核心提示:2010年2月,“为了做一本自己读着舒服的电子书”,王川创办了多看科技,不到两年时间,他眼前的市场就已经是一个争夺惨烈的“红海”。
一本《源氏物语》,内附上百页的高清彩绘插图,排版设计创造了多项行业技术突破,连同配套的互动服务,标价18元,价格不到纸质版的七分之一,这样的电子书,会有多少人愿意买单?
类似的问题,多看科技创始人王川几乎每天都要面对。
2010年2月,“为了做一本自己读着舒服的电子书”,王川创办了多看科技,不到两年时间,他眼前的市场就已经是一个争夺惨烈的“红海”。
无论是终端制造者,移动运营商,出版社,还是互联网企业均已开始对数字阅读这盘棋筹划布局。远有汉王、盛大等终端生产者的“阅读器”大战,近有当当网、京东,淘宝等大型电商纷纷启动付费电子书城。
王川早就意识到了挑战的严峻,他坚持从创业第一天起就和每个来谈判的投资人强调,自己要做一家“不挣钱的公司”。
从为Kindle做随机程序起家,历经多次试错,多看终于发展成从编辑到研发共有五六十人,一年能制作1000多本电子书的团队。而在寻找盈利模式的问题上,多看始终停留在“张望”阶段。
对此,“中国用户可能不会为内容而埋单,但可能会为体验而埋单。”王川始终在较劲。他坚信,用心雕琢产品,尽善尽美地提升用户体验,这样的产品一定不会没人要。
然而面对一个盗版唾手可得,读者付费习惯又需要从零培养的尴尬环境,依靠阅读体验和巨头们争食,多看到底能走多远?
按照晨兴资本合伙人刘芹的说法:“在激烈的竞争中,这个行业的参赛者们各有各的打法,而多看选择的,无疑是难度 的那种。”
“ ”体验价值几何?
一本电子书做到什么程度,算是满意的阅读体验呢?这个问题的极限目前仍在不断被突破。
在多看公司的会议室里,主管技术的副总 拿着ipad向记者一本一本介绍多看阅读标准:“书的排版要精良,字号字距都经过标准化处理,有图文混排,能够适应在各个平台阅读,所有阅读数据都可以同步,书摘和批注都会被保存。”
与此同时,多看还努力为阅读加入更多的互动服务:如果读者在看书时发现了阅读的问题,通过点击屏幕就可以直接输入修改建议,建议会被发送至多看的邮箱,有专门的编辑团队根据意见进行修改。一旦修改完成,在书城客户端会自动生成新的版本,供读者实时更新。“这种做法目前在国内的行业里是 的。”
按照 的解释,多看目前所做的,就是竭尽全力地表达诚意,“我们现在的理念就是不让用户在买书之后感到后悔。阅读体验不会有 ,我们把电子书看成是艺术品,它不是纸质书的翻版,而是要做到完全超越。”
如此这般追求 品质的背后,代价有多大?
此前曾有媒体报道,多看科技2011年研发的一本电子书《公司的力量》,两周的制作成本达到10万元人民币。
“其实真正用到成本甚至不止这个数字。” 正是当时《公司的力量》的团队负责人,他对记者说,当时公司的技术和设备都尚处起步和摸索阶段,处理《公司的力量》这样的书,制作工序极端繁杂。
“牵扯的东西太多了。首先有300张图,每一张图片都需要设计师重新处理,压缩,裁剪,调整位置和色彩位数。再加上排版,测试。很多都要手工进行,你可以理解为相当于把这本书重新排版了一次,要一段话一段话地重排。” 带着两个工程师,整整干了一个月才将《公司的力量》完成,最终花了多少钱,他自己也已经说不清楚了。
在多看书城中,这本《公司的力量》的标价是6元。而这还不是最终计算成本的价格。在这个基础上,还需要考虑让出版社获得足够的利润,“不能让他们只赚吆喝,不能让出版社觉得数字出版是无利可图的,这种合作不是长久之计。”据 向记者介绍,通常情况下,电子书和出版社方面会按3:7的比例分成。
而这还要扣除支付成本,“比如说在苹果iOS平台上支付,苹果公司要先扣除30%,剩下的70%双方再按照3:7分成。”
这样掰手指头算算,《公司的力量》要卖掉30万多本才能收回成本。
但显然,海量销量对当下的多看来说,几乎是一个不可能完成的任务。据媒体报道,在上线后的5个月中,《公司的力量》的销售额为八千册,而其他一同在iOS平台上发布的图书单行本总共也只卖掉三万册。面对多看竭力展现的诚意,真正愿意掏钱买单的消费者却寥寥。
盈利模式的纠结
尽管王川等在阅读品质上大力投入,但另一现实是,创业两年来,多看却始终没有找到明确的盈利模式。
有多少读者愿意为无形的精神产品付费?在中国当下的知识产权环境之下,答案是颇为寂寥的,这其中缘由复杂多样,而盗版的猖獗,是最为重要的原因之一。
“盗版是现在我们的头号敌人”。在 看来,盗版的横行,是目前读者不愿意掏钱的最主要原因。
的确,随便搜索一下,盗版图书非常容易找到。这些书质量有时甚至是糟烂的,但是因为免费,很容易被读者接受。这个问题不解决,谁来为电子书买单?
盗版之于电子书企业,又是一个无限循环的难题。目前电子书领域中盗版侵权形式主要分为两类,一种来
自黑客对“数字版权管理”的破解,长期以来,全球软件界对于这种盗版方式并无有效的抑制办法。而另一种盗版则来自电子书业者自身。目前很多互联网站均已“资源共享”为自身的立足点,以此积累用户数量。然而这些网站所分享的往往都是大量未经授权的电子书资源。
大量“免费资源”的存在,中国的更多电子书商的应对措施便是不断地压价,“最终电子书卖成了白菜价,”上海九久读书人创始人黄育海对此曾表示,“很多事被互联网表面的‘亲民政策’害了,大家甚至已经习惯了‘免费’,根本不在乎这种免费大餐能吃多久。”
而易观国际分析师李艳艳则表示:“盗版问题与优质畅销内容的缺乏加剧了用户不愿付费的态度。市场只有不断培养不愿付费的用户开始付费,让愿意付费的用户找到满意的内容而为之付费,这是需要同时考虑的问题。”
但这几乎就像一个连环套,盗版在阻挡了付费用户的同时,也堵住了内容的渠道,“很多大而皇之的网站上随处可见盗版,在这种环境下,真正的好书很难得到付费的支持,出版商和作者都得不到好处,因此他们做电子书的热情更低。” 表示。“由于担心与纸质书的左右互搏,出版商对待电子书的态度本身就很保守,如果再担忧版权,这样就更不愿意把最好 的书给你。”
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