原标题:洛天依诞生的第九年,虚拟偶像有了新的“未来可能性”
在2021年洛天依九周年生日会上,《T.A.O.》的尾音落下时,洛天依的全息影像也消失在了舞台上,短暂的沉默之后,台下粉丝开始齐声呐喊“安可”。当洛天依穿着新裙子重返舞台时,台下的呼唤转瞬变成了一浪高过一浪的“洛天依”。
九周年生日会上,于五湖四海奔赴而来的粉丝们,见证着洛天依的成长,她们对洛天依的歌如数家珍,听到洛天依打趣自己“小吃货”时集体哄笑,她们在台下呐喊着“女儿”、“老婆”、“宝贝”,也在生日会结束后徘徊不舍。
这群粉丝陪伴着洛天依,也创造着洛天依。
与真人偶像不同,虚拟偶像最初都是空白的,诞生之初,她们只拥有声音与立绘,洛天依也是如此。但九年来,粉丝们不断为她写歌作曲、绘制插画、制作MMD,这些同人创作,一点点填充着最初的空白。相比于真人养成偶像,依托于UGC内容长大的虚拟偶像,更像是一场纯粹的养成式造星。
在洛天依诞生九周年之际,Vsinger也重新审视了创作者在虚拟偶像产业中的价值。从2021Bilibili World上与NVIDIA、Unity一起探讨了MMD软件改进可行性,到生日会上公布V5声库信息,Vsinger指向的都是国内UGC内容创作环境的改善,因为不管是在过去九年,还是在未来,创作者都是虚拟偶像的聚能者。
虚拟歌姬最初与最终的意义
“你是夏夜飞舞的蝴蝶,在静谧中振翅,抖落的鳞粉落入了无数人的梦中。”九周年生日会上,洛天依演唱了新歌《夏虫》后,粉丝们又有了新的“表白语”。而《夏虫》这首歌的作词、作曲、调校、曲绘,皆是由创作者完成。
这正是洛天依相比国内其它诸多虚拟偶像的不同之处。如无限王者团等虚拟偶像一般都是由真人配音的二次元虚拟形象,但虚拟歌手洛天依拥有自己的独立声库。借助Vocaloid声库,粉丝和网友可以自由为其创作,在PGC内容之外,洛天依也一直依托这种创作者生态而发展。
洛天依上万首原创歌曲中,有90%的曲目都来自于网友们的同人创作,其中诞生了《权御天下》《普通Disco》《达拉崩吧》等多首高热神曲。
很多人说,洛天依这样的虚拟歌手之所以受到新世代的宠爱,是因为她永远不会衰老,永远纯粹如初,此话不假,但最重要的是,虚拟歌手在主观创造性上为粉丝提供了无限可能。就如在B站的相关MMD中,洛天依可以是《东京不夜城》中成熟而圣洁的形象,也可以是《极乐净土》中古风典雅的样子。
在插画、歌曲、MMD等同人创作中,粉丝都可以尽情发挥想象力,创造属于自己的洛天依,这是她们与洛天依实现情感连接的关键,也是虚拟歌手诞生的最初意义与最终意义,即作为一个内容载体,承载粉丝的想象力。
诞生九年来,Vsinger打造的PGC内容和粉丝自制的UGC内容,共同推动着洛天依的成长。
九周年生日会上,洛天依的演唱歌单里有深情的《黑凤梨》、婉转的《又见月光光》,也有悠扬的《风兮风兮》,每首歌都是不同的风格。正是有了创作者不同的美术与音乐风格,才有了洛天依的千面,让她可以轻松驾驭复古DISCO、国风、戏腔、电子等所有曲风,并在其间转换自如。
这便是虚拟偶像相比真人偶像无可替代的优势:创作者的底盘越大功力越深厚,虚拟偶像的上限就愈高,且这种上限永远能带来惊喜,永远不会固化。从洛天依九年的成长历程来看,即便在未来,UGC创作生态同样是其发展的重要动能。
但如今,国内虚拟偶像相关的UGC创作环境并不成熟。镜像娱乐采编时,Vsinger相关人员坦言,如今外界很多人对虚拟偶像并没有足够清晰的认识,“他们或许只知道洛天依是偶像,但不清楚她与真人偶像的本质区别,也不了解自己可以利用声库为洛天依创作。”
虽然,很多二次元老粉都知晓自己可以为虚拟偶像创作同人内容,但她们面临的创作环境并不友好。如在MMD制作上,当下国内很多二次元创作者使用的3D动画制作软件都是MikuMikuDance,这是由樋口优开发的一款免费的3D动画制作软件,可以通过其它3D建模软件将虚拟偶像制作成3D模块,之后导入软件进行动画制作。
