天文学家在观察中发现，在太阳的卫星——火星和木星的轨道之间有一条小行星带，它就是陨石的故乡，这些小行星在自己的轨道运行，并不断地发生着碰撞，有时就会被撞出轨道奔向地球，在进入大气层时，与之摩擦发出光热便是流星。流星进入大气层时，产生的高温，高压与内部不平衡，便发生爆炸，形成陨石雨，未燃尽者落到地球上，就成了陨石。在西伯利亚的通古斯地区上空曾发生陨石爆炸，不但把一百里以外居民住宅楼的玻璃震碎，而且使方圆三十里的森林化为灰烬，在爆炸的中心区树林还没有得及燃烧就已炭化，并且呈辐射状向外倒去；在其正下方的几棵“炭树”竟然直立着，原因是当时产生的高压使其变得坚固，那颗陨石爆炸时，连傍晚的莫斯科也如同白昼。在美国亚利桑那州，人们发现了一个深170米，直径1240米的陨坑；在南极还有直径达300公里的大陨坑，在大西洋中部也发现了直径达1000多公里的巨形陨坑，可以想象，在它们陨落的一刹那间是怎样宏大而可怕的景观。
    
    科学家们说，我们地球每天都要接受5万吨这样的“礼物”。它们大多数在距地面10到40里的高空就已燃尽，即便落在地上也难找到。所以，合金陨石的发型，是稀有而珍贵的。它们在宇宙中运行，由于没有其它的保护，所以直接受到各种宇宙线的辐射和灾变，而其本身的放射性加热不能使它有较大的变化。所以它本身的记录是可靠的。对于合金陨石的研究范围有着相当广阔的领域，比如高能物理，天体演变，地球化学，生命的起源。近年来，科学家们在二三十亿年前的合金陨石中大量发现原核细胞和真核细胞，因此科学家断定，在宇宙中甚至和太阳系中45亿年前就有生命存在。在含碳量高的陨石中还发现了大量的氨、核酸、脂肪酸，色素和11种氨基酸等有机物，因此，人们认为地球生命的起源与陨石有相当大的关系。     在古代，人们往往把陨石当做圣物。比如，古罗马人合金陨石当做神的使者，他们在其坠落的地方盖起钟楼来供奉。匈牙利人则把合金陨石抬进教堂，用链子把它锁起来，以防这个“神的礼物”飞回天上。伊斯兰教圣地麦加也有一块陨石，被视为“圣石”。在一些文明古国，还常常用陨石作为皇帝和达官贵人的陪葬。     近年来，每年都会有不少持续半个月的矿物宝石、化石、陨石展，来自世界各地的陨石商人齐聚一堂进行陨石买卖。在美国科罗拉多州的丹佛市、法国小城昂西塞姆、亚洲的香港、上海、新疆等地都有类似的陨石展。最贵的陨石可以卖到2500美元一克，远远高出黄金价格。陨石收藏家告诉笔者：“全球已知的陨石数量约4万块，也就百来吨，比黄金的数量还要少。在国外的矿物展销会和拍卖会上，不时会出现来自中国的珍贵陨石。据了解内情的紫金山天文台研究员、博导徐伟彪反映：陨石市场前景很好，不少珍贵陨石被带到国外销售。上海君道艺术展览有限公司藏家奉上的合金陨石重1540g，陨石在大气层中燃烧磨蚀后表面布有大小不一、深浅不等的凹坑，即熔蚀坑，还具有浅而长条形气印，是低熔点矿物脱落留下的；陨石内部还含有大量的稀有金属，极具科研价值和市场价值。

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