公孙衍，战国时期魏国阴晋人士，曾在魏国为官，出任犀首之职，时人因此多以“犀首”之名称呼其。在我们的认知之中，能够与连横大家张仪唱对手戏的便就是那位合纵大家苏秦，但是从二人的生卒年来看，根本没有唱对手戏的机会，在现如今的主流观点看来，张仪的主要对手应当是犀首公孙衍。

　　不过，公孙衍本来是秦国的大良造，但是他为什么却在后来离开了秦国，去到了魏国，与秦惠文王、张仪针锋相对，成为了秦国一大劲敌呢?

　　这还要从公孙衍入秦开始说起。

　　公元前333年，即秦惠文王五年，此时的魏国经历了此前与齐国的桂陵之战、马陵之战，与秦国的河西之战，早已元气大伤，曾经所向披靡的魏武卒几乎损失殆尽，而秦国却在坚实的施行商鞅制定的法令，国力日渐鼎盛。

　　在这一年里，秦惠文王大胆启用魏人公孙衍，将其任命为秦国继商鞅之后的第二任大良造，公孙衍为了表明心迹，率领秦军主力，向魏国河西发起了进攻。魏国主将龙贾轻敌，导致魏国河西驻军全军覆没，龙贾被俘后自尽身亡。魏惠文王不得已之下，只能将河西之地割让给秦国，秦国这才正式夺回了河西之地的控制权(商鞅虽在前一次的河西之战中诱俘了公子卬，但是因为并非是堂堂正正取胜的，当时魏惠文王并未正式交割土地)。

　　河西之地是秦国东出与各国联系的桥头堡，特别是在进入战国时期之后，吴起以五万魏武卒便从秦国手中夺取了河西之战，占领了将近百年的时间，在这近百年的时间中，秦国与山东各国的联系几乎中断，发展受到极大限制，只有重夺河西，秦国才能更上一层楼，东出崤函，与山东各国逐鹿中原。

　　公孙衍率军夺回了河西之地，不论是政治意义上来说，还是从地理意义上来说，对秦国皆是一次空前的胜利，秦惠文王犒赏三军，重重的封赏了公孙衍，随后又将带有浓厚的魏国意味的“阴晋”(公孙衍故乡，吴起训练魏武卒之地)，改为了带有秦国色彩的“宁秦”。

　　很多人都说，这一场河西之战成就了公孙衍，同时也毁掉了公孙衍。

　　在这一战中，秦国以极小的代价，全歼魏国河西驻军，斩首八万，公孙衍因此扬名天下，而且，本以客卿的身份位居秦国大良造(此时秦国大良造尚且还是爵位和官职的集合体，职权相当于后来的开府丞相)，权势并未稳固，但是，取得如此大捷之后，公孙衍的大良造之位已然相当稳固。

　　同时，在此战之中，与公孙衍交情不浅的魏国主将龙贾还有八万母国同胞的死，让公孙衍陷入了痛苦万分的境地之中——继续进攻魏国，秦国能够将利益最大化，自己也能对得起秦惠文王的知遇之恩，但是却对不起自己身上流着的魏人之血;放弃进攻魏国，自己的母国能够免遭战火，那些母国同胞也不必流血牺牲，但是却对不起如此信任自己的秦惠文王。

　　就在此时，魏惠文王派出说客，以母国口吻劝说公孙衍，又以重金贿赂，终于使得公孙衍下定决心——向秦惠文王提出，与魏国暂修盟好，转而进攻其他国家。

　　但是，这个时候，那个四处碰壁的“势力之徒”张仪辗转来到了秦国。根据秦国、魏国两国的现状，张仪在朝堂之上痛斥公孙衍的误国之举，秦惠文王如梦初醒，将张仪拜为秦国客卿，又渐渐地疏远了公孙衍。

　　公孙衍既因为有负于秦国而羞愧难当，又因为秦惠文王的疏远而怀恨在心，加上张仪的出现，使得公孙衍在秦国朝堂之上慢慢的边缘化。于是，在不久之后，公孙衍愤而离秦。

　　离开秦国后的公孙衍，四处想要寻找国家寄身，报复秦国，也为证明自身。于是，公孙衍盯上了与秦国有世仇的魏国，也就是他自己的母国。

　　此时的魏国早已是千疮百孔，风雨飘摇，国力衰退极其严重。公孙衍先是与魏相惠施游走于各国之间，修复魏国与各国的外交关系。先后组织了“五国相王”、“五国伐秦”等多次合纵事件，虽然这些合纵事件皆以失败告终，但是却给秦国制造了不小的麻烦。后来，心灰意冷的公孙衍消失在历史舞台之上，有些史书典籍上记载公孙衍最后归隐田园，有些史书典籍上记载公孙衍最后被魏王所杀……

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