樋口优开发MikuMikuDance的初衷,是为了让初音未来的3D模型实现简易的自由舞蹈,后来这款软件被更多二次元粉丝熟知并使用,成为了平民3D玩家的救世主。但是,这款软件已经近十年没有更新,制作流程的繁琐、需要不断打补丁才能使用、复杂的汉化过程等,都令一些对MMD有制作欲望的人退避三舍。
2007年初音未来出现时,日本同人文化正处于黄金时代,无数同人创作者涌现为其创作插画、歌曲、MMD,相关文化的传播迅速推动初音未来在日本甚至全球走红。但在国内,大众对同人创作认知的缺乏、创作工具的缺位,都在阻碍虚拟偶像产业的发展。
让洛天依成为“工具”
艾媒咨询数据显示,2020年中国虚拟偶像核心产业规模为34.6亿元,同比增长70.3%,预计2021年将达到62.2亿元。显然,身居二次元的虚拟偶像,正在撬动着一个难以估量的新兴市场。
如今,各类虚拟偶像如雨后春笋般冒出,但是,这个急速扩张的市场需要思考者,需要解决问题的玩家。
因此,在洛天依九周年之际,长期深耕虚拟偶像赛道的Vsinger带来了两大重要消息,一是在2021Bilibili World上,Vsinger业务负责人、NVIDIA及Unity的公司代表探讨了MMD软件更新升级的可行性,可以猜测这是Vsinger释放的3D动画制作工具提升的一个信号,另一个是洛天依九周年生日会前后,Vsinger逐步公布的V5声库升级。
从讨论会上Vsinger、NVIDIA、Unity对虚拟形象3D动画创作的探讨,以及对国内版MMD软件的初步构想来看,未来它们可能联合推出的软件,功能定位与MikuMikuDance是相同的,但相比于MikuMikuDance,这款软件或许将在全方位带来升级。
专攻AI和图形计算的NVIDIA表示将利用RTX GPU拥有的人工智能加速技术,让MMD的场景制作、特效添加、模型更改、动作和姿势指定等拥有更高的效率和质量,而擅长可视化、实时三维动画制作工具打造的Unity,表示将利用技术把各种格式通过一套统一的工作流放到引擎中,让格式转换都可以在引擎内自动完成处理。
如今,B站上有不少洛天依相关的高热MMD视频,如《极乐净土(金丝雀洛天依)》点击量就达到300多万。但由于创作门槛较高,相关MMD在总量和爆款数量上仍然较为欠缺,且以舞蹈类为主。
可以想象,一旦新软件推出,那相关MMD制作必将提升一个量级,更多趣味向、剧情向、综合向的MMD内容产量也将增加。毕竟当年洛天依成为第一个拥有Vocaloid中文声库的歌手后,就直接在国内催生了一大批调教师的存在。
九周年生日会前后,Vsinger也释放了洛天依新一代V5声库的信息。此前洛天依演唱的《夜航星》和九周年新歌《夏虫》都是V5声库调教出的作品。“如果说V4让洛天依有了更自然的声音,那V5的性能直接碾压V4,有点夸张啦,但V5声音的质感和声线性都提升了太多。”生日会上,现场感受了V5声库的粉丝向镜像娱乐道。
外界对V5声库的普遍反馈,是更加接近人声了,这也意味着粉丝可以借助V5声库实现更好的调教效果。不可否认,虚拟歌手发展之初,她们充满机械感与电音色彩的声音别有一番风味,但既保留虚拟歌手的声线特色又高度拟人化,一直是多数粉丝的追求,因此,V5的升级可以说是大势所趋。
从目前的动作来看,Vsinger的目标,是让洛天依成为一个“工具”。
“工具”这个概念初听或许稍显冰冷,毕竟对粉丝来说,洛天依虽然是虚拟角色,但她是粉丝一路看着长大的女儿,是在现实世界鼓励着粉丝前行的动力,亦是很多人梦想中的老婆,是凝结感情的存在。但事实上,“工具属性”与“情感寄托”并不冲突,反而是一体的。
虚拟歌手刚诞生时,外界就曾将其定义为“人声乐器”,因此,虚拟歌手的“工具属性”早已存在,正是因为这种工具性,无数人才会“为爱发电”,并在这个过程中凝结情感。
如今,强调洛天依的“工具”定位,其实正是对虚拟歌手本质属性的回归。在此基础上,无论是MMD软件的发布,还是V5的升级,指向的都是让外界认识到这一“工具属性”,认识到洛天依所拥有的“自定义”创作空间。
