蒙民伟是香港“电器大王”,香港富豪之一,信兴集团创办人及董事长。与许多香港富豪家族一样,蒙民伟家族也未能从家族争产案中幸免。
蒙民伟家族最近频频登上香港报纸的重要版面,这并非因为家族生意有新突破,而是因为其旷日持久的家族争产案。
蒙民伟是香港“电器大王”,香港富豪之一,信兴集团创办人及董事长。与许多香港富豪家族一样,蒙民伟家族也未能从家族争产案中幸免。
2010年7月,蒙民伟因病逝世。此后,家族为他留下的巨额遗产展开争夺,官司一直进行至今。争产案的根源在于,蒙民伟先后娶了两位妻子,他分别在1989年和2007年设立了家族信托和遗嘱,但家族信托和遗嘱对遗产受益人、遗产范围等并未做统一的描述。
“以上都增加了遗产分配的复杂性。”一位香港律师告诉记者,家族信托成立的时候,受益人并不包括第二位妻子及其子女,但遗嘱成立的时候,第二位妻子及其子女又享有遗产继承权。在此情况下,如果遗嘱和信托内的资产有重合,则可能会出现冲突。且遗嘱和信托订立时间不同,遗嘱内容和信托契约条款有可能不够清晰,及没有全面考虑兼容性,在执行分配资产的时候,都会埋下隐患。
在这场争夺战中,蒙民伟的第一位妻子通过一系列法律安排欲为在信托和遗嘱的两块资产上“锁”。
信托受益人没有你!
1989年11月,蒙民伟在英属处女岛设立了一个名为Huge Surplus Trust(下称:HS Trust)的家族信托。HS Trust下持有的资产包括信兴集团股份,这些股份此前被一家名为Timmertin Company Inc.(下称:TCI)的公司持有。TCI的控制人为蒙民伟第一任妻子杨雪姬(下称:杨女士)和他们俩的孩子。
就在这一年,蒙民伟认识了王蓓芬(下称:王女士),两人很快成为恋人,并在1994年生下一位女儿。但HS Trust设立时受益人只有杨女士的几位孩子。
2001年2月,杨女士向法院申请与蒙民伟离婚。当时,作为离婚的附属条件,杨女士向法院寻求两项批准:第一,希望法院允许禁止信兴集团股东向HS Trust继续转移股份;第二,希望获得一份声明,关于HS Trust是一个三人,即蒙民伟、杨女士和TCI的共同意愿成立的信托,并非蒙民伟一人意志决定。
“这样一来,一方面杨女士增加了王女士及其孩子加入HS Trust受益人的难度;另外,亦避免更多的股权资产继续注入信托。”上述律师告诉记者。
以上申请后来不了了之,有关方面在庭外和解。杨女士与蒙民伟离婚时,HS Trust持有信兴集团50%的已发行股份。
正如杨女士所预料,HS Trust会是王女士及其子女增加其作为受益人的目标。王女士与蒙民伟于2005年8月登记结婚。王女士宣称,根据2009年5月18日的一份受托人备忘录,蒙民伟有意愿让王女士和其女儿分别享受HS Trust15%及10%的受益权。
“单独分开看,备忘录本身并不具有法律制约作用。”香港及英国资深注册会计师,艾迪企业咨询集团有限公司主席许夏雄认为。
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