曾几何时，游戏业就像是风景如画的绿茵草体一样，引人注目而且安静祥和。你只要创办工作室、研发出作品就可以过的很好，当时的行业就是这么简单，至少人们是这么传说的。
不幸的是，在过去的十多年里，游戏行业发生了巨变。
整个市场变得非常拥挤，以至于有些人开始觉得总有一天会迎来末日，所以，在我们等待大结局到来的时候，我希望分享一些自己的想法，希望你们会觉得有用(本文英文作者Vince Weller)：
第一步：游戏设计
你的游戏一定要脱颖而出，至少要在一个方面表现地极其出色，要是以前没有过的那就更好了。如果不是为了尝试新意，你为什么要成为一个独立开发者呢?
∩是，一款游戏只做被验证过的玩法是远远不够的，因为在大多数情况下，被验证过的机制在你决定尝试之前就已经被模仿的烂大街了。如果你给游戏中增加新元素只是视觉方面的东西，我劝你还是三思而后行。当然了，如果有金·卡戴珊这样的名人愿意为你的游戏代言，那么它可能成为下一个网络热门话题，不过我们还是不要只依靠天上掉馅饼这样的运气。
当然了，每一条规则都有例外。如果你正在复制已经被验证过的玩法，比如 的《Jagged Alliance 2》，《Wizardry 8》或者《Shadow of the Horned Rat》等游戏，那么请继续。如果不是，那还是不要给自己添堵了。
我们的第一款游戏加入了选择与因果的做法，这是一个简单的类别，99%的游戏都 加入有意义的选择，但从来没有实现过，因为它需要很长时间才能完成，这也是我们做游戏11年之后学到的教训，你可以参考以下建议：加入更多有意义的选择;增加从不同的角度和方面展示活动的平行任务;让玩家体验可以根据他们自己的选择产生很大的差异化。
对于下一款‘完整版’RPG游戏，我们将会采用C&C的玩法并增加派对“动态”，这将和你熟悉的模式非常不同，而且违反现有的主流设计，在此过程中也许会让有些人(再次)感到不安。这是一个非常大胆的设计方式，但正如我此前所说，只尝试以前做过的事情是不够的，哪怕是自我复制也不行。你必须不断前进，否则就很难存活。
第二步：社区打造
既然你已经在做自己的游戏，就必须为它打造一个社区并且进行宣传。不管你的游戏设计有多么 ，如果没有人知道，它一样会失败。没错，这也是你的工作。
很多独立开发者们都盯着3A开发商们做事情并且照着他们的模式来，他们认为如果像3A大厂那么做，比如专业性等等，所有人都会觉得他们是真正的开发者，并且会对他们另眼相看。
不要在讲话的时候用半官方的措辞，不要让志愿测试者们签署什么保密协议，你没有时间、金钱或者意愿去强迫他们;不要浪费时间在Steam平台做最终用户许可协议(EULA)，因为Steam在这方面已经做的很好了;最重要的是，不要因为害怕别人剽窃就把自己的故事和设计想法藏起来不说，因为Bethesda这样的大厂是不会为了抄袭你的想法而推迟《上古卷轴5》发布日期的。
你必须向别人推销自己的看法，而且，如果你所能给的只是一个简短的总结以及Tod Howard的名言‘相信我们，它将会很酷’的话，你是没办法让别人信服的。
从一开始我们就发布了所有的东西，如果没有什么东西展示，那就是我们没东西可以展示。我们曝光了所有的游戏细节，而且尽我们所能在各种论坛回答了与游戏相关的所有问题，给人们提供了关注游戏的理由。
走出家门融入这个世界，并且参与到游戏社区中来。不要以版主或“社区管理员”的身份躲在幕后。关注游戏的人们根本不想被你管理，他们只是想和制作游戏的那些人沟通。
我在多个论坛上对游戏感兴趣或有问题的人们做出了一万多条回复，Oscar也做了6000多条回复，这还不包括我们在Steam上抢先体验阶段(Early Assess)的回应，还有游戏正式发布之后更多的回应。如果你懒得和那些对游戏有兴趣的人聊天，那请不要指望他们在未来会支持你的游戏。一定要抽出这个时间，不然你在很难在游戏业混下去。
在讲下一个步骤之前还是需要提醒一下：当你和别人交流的时候可能会发现，并不是所有人都像你一样觉得你的游戏很好，有人会觉得你的游戏很烂，并且愿意和急于和他们遇到的所有人分享自己的看法，你最好习惯这种事情，因为这是经常会发生的，这就是互联网的魅力。
第三步：做一款游戏
意外的是，这一步并不是讲如何做一款游戏，如果你都不能做出一款游戏，这些建议对你就没什么用。这条建议主要讲的是经济方面的事情，你知道，除非把游戏做到像《暗黑地牢》那样的大作，否则对于一个实体工作室来说是赚不到很多钱的。所以你必须精打细算，就像一个掉进海里的水手一样避免以下两种嘲，这两种情况发生的概率比你想象的更高：
1.你做了一款好游戏，从独立开发者角度来说，它卖的很好，但由于成本失控，你已经负债10万美元。这种情况下，你做了一款好游戏，但投入的成本比收入还高，那你就死定了。
2.你做了一款好游戏，从独立游戏角度来说表现很好，你收回了初始投资并且给自己买了块冰淇淋，然后就没有资金继续了。现在你希望把运气赌在Kickstarter众筹平台，这样的话你拿不到做游戏需要的资金，如果幸运的话，能够筹到10-30%的研发资金就算是幸运的。
