾在采访中表示，自己最喜欢的明星是迈克尔•杰克逊，“他很了不起，他歌唱得好，舞蹈动作也特别娴熟”。

　　2012年，单田芳因为代言一款网游备受关注，当时一度成为国内年纪最大的网游代言人。

　　彼时很多人好奇，作为老艺术家为何会接受这样的邀约，单田芳却表示，网游和评书的功能一样，都是人们放松和寻找精神支撑的方式。