湖人上一次夺冠是在2010年,当时为湖人捧回冠军奖杯的正是科比,他也是2010年的总决赛MVP。2011年,湖人在西区次轮被独行侠剃了光头,湖人又止步于西区次轮,这次阻挡他们的是雷霆。2012-13赛季,湖人组建起豪华阵容,队内却是矛盾丛生,科比也在常规赛收官阶段重伤。自此,湖人退出争冠舞台,甚至连续6个赛季无缘季后赛。科比也在2016年宣布退役。
退役后的科比在其他领域发光发热,获得了令人瞩目的成就,但他始终牵挂的湖人却总无起色。直到2018年休赛期,詹姆斯带枪来投,才让湖人又瞥到一丝希望。但湖人真正迎来转机是在2019年休赛期,他们费尽周折从鹈鹕换来安东尼-戴维斯。在詹眉组合带领下,尽管湖人从季初就背负质疑,但他们始终在稳步前行。
噩耗也在此时袭来。今年1月底,科比和二女儿Gigi在一次直升机事故中不幸丧生,自此撒手人寰。消息来得是如此突然,以至于人们都不愿相信这是真的。在得知这一噩耗后,NBA各界以各种方式缅怀科比,而本季詹眉组合和湖人的使命就此多了一项,那就是捧回今年的总冠军,告慰科比在天之灵。
为此,湖人穿上了科比的黑曼巴配色球衣,一度战无不胜,直到总决赛G5才破了不败金身,人们愿意相信那是科比在上天庇佑着湖人。质疑的声音也不是没有。《The Athletic》知名记者Michael Lee就认为湖人是在“过度消费”科比,他认为湖人将科比作为夺冠的鼓舞,这种做法不可取,应让科比安息。
但质疑归质疑,湖人以此为动力来激励自己夺冠,这本身并没错。在夺冠后将其献给科比,也同样是可以理解的,并不存在所谓“过度消费”。
如今,此前流传许久、更像一句戏谑的“湖人总冠军!”终于可以大声地喊出。而在天堂中的科比,你看到了吗?
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