向伟明在GE的29年从未远离航空领域

 

　　GE这家历史能够追溯至1892年的传奇企业，其北京总部坐落在亦庄区域内一条笔直宽阔的大路旁，这条路宽到让它两侧的行道树都显得有点单薄。

 

　　向伟明的办公室，或者更确切地说应该叫办公区就在这栋像是庞然大物的建筑里。我们称之为办公区，是因为这真的只是一块半开放区域，连一扇能够关上的门都没有。

　　通用电气(GE)中国总裁向伟明

 

　　图片来源：COURTESY OF GENERAL ELECTRIC

 

　　如果未经提醒，人们也许不会知道那几块磨砂玻璃后面坐着的是GE中国总裁。这里更像是一个模型展厅。除了少量机车和风机模型外，大多是几大航空公司赠送的飞机模型。这展示了向伟明的职业经历：在GE任职的29年中，有24年是在航空部门。直到现在，出任GE中国总裁之后，他仍然兼任GE航空集团大中华区总裁。

 

　　飞机发动机的制造被视为“制造业皇冠上的明珠”。1942年，GE造出了美国第一台喷气式飞机发动机，目前是全球最大的民用、军用、公务和通用飞机喷气及涡桨发动机、部件和集成系统制造商之一。GE的官网说，全球每2秒钟就有一架应用GE发动机技术的飞机起飞。

 

　　向伟明有备而来，他熟练地介绍着那些模型：“这是厦航的波音787飞机，它的特征是尾部呈锯齿状，在降低噪音的同时可以减少排放；这是香港国泰的波音747-8飞机，采用的是GEnx-2B发动机……这是波音777-300ER，采用世界上推力最大的GE90发动机……”

 

　　向伟明的办公桌旁有一个吧台，他熟练地使用一套黑色茶具，并介绍了在沸水中舒展开来的茶叶产自云南，名为“银锭子”。他不是一个被动的接受问询者，他更愿意按照自己的节奏来讲故事。

 

　　向伟明：从小到大的航空梦想

 

　　向伟明说自己出生于一个“航空家庭”，飞机的照片和飞行故事是他幼年时光的组成部分。他从小就知道“发动机是飞机的心脏”，于是设计飞机发动机成为他小时的向往，航空发动机设计后来成了他选择学习的专业。

 

　　我们知道这个带着时代气息和励志特征的故事的结果，向伟明并没有成为航空发动机设计师，但这并不令人遗憾，因为他仍旧与发动机和航空器“站在一起”。

 

　　在讲这个故事时，向伟明自己没有特别提及，但听的人却能够敏锐感受到的信息是，他在过去数十年里，在时代进程中的每个转折时刻做的重大选择，似乎都是为成为这家《财富》世界500强公司的中国总裁、服务于全球最大的飞机发动机制造商之一做准备。

 

　　从西北工业大学发动机设计专业毕业后，向伟明被分配到当时的航空工业部的一家研究所，不过他未能如愿从事飞机的发动机设计工作，当时航空工业部成立报社，向伟明成为了早期筹备人之一。从工程师到记者，向伟明进一步偏离了设计发动机的梦想。但是在做记者的三年里，他“学到最有用的东西就是如何与人打交道。”三年中，他得以与空中客车、波音、罗尔斯·罗伊斯、GE等制造商建立关系，为他最终加入GE埋下伏笔。

 

　　向伟明加入GE，与GE共同发展

 

　　向伟明职业生涯的第一个重大抉择发生在1992年。1992年至1994年，中国兴起了新一轮筹建航空公司的热潮，民航局共批准筹建的航空公司超过了10家。GE航空决定扩大其中国业务。当时的GE航空还是一家非常“美国”的公司：销售总监在美国，在中国的技术代表也都是美国人，整个中国团队不超过10人。

 

　　向伟明收到了来自GE的邀请，放下铁饭碗到外企，他并非没有顾虑，但是“最后我想，反正还年轻，即使失败了还可以做别的，于是就下定决心加入了GE。”他说。

 

