喜马拉雅山脉 （梵语：hima alaya，意为雪域），藏语意为“雪的故乡”。位于青藏高原南巅边缘，是世界海拔最高的山脉，其中有110多座山峰高达或超过海拔7350米。是东亚大陆与南亚次大陆的天然界山，也是中国与印度、尼泊尔、不丹、巴基斯坦等国的天然国界，西起克什米尔的南迦——帕尔巴特峰（海拔8125米），东至雅鲁藏布江大拐弯处的南迦巴瓦峰（海拔7782米），全长2450km，宽200——350km。

 

　　主峰是世界最高峰珠穆朗玛峰 （又名圣母峰，藏语名：Qomolangma） ，是藏语第三女神的意思，海拔高达8844.43米。据最新测定数据表明，珠穆朗玛峰平均每年增高1厘米。

 

　　地理位置

　　在喜马拉雅山脉广泛流传的藏族民间故事中，有这么一个关于喜马拉雅山区的传说：“在很早很早以前，这里是一片无边无际的大海，海涛卷起波浪，搏击着长满松柏、铁杉和棕榈的海岸，发出哗哗的响声。森林之上，重山叠翠，云雾缭绕；森林里面长满各种奇花异草，成群的斑鹿和羚羊在奔跑，三五成群的犀牛，迈着蹒跚的步伐，悠闲地在湖边饮水；杜鹃、画眉和百灵鸟，在树梢头跳来跳去欢乐地唱着动听的歌曲；兔子无忧无虑地在嫩绿茂盛的草地上奔跑。有一天，海里突然来了头巨大的五头毒龙，把森林捣得乱七八糟，又搅起万丈浪花，摧毁了花草树木。生活在这里的飞禽走兽，都预感到灾难临头了。

 

　　它们往东边跳，东边森林倾倒、草地淹没；它们又涌到西边，西边也是狂涛恶浪，打得谁也喘不过气来，正当飞禽走兽们走投无路的时候，突然，大海的上空飘来了五朵彩云，变成五部慧空行母，她们来到了海边，施展无边法力，降服了五头毒龙。妖魔被征服了，大海也风平浪静，生活在这里的鹿、羚、猴、兔、鸟，对仙女顶礼膜拜，感谢她们救命之恩。众空行想告辞回天庭，怎奈众生苦苦哀求，要求她们留在此间为众生谋利。于是五仙女发慈悲之心，同意留下来与众生共享太平之日。五位仙女喝干了大海的水，于是，东边变成茂密的森林，西边是万顷良田，南边是花草茂盛的花园，北边是无边无际的牧场。那五位仙女，变成了喜马拉雅山脉的五个主峰，即：祥寿仙女峰、翠颜仙女峰、贞慧仙女峰、冠咏仙女峰、施仁仙女峰，屹立在西南部边缘之上，守卫着这幸福的乐园；那为首的翠颜仙女峰便是珠穆朗玛，她就是世界最高峰，当地人民都亲热地称之为“神女峰”。

 

　　攀登历史

　　喜马拉雅山脉中的珠穆朗玛峰一直是人类想要证明攀登能力的圣地。自1841年，印度总监督官乔治·埃弗里斯特爵士记录下珠穆朗玛峰的地理位置，到1953年5月29日人类首登珠峰成功之后，包括中国在内的世界各地许多登山者在珠峰顶上留下脚印。

 

　　2008年5月8日第29届夏季奥林匹克运动会火炬——祥云，被中国健儿带上了世界最高峰——珠穆朗玛山峰（海拔8844.43米）。成为奥运火炬传递史上海拔最高的火炬传递站。

 

　　珠穆朗玛峰山体呈巨型金字塔状，威武雄壮昂首天外，地形极端险峻，环境非常复杂。雪线高度：北坡为5800——6200米，南坡为5500——6100米。东北山脊、东南山脊和西山山脊中间夹着三大陡壁（北壁、东壁和西南壁），在这些山脊和峭壁之间又分布着548条大陆型冰川，总面积达1457.07k㎡，平均厚度达7260米。冰川的补给主要靠印度洋季风带两大降水带积雪变质形成。冰川上有千姿百态、瑰丽罕见的冰塔林，又有高达数十米的冰陡崖和步步陷阱的明暗冰裂隙，还有险象环生的冰崩雪崩区。

　　珠峰不仅巍峨宏大，而且气势磅礴。在它周围20公里的范围内，群峰林立，层峦叠嶂，仅海拔7000米以上的高峰就有40多座（包括非独立山峰），较著名的有：南面3公里处的洛子峰（海拔8516米，

 

　　珠峰位置世界第四高峰），南面5.3公里处的38号峰（海拔7591米），东南面19.5公里处的马卡鲁峰（海拔8463米，世界第五高峰），北面4.2公里处的章子峰（海拔7543米），西面4.4公里处的努子峰（海拔7861米），西面8公里处的普莫里峰（海拔7161米）。在这些高峰的外围，还有一些世界极高山峰与珠峰遥遥相望：东南面有世界第三高峰干城章嘉峰（海拔8586米，尼泊尔和印度的界峰），西面有海拔7952米的格重康峰、海拔8201米的卓奥友峰和海拔8012米的希夏邦马峰。因此，珠峰周围群峰来朝、峰头汹涌，形成了波澜壮阔的场面。

 

　　珠穆朗玛峰较近的一次测量在1999年，是由美国国家地理学会使用GPS全球卫星定位系统测定的，他们认为珠峰的海拔高度应该为8850米。而世界各国曾经公认的珠穆朗玛峰的海拔高度由中华人民共和国登山队于1975年测定，是海拔8848.13米。但外界也有8848米、8840米、8850米、8882米等多种说法。

 

　　2005年5月22日中国精确测量珠峰高度，珠峰的岩面高为8844.43米（精度控制在±0.21米之内，峰顶冰雪厚度为3.5米），同时停用1975年8848.13米的数据。

 

　　两种高度各有意义——总高（雪盖高）异于裸高（岩面高）：登山者登上的是总体高度，裸高是地质高度。