看过《甄嬛传》的朋友们，一定会对大清王朝选秀女的事感兴趣。因为当“秀女”二字映入人们眼帘时，人们的直觉是秀女应有沉鱼落雁之貌。的确，《甄嬛传》中的演员，尤其是那几个女主都很漂亮。但实际上，清代秀女中有靓丽容貌的实在不多。从一张张清末应选秀女的照片上，人们似乎很难将这些面孔与任何一个表述美貌的词汇联系在一起。

　　因为，大清皇室公开的选秀标准并非是美貌，而是品行和门第。其中，门第又有更为重要的作用。那时候，即使你有闭月羞花之貌，可你不在八旗之内，那么你想参加选秀，那可比登天还难。而那些在旗的女子如果想逃避选秀，那也是在自讨苦吃。

　　顺治朝规定：凡八旗官员家中有年满十四岁至十六岁的女子，都必须参加三年一度的秀女挑选。乾隆朝进一步规定，如果旗人女子在规定的年限内因种种原因没有参加阅选，下一届仍要参加。没有经过阅选的旗人女子，即使到了二十岁也不准私自聘嫁。

　　那么，各旗选送的秀女，坐的是什么车，走的又是什么门才能来到紫禁城接受太后、皇上的选阅呢？

　　或许你会觉得他们一定是坐马车或牛车来的。其实都不是，马在那个时期，向来是为军队所用，是军需物资；牛，是为农民春耕秋收时所用，是生产物资，备选的秀女是没资格坐的，所以，留给她们坐的只能是骡车了。

　　这些秀女们，一般都是入夜时进入地安门，到神武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的指引下，按顺序进入顺贞门。按照南前北后的顺序，地安门、神武门、顺贞门都可以称之为“后门”。这也就是我们今天通常意义上所说的“走后门”的由来啦！

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