据国外媒体报道，自2011年航天飞机机队退役以来，美国本土暂时失去载人航天的发射平台，在短短六、七年内，美国宇航局将恢复载人航天发射的能力，通过商业乘员计划打造新一批的宇宙飞船，2017年底就可以在美国本土开启载人航天活动，弄涌现出数款载人宇宙飞船或者迷你航天飞机。美国宇航局局长查尔斯·博尔登称不久的将来我们将恢复这一能力，向国际空间站派遣宇航员，此前美国宇航员需要购买俄罗斯联盟号飞船的座位才能进入空间站。

    商业乘员计划不仅是一项载人航天计划，同时也是私人航天公司进入轨道的渠道，这些私人宇宙飞船的安全性和先进性并不比传统的载人飞船差，比如太空探索技术公司的“龙”式飞船已经完成了对国际空间站的货运补给，证明其在安全性能上是可行的，目前有多种空间运输系统正在进行测试，其中包括运载火箭、航天器以及地面操作系统等，根据商业乘员计划，至少有一次载人航天任务已经被授予，太空探索技术公司将在无人版的“龙”式飞船上研制载人飞船。

   除了“龙”式飞船外，“追梦者”迷你航天飞机等都是美国本土发展起来的新一代载人航天运输平台，如此众多的载人航天器将使得美国本土在2017年后成为航天发射活动的最前沿，多家私人航天公司都启动了近地轨道业务。美国宇航局预计将在商业乘员计划框架下执行二至六次的载人发射，满足国际空间站的运转要求。

    波音公司、内华达山脉公司以及SpaceX都获得了商业乘员计划的相关合同，美国宇航局希望三家机构能提供美国本土的载人航天发射能力，并在2017年至少有一种飞船能够供美国宇航局使用，目前“猎鹰”系列火箭和“龙”式飞船有望最先开启商业飞行，而内华达山脉公司“追梦者“迷你航天飞机可搭载7名宇航员，运载能力超强，现在已经进行了无动力滑翔测试。

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