如果胶不能浸润要粘合的物体，二者之间就不能充分发生接触（右）。在受到外力时，这样的地方就容易断裂

 

　　在常见的固体中，纸张、木材、玻璃和金属等材料相对比较容易让液体在其表面浸润，而许多塑料和橡胶则不大容易让液体浸润它们的表面，至于以“不粘”著称的聚四氟乙烯等少数材料，那更是老大难，不经过特殊处理往往很难将它们粘合起来。另一方面，对于同一种固体，大多数有机物往往要比水更容易浸润固体表面，这就是为什么许多胶都会使用有机物作为溶剂的一个重要原因。因此，选择胶时，胶本身的性质必须与要粘合的固体的性质相匹配。生产厂家通常会在包装上注明某种胶使用的材料范围，如果你想要粘合的材料不在其中，那就要多加小心。

 

　　要想让胶把物体粘牢，除了选择性能与被粘合的固体匹配的胶，被粘合物体表面的清洁也是非常关键的。这是因为许多固体的表面被油污或者灰尘玷污后，胶的液体会不再容易在浸润它们的表面，粘合的效果就大打折扣。因此在用胶粘合它们之前，必须先用适当的方法将固体表面清理干净。

 

　　好了，现在我们选择了合适的胶，要粘合的固体表面也清洗干净了，可是粘好的物体还是轻轻一碰就分开，这又是怎么回事呢？

 

　　让我们再来看这样一个例子：在一块洁净的玻璃表面涂上薄薄一层水，再将另一块玻璃放上去，只要轻轻一按，两块玻璃就像是变成了一块玻璃。这是因为水分别与两块玻璃的表面形成良好的接触，因此通过分子间作用力把它们连在一起。也就是说，水在这里实际上起到了胶的作用。

 

　　然而只要我们稍稍用力，两块玻璃就可以被分开，表明水这种胶的强度并不高。显然，这是因为水始终保持在液体状态，自然无法承受很高的外力。所以，一种胶要想粘得牢固，不仅必须要与被粘合物体形成良好的接触，还必须能够顺利完成固化，形成强度很高的固体。如果后面这个环节出了问题，那么胶同样会粘不牢。例如有的胶必须要在高温条件下才能完成固化。用这样的胶去粘合物体时，如果只是在室温下放置，哪怕过了三五年，夹在两个物体之间的胶仍然只是黏糊糊的液体，自然不可能粘牢。所以我们在使用胶的时候，必须要认真遵循使用说明，让胶顺利完成固化，这样才能得到应有的强度。

 

　　当然，无论多么坚固强劲的固体，受到的外力超过了一定程度，仍然逃不掉分崩离析的命运。因此，如果你选择了能够浸润被粘合物体表面的胶，也严格按照使用说明让胶固化，但胶仍然粘不牢固，那很可能是你要求的使用强度远远超过了这种胶的能力范围。例如涂在便利贴(post-it note)背面的胶强度就不高，这样才能让使用者很方便地把它从一个物体上取下再粘到另一个物体上。这样的强度粘一张纸片绰绰有余，但要想承受数十公斤的重物无异于异想天开。又如许多物体是通过一类被称为热熔胶的胶粘合的，这类胶的一个显著特点是室温下强度很高，但是温度升高后就会变得很差，如果被粘合物体要经常在高温环境下使用，使用这一类胶显然是不合适的。如果胶粘不牢是由于这个原因的话，那么解决办法也很简单：换一种胶吧。