美国国家航空航天局宣布收到“新视野”号传回的信息，确认它已成功近距离飞掠冥王星。而对探测数据的 分析显示，冥王星直径为2370.6公里，比过去认为的要“胖一些”。这一数据使它重新成为柯伊伯带已发现天体中个头最大者，也被不少人认为是它重返行星队伍的“筹码”。

　　冥王星被降级为矮行星，是在“新视野”号发射升空7个月之后。不少人寄希望于“新视野”号能找到证据，让冥王星重返行星队伍。比如美国科学家古莱姆·罗布奇恩提出，如果探测确认冥王星存在地下海洋，这意味着它存在地质活动，是支持它重新被分类为行星的重要证据。

　　对于这种希望，国内天文专家表示怀疑。早在“新视野”号近距离飞掠冥王星之前，北京天文馆馆长、小行星专家朱进就表示，这次探测不太可能给出冥王星是行星的支持性证据。专注太阳系行星的南京大学天文与空间科学学院教授周礼勇则表示，对冥王星大小的不同测量结果，属于不同观测手段产生的合理误差。“‘新视野’号的测量结果无疑更准确，但不会对现有理论体系提出任何挑战。而且从行星的定义看，冥王星被踢出行星队伍，不是因为个头大小，也不是地质活动，自然不会因此再次调整它的身份。”他说。

　　根据国际天文学联合会2006年通过的决议，一个天体要成为行星必须满足三个条件：位于围绕太阳的轨道上;质量足够大，以达到近似球形;自身有足够的引力，以清空其轨道附近区域的天体。显然，是第三条标准让冥王星惨遭降级。

　　但冥王星是行星这一观点的拥趸者不乏“大腕”，比如“新视野”号探测项目首席科学家阿兰·斯特恩。在回答如何看待冥王星目前是一颗矮行星的问题时，他曾幽幽地说了一句，把冥王星踢出行星队伍是天文学家干的，而不是行星科学家。在他心目中冥王星一直是一颗行星。在他看来，冥王星与太阳系八大行星有着太多的相似，比如大气、地形、季节的变化等。

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