水星凌日照片

　　水星与太阳的相对位置可以用黄道坐标系来表示。黄道坐标系是以太阳周年视运动的轨迹为基圈，以春分点为原点构成的坐标系。黄经圈即垂直于黄道的面在天球上的投影。当水星的黄经与太阳黄经相同时，称为“合”或者“合日”。水星与地球分居太阳两侧时称为“上合”，在太阳同侧时叫“下合”。上合后，水星位于太阳东面，日落后出现在西方低空，这时候叫昏星；反之，下合后，水星位于太阳西面，我们就需要在日出前不久在东方低空寻找，这时候的水星就是晨星。观测水星的 时机是“大距”，即水星离太阳角距最大的时候，水星在太阳东面时（昏星）叫东大距，在太阳西面时（晨星）叫西大距。然而即便是在大距时候，也必须要求天气晴朗，找一开阔地，在日落后或日出前约1小时的时间才能看得到，而此时地平高度往往只有十几度，观测难度可想而知。

　　水星的“合”和“大距”

　　水星距离太阳最近，也是公转周期最短的行星。它绕太阳公转一周只有87.97天（地球日）。而它的自转速度却比较缓慢，周期长达58.65个地球日，相当于公转周期的2/3。也就是说，水星上3天就等于那里的“两年”。也正是这个原因造成水星昼夜温差巨大。漫长的白天遭受太阳的炙烤，在阳光直射处的温度可超过350℃，而黑夜里温度则跌至-170℃。

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