过多的铁会让身体“生锈”吗? 如何释放多余的铁?(2)
时间:2016-08-26 15:16 来源:中国数字科技馆 责任编辑:沫朵
如今,苏利文的“铁假说”慢慢得到了支持,研究发现过量的铁对心脏是有害的。日本久留米大学医学院的松冈英弘教授开展了相应的实验,以验证这一假说。
其他研究也发现,在动脉粥样硬化和心绞痛等心脏疾病患者的血液和血管中,铁的含量都很高。尽管这并不能说明铁是导致这些疾病的原因,但研究结果暗示,铁与这些疾病间存在一定的联系。
危险的“游离铁”
铁对心脏健康影响的研究仅仅是一个开端。
如今,“铁假说”的中心组成部分来自英国曼彻斯特大学道格拉斯·凯尔的研究。他整理了超过2000份关于“铁和疾病”的科学研究报告,并得出结论:过量摄入铁对大多数常见疾病都有一定的影响。
为什么会这样呢?这有可能是因为尽管铁是生命所必需的,但它同时也是有毒性的。为了降低它的毒性,人体会将从食物中摄取的铁与蛋白质结合,其产物大部分被用于运输氧,如血红蛋白。过量的铁会储存在一种叫“铁蛋白”的蛋白质中,这种蛋白质在肝脏、脾脏和骨髓中含量丰富。
当铁被锁在这些蛋白质中时,不会有什么问题,然而,一旦它逃逸出来,就会开始“作怪”。逃逸出来的“游离铁”是有危险性的,它会和细胞代谢产物相互作用而产生高活性分子——自由基。这些分子会严重危害人体健康,破坏它所接触的细胞组成部分,包括DNA。
科学家从血色病(一种遗传性疾病)患者身上,找到了证明游离铁会对人体产生有害作用的重要证据。人体内有一种名为“铁调素”的激素,它能防止肠道吸收过多的铁,还能在巨噬细胞(一种免疫细胞)“消化”老化的红细胞时,帮助其将血红蛋白中的铁“锁”起来。由于体内的铁调素信号通路不能正常工作,血色病患者通常会从饮食中摄入过多的铁,他们体内的巨噬细胞和肠道上的细胞会将铁泵入体循环中。调查数据显示,30%——60%的血色病患者同时也是2型糖尿病患者。这暗示人体内铁含量过高,可能会提升患糖尿病的风险。
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