12月5日,网易高调宣布严厉打击外挂。而遗憾的是,这篇铿锵昂扬的公告,最终成为网易打击外挂行动唯一乃至全部的亮点。
在公告发布之后,事实上,网易几乎没有拿出任何一项关于打击外挂的实质性举措。针对外挂的举报机制,名存实亡,甚至官方网站“外挂举报帖”竟俨然变成了“外挂交流帖”,在论坛里被多数玩家共同举报的外挂,继续大行其道。
根据“举报信息”找到的各相关外挂网站,完全处于“正常运营“状态,连象征性的低调都没有,《荒野行动》和《终结者2》外挂依然在坚持不断更新——甚至连《荒野行动》1月4日凌晨的更新维护也没能耽误这些外挂的迭代。
在这样的背景下,《荒野行动》的外挂生态全面发展,欣欣向荣,穿墙挂、遁地挂、加速挂、飞天挂、蛇皮挂、锁血挂、透视挂、隐藏挂、载具飞天挂、巨人挂、无敌挂、吸星大法挂等12大类外挂条目林立,令人叹为观止。而如果百度搜索“荒野行动辅助”,竟然有高达805万多个结果,搜索“荒野行动外挂”有高达677万个结果!
曾经对外挂“零容忍”的网易为什么此次在《荒野行动》上如此暧昧纵容?也许可以从一系列运营举措和数据里找到答案。
12月21日,也就是丁磊宣布“吃鸡成功”后仅三天,《荒野行动》正式启动商业化进程,在游戏里推出皮肤、服装等商业付费点。
游戏终究是要收费的,这并不奇怪,但如果考虑到“吃鸡“作为一个移动游戏的全新品类,在收费机制上几无先例可循,网易的商业化就显得过于匆忙了。随后的事实很快证明,这次冒险并不成功,在开启商业化之后,尽管一度冲高到iOS畅销榜第3名,但此后数据便开始一路下滑,截至1月9日,仅为第30名。
(iOS平台收入趋势 来源:APPAnnie)
与此同时,用户数据层面,荒野行动也遭遇重挫,从iOS用户下载量来看,用户下滑的趋势不断加快。据了解,《荒野行动》因为新进不足、留存下降、活跃衰减,截至1月4日日活用户仅余1100万左右,较巅峰下滑40%以上。
(iOS平台日均下载量 来源:APPAnnie)
伴随着用户规模与收入的持续下滑,《荒野行动》的游戏生态也急剧恶化,而当我们再次回到搜索的时候,尴尬的数据出现了,如果搜索“荒野行动”,“外挂”和“辅助”的占比竟然已经占到了总量结果的80%以上。可以毫不夸张的说,“外挂“已经成为这个游戏的生态的重要组成部分,甚至主流了!
换句话说,如果网易现在下定决心彻底打击外挂,那么《荒野行动》的热度将大幅下降至目前的两成!对于《荒野行动》而言,这就意味着,这款游戏甚至可能无法熬到“吃鸡”品类商业化规则明朗的一天,也就无法对网易产生任何有规模的营收贡献!
没错,这就是真相,说到底,“鱼与熊掌不可兼得”的网易已经陷入了尴尬的悖论里,《荒野行动》不打击外挂,则是在根本上一直伤害着用户的利益和感情的“慢性死亡”;而打击外挂,大量非法用户被封停,萎缩成平庸之作,甚至是活跃用户持续断崖式下跌导致“猝死”。
昔日的网易,曾因《大话西游2》、《梦幻西游》等端游产品对外挂软件的“零容忍”态度而著称——甚至“按键精灵”一类的非外挂类模拟脚本软件都可能引发网易封停账号。然而到了今天,曾经连“按键精灵”都不放过的网易,对于自家“吃鸡”类游戏中的“外挂泛滥”现象如此纵容,不能不说,是近年来中国游戏圈最令人遗憾的现象之一。
而这种现象出现的内因,可能还要从数据中寻找——财报显示,从Q1开始,网易已经经历了连续两个季度的移动游戏营收大幅度下跌,跌幅高达24%!而这就是网易一切焦虑的根源。
但不管怎样急迫的收入期待,本次在外挂问题上,网易都输掉了最贵重的东西——对品质的追逐,对用户的尊重,和当年打磨《梦幻西游》时精雕细琢的初心!
很多年之后,相信丁磊和很多人都会记得2017的那个冬天,就在那个冬天,“游戏热爱者”网易被扯掉了最后一块遮羞布。
(截至发稿前,《荒野行动》ios免费总榜排名46位,畅销总榜排名30位)
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