原标题：中国四大传统节日之清明节的来历和习俗 祭扫先祖的礼仪与禁忌
清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。 清明节是中华民族古老的节日，既是一个扫墓祭祖的肃穆节日，也是人们亲近自然、踏青游玩、享受春天乐趣的欢乐节日。斗指乙（或太阳黄经达15°）为清明节气，交节时间在公历4月5日前后。这一时节，生气旺盛、阴气衰退，万物“吐故纳新”，大地呈现春和景明之象，正是郊外踏青春游与行清墓祭的好时节。清明祭祖节期很长，有10日前8日后及10日前10日后两种说法，这近20天内均属清明祭祖节期内。
清明节是传统的重大春祭节日，扫墓祭祀、缅怀祖先，是中华民族自古以来的优良传统，不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族共同记忆，还可促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。清明节融汇自然节气与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，充分体现了中华民族先祖们追求“天、地、人”的和谐合一，讲究顺应天时地宜、遵循自然规律的思想。清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日。除了中国，世界上还有一些国家和地区也过清明节，比如越南、韩国、马来西亚、新加坡等。2006年，中华人民共和国文化部申报的清明节经国务院批准列入第一批 非物质文化遗产名录。
清明节的来历
清明节的起源，据传始于古代帝王将相“墓祭”之礼，后来民间亦相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。“清明节”的得名还源于我国农历24节气中的清明节气。冬至后第105天就是清明节气。清明节气共有15天。作为节气的清明，时间在春分之后。这时冬天已去，春意盎然，天气清朗，四野明净，大自然处处显示出勃勃生机。用“清明”称这个时期，是再恰当不过的一个词。
本来，寒食节与清明节是两个不同的节日，到了唐朝，将祭拜扫墓的日子定为寒食节。 冬至后一百零五天谓之寒食，从前这天禁火，冷食，故又称“冷节”、“禁烟节”。民间传说寒食是为了纪念春秋时的介子推被火焚于绵山，晋文公下令禁火。介子推是山西人，所以冷食习俗在山西首先流行。旧时寒食断火，次日宫中有钻木取新火的仪式，民间也多以柳条互相乞取新火。
人们都知道清明，可是四月初还有个两千多年历史的传统节日——寒食节，并不广为人知。寒食节比清明节早一两天。寒食寒食，顾名思义就是禁火，吃冷饭。介子推的故事在《后汉书》《晋书》等众多史书中都提及。寒食节的时间规定为冬至后105天，距离清明节只有一到两天，唐代宗时，下令将这两个节日归并为清明了，寒食节就慢慢地离开了大众视野。苏轼有一部《寒食帖》，被称作天下第三行书，这是他被贬在黄州过寒食节时遣怀所作。“自我来黄州，已过三寒食。年年欲惜春，春去不容惜……春江欲入户，雨势来不已。小屋如渔舟，蒙蒙水云里。”诗写得苍凉多情，书法也光彩照人。
二、折柳赠别
杨柳是春天的标志，自汉朝以来，人们就逐渐形成了折柳赠别的习俗，借此互祝平安，因“柳”与“留”谐音，所以也取恋恋不舍、尽情挽留之意。同时希望离别的亲友，到了他乡也如离枝的柳条，能够很快地生根发芽，随处存活，这些都寄托着对亲友的美好祝福之情。俗话说：“清明不插柳，红颜变皓首”，在清明节这一天，在门口插柳也是一项重要的民俗。其实柳主要是起辟邪的作用，《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”关于清明插柳，还有一种说法是纪念春秋时期的名臣介之推的，当时他忠心耿耿，力保国君重耳出逃19年，不过却被重耳遗忘，在大山里生活多年，终被大火烧死在了枯柳树下，人们插柳也是为了纪念他的事迹。
三、荡秋千
荡秋千的历史最早可追溯到春秋时期，这原来是一项北方少数民族的运动，后来传入中原。《艺文类聚》中就有“北方山戎，寒食日用秋千为戏”的记载。清明节荡秋千的习俗从南北朝时期就已经存在了，至唐朝成为清明节重要的习俗之一。荡秋千都有哪些寓意呢？专家解读说，荡秋千一方面可促进青年男女的交往，另一方面，荡秋千荡得越高，预示着生活就越美满。
蹴鞠是世界上最早的足球活动，起源于战国时代，蹴鞠就是指一种古老的皮球，球面是用皮革做成，里面用羽毛填充。蹴鞠运动是古代清明节时期人们非常喜爱的一种游戏，到了汉代，蹴鞠就已经成为一项非常专业化的运动。到了唐宋，蹴鞠的技术有了很大的提高，也成为一种大型活动，在宫廷内，经常有数百人参加。《水浒传》里的高俅，就是一位蹴鞠高手，正因为他球技高超，才深得宋徽宗赏识，一路平步青云。蹴鞠是古代清明节人们较为喜爱的一项民俗游戏，蹴鞠的历史悠久，在千年前的黄帝时代，这项运动主要是用来训练武士的。
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