把第一款游戏的收入作为第二款游戏的运营预算，所以，第一款游戏上投入的资金越多，你的第二个项目预算就越少。所以，你的第一款游戏总是凭着纯粹的热情做出来的。你在做一款游戏，靠的是梦想，很多年以来都是靠业余时间和熬夜做研发，因为睡眠实在是太 了。虽然热情是伟大的而且是最廉价的资源，但你总不可能一辈子都指着热情过日子。
我们这里要谈的是熬过独立游戏末日并且打造一个工作室，不是吗?所以你要用自己的热情做一款游戏，把所得收入用于第二款、第三款等等。
我们的游戏《The Age of Decadence》以22美元的价格卖了5万套，这部分收入并没有作为我们辛苦工作11年的奖励，而是用作了我们的第二款游戏《Colony Ship RPG》的预算。
第五步：做另一款游戏
没错，我们直接从第三步跳到了第五步，因为这两个步骤是相关的。
假设你做了第一款游戏而且表现不错，恭喜你，现在你需要重新开始了，但你需要做的更好(参考第一步)、更快。对我们来说，这就意味着要用四五年的时间做出第二款游戏，而且不能降低游戏质量。我们的目标是4年做出来，5年可以接受，6年就不行了。另外，我们的第一款游戏研发之所以拖了11年是因为：我们没有经验，所以游戏设计方面的试错过程非常耗时间;我们没有工具、没有系统(比如战斗系统、对话系统等等)、没有引擎，基本上来说，所有东西都要从无到有;我们前10年都是业余时间做的(纯粹是靠热情，没有任何报酬)，当接近完成的时候才开始全职研发。
所以，我们四五年做出一款游戏还是有很大可能的，但这并不能保证。
不论如何，重点是你的第一款游戏证明了你可以做出 的独立RPG游戏，而且销售收入足以让你在业内立足。除非你可以再次成功，否则第一款游戏除了运气之外，什么也不能证明。你必须持续表现良好，不能出错，因为第一个错误就可能是很致命的。
第二款游戏的成功可以确保你未来继续发展，并且可以让你的极客团队转变成一个真正的游戏研发工作室，这将会是最后一个需要克服的障碍，而且从任何方面来说都不是轻松的。
第四步：游戏收入回流
即便是我们能够四五年把《Colony Ship RPG》做出来，并且它受到我们现有玩家的热捧、卖出足够的数量维持第三款‘完整版RPG’游戏的制作，那么每隔四五年发布一款游戏也很难让你的团队存活下去。
现在我也希望扩大团队并且招聘更多人，但我们不能这么做，否则的话，我们发布第二款游戏的时候就会陷入负债的状态(参考第三步)。我们需要一个可靠的收入来源，所以我们准备使用第一款游戏积累的引擎、系统和资源做一款低成本的战略线下RPG游戏，因为我们用的是已经存在的工具，所以我们希望一年之内把它做出来，并且希望玩家们可以喜欢。
如果这种方式可行，它的收入会增加第二款游戏的预算并且进入制作阶段(目前我们第二款游戏还在预制作阶段)，让我们可以招聘更多的人手，在美术方面投入更多的资金。如果它成功了，我们就可以在每一款‘完整版’RPG游戏发布之后都可以做一款策略战斗游戏，用于增加下一款游戏的预算。
番外篇：市场营销怎么做?
什么是市场营销?除非你有足够的资金，否则市场营销只是带来机会但却并不能保证成功。了解市场营销的John Wanamaker有一句名言是这么说的：我投入在广告方面一半的资金都是浪费的，但问题是，我不知道是哪一半。
重要的是有效频率，也就是说，就算广告没有给你带来任何回报，你也必须相信它，并且继续投入资金。Harvard认为这个神奇数字是9，大多数人都是看过9次之后才对你的广告有反应;Thomas Smith认为这个数字是20;Krugman认为可以分为3各阶段：好奇、认可、决定，但很明显每个阶段都需要投入大量的广告。
所以，以上的意思是，除非你有足够多的广告预算能够等到盈利，否则不要做市场营销，你可能投入5000美元辛辛苦苦挣来的资金，但在广告领域这只是九牛一毛，你的这点预算充其量是浪费。
在没有营销预算的情况下，你的选择是很有限的：你需要依靠游戏媒体的善意，这就要回到第一步，游戏设计。除非你的游戏值得一提，否则媒体会忽略它的，他们希望写一些让人想要阅读的东西。如果没有人愿意听到你的游戏，那么我们就要回到步骤3-社区打造，这也是(独立开发者)最有效的游戏营销方式，而且可以引起人们的兴趣和媒体关注。
总体来说，我认为现在是从事游戏研发最好的时代，当然，市场的确很拥挤(Steam平台就有12818款游戏在促销，很疯狂)，但游戏市场足够大，而且对于所有人来说仍有足够的空间，Steam玩家数超过1.25亿，他们只需要鼠标轻轻一点就可以买游戏，你需要做好的只是做一款可以吸引其中0.05%用户的游戏(如果你特别想赚钱也可以把0.3-0.5%当作目标)。说起来容易做起来难，但至少不是不可能的。
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