唐太宗李世民,是历史上有名的千古一帝。古代形容皇帝常用“英明神武”一词,大部分皇帝都愧不敢当,唯独李世民可以当之无愧。无论妙策奇谋,运筹帷幄,还是冲锋陷阵,搏杀疆场,他都能高人一筹。其实李世民的过人之处远不止这些,他有一项专长,千百年来多少皇帝,只怕无一人能比得过他。这就是他的识人用人之术。
李世民深知,得人才者得天下,他有一句名言流传千古:能安天下者唯在用人。李世民深刻意识到这一点,并且身体力行长期坚持,任人唯贤不拘一格,知人善任放手用人。他的手下汇聚了隋末唐初的一大批英才志士,如有名的军神李靖,原先是隋朝一个死囚,被李世民从法场上救下来,为唐朝打下半个江山。尉迟敬德原先是刘武周的大将,也被李世民收入麾下,先后数次在阵上救过李世民的性命。
唐朝开国初期,由于军阀割据,山头林立,李世民为了一统天下,先后进行了数百场大大小小的战事。武将人才有了用武之地,而唐太宗手下最不缺的就是能征惯战的虎将。李世民阵营中,有四个虎将最有特色,分别是两个少年英雄,和一对兄弟名将。两个少年英雄,是罗士信和李道玄。两人都是李世民手下后起之秀,年纪轻轻却久经战阵,屡立大功。
罗士信,是评书戏曲中白马银枪小罗成的原型。历史记载中的罗士信,不仅武艺高强,作战勇悍,在战场上已经不能用凶猛来形容,可以说到了残暴的地步。《旧唐书》记载,他在战场上经常把敌人首级扔到空中再用枪尖挑住在阵前示威,连深宫中的隋炀帝都听说了他的威名。李道玄,是李世民的本族兄弟,自幼跟随李世民上阵,处处以李世民为榜样,在攻打刘武周、宋金刚时都有上佳表现,“太宗壮之”,李世民都很佩服他。
另一对兄弟名将,是薛万均和薛万彻。唐朝时薛姓家族武将辈出,而且个个都是虎将,比如割据陇西的军阀薛举,人称西秦霸王,曾经大败李世民。唐高宗时的大将薛仁贵,三箭定天山,更是尽人皆知。薛万彻和薛万均两人的武功,比起他们二人毫不逊色。无论在唐朝开国之战中,还是在随后的击灭吐谷浑、高昌、吐蕃等跨国战事中,薛家兄弟都是奋勇争先,立下不世奇功。
然而令人愕然不解的是,唐太宗李世民手下这四大虎将,遇见了一个人之后,却威风不再,集体不在状态。此人就是隋末军阀刘黑闼。刘黑闼原是军阀窦建德手下大将,当初在窦建德属下时,未见他有什么出彩表现,但后来自立山头之后,却像换了个人,能文能武,用兵如神,李世民手下四大虎将遇上他,纷纷落马,两死两被俘。
武德四年的宋州之战中,刘黑闼迎战唐朝大将徐世勣带领的唐朝大军。薛万彻薛万均都在徐世勣麾下。双方激烈厮杀之后,战斗结果令人瞠目结舌,唐军不仅大败亏输,伤亡惨重,薛家兄弟二人双双被俘,成了刘黑闼的俘虏。幸亏刘黑闼为人敬重英雄,没有伤害他们,仅仅割掉他们的头发,放了回来,堪称奇耻大辱。
武德五年三月的洺水城之战中,骁勇彪悍的虎将罗士信坚守城池,遭到刘黑闼重兵围攻。李世民拼尽全力相救却遭到强劲阻击,不能近前,最后洺水城被刘黑闼攻破,罗士信被斩杀。紧接着,武德五年十月的下博之战中,李道玄率领唐军迎战刘黑闼,李道玄身先士卒冲入敌阵,结果被刘黑闼当场阵斩。能让李世民手下武将,遭遇如此大面积挫败,只有刘黑闼一人。难道这就是传说中的一物降一物?确实令人难以理解。
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