据报道，美国科学家第一次将植物种在了宇航员从月球带回来的土壤里。他们惊讶地发现，植物可以在贫瘠的月球土壤中存活。

　　科学家们本来并不确定，种子能否在贫瘠的月壤中发芽。他们想通过实验来看看，未来下一代的月球宇航员能否在月球上培育出粮食作物。该研究于周四在《通讯生物学（Communication Biology）》上发表。

　　“天哪。植物真的可以在月球土壤中长出来。这是开玩笑吗？”佛罗里达大学食品和农业科学研究所的罗伯特·菲尔（Robert Ferl）说。

　　菲尔和他的同事们在月球土壤中种下了草本植物拟南芥。所使用的月球土壤是由阿波罗11号的尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和巴兹·奥尔德林（Buzz Aldrin）以及其他月球漫步者带回来的。

　　好消息是，所有的种子都发芽了。

　　但坏消息是，一周后，由于月球土壤的粗糙和其他特性，这些种子长得比其他在人造月球土中生长的种子更慢。大多数种在月球土壤中的植物最后都发育不良。

　　土壤暴露在宇宙辐射和太阳风中更久，所种植的植物表现似乎更差。阿波罗11号所带回的土壤样本，由于采样于宁静海（the Sea of Tranquility）的古老表面，暴露时间要多出数十亿年，是最不利于生长的土壤样本。

　　“知道你能培育出植物是很大的一步，”威斯康星大学麦迪逊分校的太空植物生物学家西蒙·吉洛伊（Simon Gilroy）说。吉洛伊并不是该研究的成员，对这一研究评价道：“下一步是要去在月球表面上做这件事（种植植物）。”

月球土壤里有很多由于小陨石撞击产生的微小玻璃碎片，在阿波罗号的月球着陆器上到处都是，还磨损了登月宇航员的宇航服。

　　　　可能的解决方案是使用在地质上更“年轻”的位置的土壤，比如熔岩流。环境也可以调整一下，比如调整混合的营养素，或者调整人工光照。

　　阿波罗计划中的六趟太空飞行带回了382千克的月球石头和土壤。在阿波罗计划宇航员返回后，一些最早的月球灰尘在休斯顿洒在了隔离的植物上。

　　大多数从月球上带回的样本都仍然是保密存放起来的，迫使研究人员使用地球上的火山灰来模拟试验。去年早些时候，NASA向佛罗里达大学的研究者们发放了12克月球土壤样本，这个等待已久的种植实验去年五月在实验室里进行。

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