有一天，1996下半年，中国正式接入了互联网。于是，我邀请了10位媒体朋友到我家里来，想告诉他们我没有撒谎，确实存在互联网这个东西。为了下载一张照片，我们当时花了三个半小时。大家说，“那东西真的能行得通吗？”我说，“是的，行得通的，不是现在，是在未来十年之内。”不管怎样，这至少证明了我没有撒谎。

　　我还记得，当我们尝试帮助小公司在网络上销售产品，但是没有人愿意来，因为还没有人在网络上买东西。所以在第一周，我们的7个员工自己去买，自己去卖。到了第二周，有人开始在我们的平台上卖东西，我们买光了他出售的所有商品。我们有两个房间，堆满了我们那两个星期买的东西，而且是没有什么用的东西。这只是为了告诉大家互联网是行得通的，但这并不容易。1995年到1999年这期间，我们的创业失败了，没有一样条件是成熟的。

　　到了1999年，我邀请18个好友到家里，我们决定再一次尝试，并且把网站命名为alibaba.com。人们问为什么叫阿里巴巴？我们希望互联网就如同一个宝库，可以让小企业芝麻开门。另外，这个名字容易拼写，也朗朗上口。我们想做的事情，是帮助小企业。

　　当时我们注意到美国的电子商务致力于帮助大公司，帮助他们节约成本，而当时中国没有那么多的大公司，而是有很多的小企业，对于他们来说生存是如此艰难，假如我们能够用互联网技术来帮助这些小公司，这会非常有意思。

　　美国习惯于帮助大型企业，这就好比美国人擅长于打篮球；而在中国，我们应该会去打乒乓球，去帮助那些小公司。我们需要做的不是帮助小公司去节约成本，因为他们知道如何节约成本，他们需要学习的是如何赚钱。因此，我们的业务一直专注于帮助小企业在网络上赚钱。

　　我们希望阿里巴巴这个公司可以活102年。人们会好奇地问，为什么是102年？因为阿里巴巴诞生于1999年，上个世纪我们经历了1年，这个世纪将是完整的100年，下一个世纪再经历1年，这样横跨三个世纪，102年。我们这是给了所有员工一个清晰的目标。无论我们有多少盈利，无论我们赚了多少钱，不论我们已经取得什么成绩，都不要认为我们已经成功。不要忘记我们希望活102年，现在才过了16年而已，前面还有86年。这86年中的任何一个时间，如果公司倒闭了，我们就谈不上成功。当我听到这个俱乐部（纽约经济俱乐部）已经有108年的历史，我十分惊讶，十分震惊。这其中一定有很多值得阿里巴巴学习的东西。

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