在Vsinger团队看来,未来的洛天依不止是一个IP,而是要成为一个生态。如今,Vsinger策划将改进的MMD软件和已推出的V5声库,都是这个生态的根基,有了这些,一千个人就能创作出一千个不同的洛天依,并在其中注入自己所追寻的审美与精神,让洛天依变得更具想象力,更多面也更包容,拥有真正区别于真人偶像的长线成长生态。
只要创作者的想象力无界,那洛天依的成长生态也将永不枯竭。
做“破壁者”
Vsinger策划将改进的MMD软件,不仅服务于洛天依。就如MikuMikuDance最初是为初音未来打造,但却成为所有热衷于同人创作的人的天堂,成为所有虚拟歌姬乃至更多二次元角色的MMD制作基地一般,Vsinger正在策划中的这款软件,也是不设限的。
“用户可以在这个软件里制作洛天依的3D动画,也可以制作其它角色,这个软件会是开放的。”Vsinger工作人员告诉镜像娱乐。MikuMikuDance这款由粉丝开发的软件“不设限”是可以理解的,但Vsinger策划中的这款软件将开放权限,多少会令人产生“为他人作嫁衣裳”之感。
不过仔细思量,这种“不设限”的包容性,恰好是格局的体现。
不管如今虚拟偶像这个赛道在国内具有多大规模,带动了多少产值,不可否认的事实是,国内虚拟偶像产业的影响力相比于日本,还是太小,目前,国内泛二次元用户规模仅有4亿左右。
虚拟偶像赛道想要崛起,势必要吸引更多新世代成为发烧友,让他们的同人音乐创作和3D动画创作不断提升虚拟偶像文化的浓度,让他们成为自来水,吸引更多人关注虚拟偶像及整个产业。
Vsinger将开发的这款3D动画创作软件承担的就是这样的功能。因为服务于整个泛二次元,所以它有望推动虚拟偶像产业加速破圈,有望将更多圈层的用户吸纳到产业中来。
赠人玫瑰,手留余香,在虚拟偶像产业破圈的过程中,洛天依也将成为“受益者”。这种受益,指的不仅是知名度和UGC创作生态的提升,更是商业价值的开拓。
在九年的成长历程中,洛天依的商业价值体现在各个维度:二次元属性的加持,让洛天依成为了《方舟指令》、《龙之谷2》等多款游戏的推广人;均衡的男女粉丝比例,让洛天依不仅吸引了护舒宝、欧舒丹等女性品牌,也成为了福特汽车、吉列的合作者。
值得注意的是,洛天依的代言和合作中,美食饮品类品牌居多,如德克士、可口可乐、必胜客、康师傅、雀巢咖啡等皆是。
洛天依之所以如此吸引美食、饮品品牌,源自她的“吃货”属性。2012年,国内 二次元音乐制作人H.K.君借助洛天依声库为其创作的《千年食谱颂》,至今在B站点击量高达200万。在《千年食谱颂》中,洛天依一路从北京烤鸭、佛跳墙唱到过桥米线、煎饼果子,软萌声线加可爱画风,让洛天依有了“世界第一吃货殿下”的新称,也让她的吃货设定一举出圈。
虚拟偶像本没有故事,但粉丝和创作者赋予了她们故事。有了这些故事,虚拟偶像便和真人偶像一样有了七情六欲,有了烟火气的生动,这才有了商业品牌可以挖掘的空间。
虚拟偶像商业价值的开拓,指向的绝不是简单的变现,事实上,商业传播与虚拟偶像的品牌传播是相辅相成的。
以洛天依为例,UGC内容的产出与粉丝赋予的设定,让洛天依有了更大的商业空间,而她与游戏、美妆、汽车、美食、饮品领域品牌的跨界合作,又一直在突破自身在二次元和三次元现实世界主流人群间的“次元壁”,以此形成一个正向循环。
九年来,外界皆知洛天依是“中国第一虚拟歌手”,但是,光环与坎坷同在。面对中国不成熟的虚拟偶像产业,Vsinger也曾徘徊过,犹豫是弱化音乐,将虚拟偶像当成真人偶像一样进行运营,还是主打UGC内容,走以音乐为基础的模式。
从九周年的动作来看,Vsinger早已坚定了最初的选择,那就是走音乐之路,走UGC创作之路。不忘初心,方得始终。
“我随时都愿意为了你唱”,九周年生日会上,洛天依演唱《万分之一的光》时,台下万籁俱寂,只有荧光棒整齐有力地舞动着。就如这句歌词一般,洛天依为音乐而生,同时也为粉丝而生,她陪伴着粉丝,粉丝创造着她,而粉丝也将在过去、现在、未来,带给她“无限可能”。
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