　　作为市场开发人员，向伟明当时的主要工作是了解市场动态，将信息反馈给美国。每次出差，他都需要将大量会议纪要和客户需求、机队增长计划发到美国，当时电子邮件还未普及，这些内容的传输都需要通过传真来完成，这让他的美国同事们开玩笑说他是全球发传真最多的人。初入公司的那几年，他称自己“几乎什么都做”，并且“完全用上了做记者时积累的采访经验”。

 

　　向伟明很乐意谈论GE航空和中国商飞的合作。拿下ARJ21支线客机的发动机项目，是他职业生涯里的一个高光时刻。

 

　　中国曾经尝试制造一款喷气客机，但最终未能成功交付使用，政府便将几家相关的航空企业合并，于2008年成立了中国商飞。ARJ21是中国商飞生产的支线飞机，C919是大型喷气式客机。成立中国商飞，是为了让中国摆脱对空中客车和波音的依赖，当时这两家公司占据了70%的世界航空市场。

 

　　“GE马上就意识到了中国未来的航空市场会非常大。于是2001年专门组织了一个团队，其中有技术、商务人员，我也被专门抽调出来担任商务经理，当时领导这个项目的是大卫·乔伊斯（David Joyce），我们团队经过一年半的努力，成功拿下了项目。”向伟明说。

　　在赢得ARJ21发动机项目后，向伟明晋升为GE航空集团在中国南区的销售总经理。而在采访中向伟明多次提到的大卫·乔伊斯，成为了他的职场导师。

 

　　2005年，正值中国铁路大发展，当时的铁道部要进口干线机车，两家生产内燃机车的美国公司间存在着很大竞争，而GE运输部门的销售总经理正好辞职，在与大卫·乔伊斯沟通后，向伟明接手了这个工作。他在GE轨道交通集团的这五年，实现了销售额翻200倍，也学会了如何在“没有根基的情况下培养和建设团队，以及拓展业务的能力”。

 

　　2010年，中国已经看到，快速建设出足够的高速公路，将数百万东部大城市的居民与西部联结起来，非常困难，但是可以建机场。根据中国公布的规划方案，到“十二五”末（2011——2015）全国计划新增288个通用机场及起降点，“十三五”（2016——2020）期间全国将另外新增588个通用机场及起降点。在这个背景下，向伟明回到他熟悉的航空部门，担任GE航空集团大中华区总裁。“我的根还是在航空。”向伟明说。接下来的10年，中国航空业以及GE航空在中国，都迎来了大发展。向伟明和团队分别实现了营收和订单近三倍的增长。

 

　　2014年，向伟明被拔擢为GE Officer。GE Officer目前在全球有100人左右。GE是全球最大的雇主之一，2020年，在全球的雇员数超过18万人。

 

　　GE是个庞然大物。过去十多年里，GE剥离了多个业务部门，包括媒体（NBC Universal）、家电、运输和金融业务（GE Capital）的大部分融资业务，还经历了和铁路运输公司阿尔斯通（Alstom）以及石油和天然气公司贝克休斯（Baker Hughes）的并购。曾经的首席执行官杰夫·伊梅尔特（Jeff Immelt）被认为犯过一些方向性错误，导致市值和股价下跌，比如进入长期护理保险业务，结果该业务变成烫手山芋，甚至曾经一度传闻将导致GE破产；多年来以虚高的价格大量回购股票，自2010年来，这项支出超过了500亿美元。伊梅尔特于2017年离职，当宣布离任消息时，公司股价甚至创下了几个月来的最大涨幅。

 

　　2018年，通用电气被剔出道琼斯工业平均指数，互联网巨头主宰市场，后来者在业绩和市值上均碾压了老牌企业。

 

　　GE目前仍然处于转型阶段。GE的飞机发动机业务为整个集团贡献了三分之二的利润，却流年不利——波音737 MAX的失事和新冠疫情的爆发都对航空业造成了致命打击，拖住了飞机发动机制造业的进程。在2021年《财富》世界500强榜单上，GE从去年的第77位，下滑至今年的第104位。

