工人家庭出身的宁浩，自认审美系统建立在工人阶级之上，“我周围的人都是那种特别有无产阶级审美情趣的人。”在他看来，工人很像传统帮会，有一种义气和斗争精神，既有一种骄傲，又有一种逆境中挺着的姿势，非常动人和珍贵。

宁浩坦言，自己最关注的是个体在时代下的处境，“因为我从小就一直是一个被时代淘汰的人，我中专学画电影海报，等我毕业之后就出了打印机，我就去学图片摄影，胶片暗房技术特别好，结果学完之后人人都用数码了。我时刻感到被时代追赶的焦虑，需要拼命自新，自新得又特别没有底气。就像斯皮尔伯格的电影，一辈子就在拍一直大狼狗撵着一个人跑。”

就如同《石头》中呈现的中国，处于地产商的圈地时代，国退民进，工厂逐渐倒闭，而男主角恰恰是个工厂的保卫科科长，面对当时的经济形势，他的状态是被碾压的。

焦灼又无奈的保安科长

宁浩说：“许多人认为我在讽刺现实，其实我只是了解现实，我从未想要关怀谁，我与我的人物都是平视的关系。因为中国的体制结构没有甩掉任何一个人，每个人的一生写下来都是史诗。我觉得，我们能够从我们的民族性中，提取那些值得歌颂的精神。”

至于表现方式，荒诞是他的最爱，“我本能就喜欢那样看世界，在荒诞中发现它的戏剧性，跟荒诞结合，然后又不脱离现实。”他认为自己拍的，并不是喜剧，是严肃的荒诞的正剧。