经过对猫咪各项生理指标的测试, Buffington和同事们发现, 猫咪这种行为并不是由害怕或者疼痛引起的. 猫咪的瞳孔并没有放大, 心跳速度也没有加快, 呼吸速度也正常——受到惊吓的动物一般会产生的生理反应猫咪都没有出现. Buffington小组得出的结论是, 猫咪出现这种行为与”方便猫麻麻移动小猫有关”.

 

　　显然, 这个简单的解释不能令爱好科学(Geek)的同学满意.

 

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　　其实Buffington文章中使用了一个更为贴切的词组描述猫咪这种行为：”捏掐诱导的行为抑制现象”(Pinch-induced behavioral inhibition). 这个词组只是单纯描述现象, 并不暗示任何现象背后的原因. 然而Buffington小组认为这与”母猫运输小猫”有关是有一定道理的. 事实上, 幼年动物在被妈妈叼起后呈现”被点穴”状态的现象在很多物种中都存在, 包括小鼠、大鼠、兔子、狗、荷兰猪等. (如果对这个现象感兴趣, 可以google scholar “dorsal immobility”)虽然这个现象在很多物种中都被发现, 但是背后的生理原因却几乎没有人真正详细的解答过.

　　(Clockwise From Top Right) Ken Yuel; Mehgan Murphy/Smithsonian National Zoo; Senthil Palaniappun; Manfred Ebert via Science

 

　　终于在2013年, 一群日本的神经生物家研究了”动物在被母亲叼起”时一系列生理反应后发现, 相似的”镇静效果”不仅在小鼠中存在, 在人类婴儿中同样存在. “镇静效果”中最典型且在人类和小鼠间相似的三个生理反应是：停止哭泣(cessation of crying), 顺从(passivity)以及心跳减速(decreased heart rate).

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