 

　　现任首席执行官拉里·卡尔普（Larry Culp）在接下来的几年都需要将主要精力放在力挽狂澜上。

 

　　这些压力也被施加在每一位GE管理人员的身上，其中当然也包括向伟明。

 

　　“几乎每天晚上都有电话会议。压力不小。”谈及新冠疫情期间的工作状态，向伟明说，“航空业遭受巨大打击，全球发动机产量和修理都下降了一半，很多工厂进行大规模裁员。”

 

　　却也是在危机中，向伟明迎来了另一个重要的职场转折。2020年4月，他接到大卫·乔伊斯的电话，对方和他聊了聊新冠疫情在中国的情况以及中国市场客户的情况，然后话锋一转，说时任GE中国总裁兼首席执行官段小缨即将离任，他与GE董事长兼首席执行官拉里·卡尔普、GE首席人力资源官凯文·考克斯（Kevin Cox）一致希望由向伟明接任。

 

　　向伟明起初非常惊讶，在经过深思熟虑，以及和各方充分沟通之后，他决定接受这个挑战并“努力去胜任”这份工作。当然他也承认，在一份工作已经做得得心应手时，跳出舒适圈迎接挑战是会让他感到更有压力，但也更有激情。

 

　　向伟明带领GE，深耕中国市场

 

　　作为GE中国总裁的向伟明，和作为记者的向伟明一样，认为与人沟通是最重要的工作内容。在遭受新冠疫情和中美关系影响的情况下，向伟明与政府持续沟通，明确中国市场对GE的重要性，承诺会继续在中国投资。在拜访政府官员之后，他马上将政府的想法与要求，传达至各个业务集团的首席执行官以及总部的管理层，让他们相信中国政府对美资公司尤其是GE是非常友好的。

 

　　经过拉里·卡尔普的调整，目前GE的业务聚焦三大板块：航空、能源和医疗。在航空和医疗领域，中国市场是仅次于美国的全球第二大市场，并且在不久的将来有望成为全球第一大市场。能源方面，中国已经是全球第一大市场。向伟明说：“也就是说，在第一大、第二大市场的几个行业里面，GE都有涉足。”言下之意，中国对于GE的转型，是关键。

 

　　向伟明上任后，便更新了GE中国的“三大战略”，包括“本土化2.0、战略合作伙伴、文化转型和精益管理”。其中最重要的是本土化2.0。

 

　　过去的本土化1.0就是将美国和欧洲的产品拿到中国生产，或者是在中国采购一些零配件。而本土化2.0时期，GE要能够针对中国市场研发、设计、生产、制造、提供售后服务，实现全方位的本土化。“随着国家经济体量越来越大，中国市场的竞争愈发激烈，客户的要求也越来越高，如果产品不是本地生产并切实满足中国市场的需求，就很难具备市场竞争力。”

 

　　向伟明是GE进入中国后第一位完全没有海外教育背景、从中国本土市场成长起来的中国区总裁，这本身就是GE本土化的一个缩影。GE在中国推进本土化的具体步骤则包括：针对目前双碳目标和广东省发展清洁能源的计划，GE将全球第二条具备生产其迄今发电功率最大的海上风电机组生产线落户广东省揭阳市；经过30多年的发展，GE在中国的首个合资企业GE北京华伦工厂，其所在的北京影像设备制造基地，已经是GE全球最大的设备制造基地。

 

　　作为GE这家《财富》世界500强公司的中国总裁，向伟明在数十年的时间里做出了许多重大决策，这也为其后续的职业生涯发展奠定了一定的基础，而他勇于跳出舒适圈，迎接更大挑战的勇气和决心，也预示着他将带领GE更上一层楼。现如今，GE已经很好地融入了中国市场，并不断通过发挥自身技术实力，助力中国经济快速的发展。