东汉末年,凉州地区因为远离朝廷,所以多次出现叛乱。在此基础上,董卓、韩遂、马腾、马超等多位诸侯也曾活动于凉州地区。不过,对于笔者今天要说的边章,可能很多人要感到比较陌生。究其原因,是因为边章崛起的时间相对较早。并且,早在公元186年,边章就被韩遂杀害,所以告别了汉末历史的大舞台。
一
具体来说,边章(?~186年),一名边元(一说边元是“边允”之讹),凉州金城人,汉末凉州诸侯之一。当时,边章与同郡韩遂知名于凉州,任督军从事。汉灵帝中平元年(184年)十一月,羌人北宫伯玉、李文侯反叛,自立为将军,杀死护羌校尉泠征。
紧接着,北宫伯玉等人又劫持边章与韩遂,让两人统领兵马,一同作乱陇右。得知这一消息后,东汉朝廷自然不会坐视不理。于是,凉州刺史左昌派盖勋率军驻守阿阳县,边章等人见阿阳县无法攻破,便转向攻打金城郡,斩杀金城郡太守陈懿,攻烧州郡。
在取得胜利后,边章又率军包围州治冀县,左昌向盖勋求援。盖勋率援军抵达冀县,斥责边章等人背叛朝廷。边章等人都说:“左使君当初要是早听您的话,派兵来救援金城郡,或许我们还能改过自新,如今罪孽深重,不能再投降了。”于是,边章等人哭泣而去,解除对冀县城包围。后来,边章等人又包围护羌校尉夏育。
对此,在笔者看来,因为当时爆发了黄巾起义,汉灵帝正在调集重兵对付张角等人。所以,东汉朝廷一时间也无法扑灭叛乱的边章等人。
三
最后,中平二年(185年)十一月,在夜晚有流星如火,长达十余丈,照亮边章营中,驴马都发出叫声。韩遂、边章军队都认为这是不祥的预兆,想要退回金城。董卓听说对方即将撤军的消息后,非常高兴,第二天,董卓便与右扶风鲍鸿等合并进攻,大破韩遂、边章军,斩首数千级。
在被董卓击败后,边章等人撤退到榆中。张温于是派周慎率军三万追击,引军包围榆中城。而韩遂、边章分兵驻守葵园峡,反而将周慎军的粮道截断。周慎感到恐慌,便丢弃辎重撤走。因为撤退到自己的地盘,边章等人很快就反败为胜。
得知前方兵败的消息后,汉朝任命赵岐等人为凉州诸郡太守,结果诸郡太守都被边章擒获。凉州叛军打算胁迫他们为帅,赵岐诡辞才得以免难。不过,到了中平三年(186年),韩遂杀死边章和北宫伯玉、李文侯,自掌兵权。
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