作为中国文化和旅游部、财政部资助的重点立项新创剧目，《玄奘西行》以中西文化交流的使者玄奘西行取经的历史故事为题材，以民族管弦乐队为表演主体，是世界首部大型民族器乐剧。该剧分15个章节，共演奏了南箫、古筝、胡琴、箜篌、艾捷克等70多种民族乐器，充分展示了汉族、维吾尔族、哈萨克族、塔吉克族及印度等风格特征的音乐文化，展现了丝绸之路沿线各民族音乐在融合中兼收并蓄的多元文化特质。

    该剧总导演姜莹在接受采访时表示，之所以选择玄奘取经的故事作载体，是因为中国的很多民族乐器都是经由丝绸之路传入的，该剧的亮点之一就是在丝绸之路的大背景下，综合呈现各民族器乐的风格文化。

    据了解，《玄奘西行》是继2013年《印象国乐》、2015年《又见国乐》之后，中央民族乐团创新的第三部中国民族音乐经典剧目。从1月25日至27日，《玄奘西行》将在肯尼迪表演艺术中心连续公演四场。1月29日，该剧还将在美国新泽西表演艺术中心演出。中央民族乐团党委书记席强对记者表示，《玄奘西行》的创作初衷，就是为了传承具有数千年历史的中国民乐，将经典作品以更现代化的形式呈现给世界观众。