4、唐代女性社会地位的提高
武则天上台,彰显了当时女性张扬的社会角色。唐代往往被称为中国古代的黄金时代,至少对女性而言,这是一个相对宽容的时代。游牧民族的传统渗透在李唐女子的血液中,她们积极地参与到社会活动中,甚至出现了女子结社的活动,男女地位相对也比较公平。
唐代女子女扮男装的也是常见的情景,甚至屡屡反映在唐代的壁画中。女子可以骑马驰骋,甚至参与政治和军事斗争。女性地位的高昂对唐代社会的健康发展有重要的意义,占人口一半的女性获得了更多的主动性,也增加了唐代作为辉煌帝国的成色。唐宋之际,就女性而言,最大的变化就是女性地位的下降。最明显的例子是唐代女子不缠脚,而宋代开始,女子被局限于门户之内。从某种程度上讲,尽管缠脚是一种审美观变化的产物,但是从实际上使得一个社会一半的人口退出了大部分的社会活动。
武则天能够以女人登上至高无上的皇帝宝座,除了这个时代女性地位的高扬之外,此时处于鼎盛时期的佛教也扮演了重要的角色。但是佛教为武则天提供了新的政治理论,化解了她面临的道德和理论困境。正因为佛教在这一时代处于鼎盛时代,佛光几乎照耀着社会的各个角落,不论贵族还是社会的边缘人群,其心灵都在佛教教义的影响之下,这就为武则天利用佛教作为政治理论提供了思想基础。
佛教因为武则天的提倡而繁荣,但是也因为跟政治太过密切而在武则天倒台后遭到抑制,最终从政治和学术的核心领域退却。然而不论如何,武则天将佛教作为自己的重要意识形态之一的作法,给我们呈现了一幅五彩斑斓的历史画面。
其实武则天登上皇位的道路并不是一帆风顺的,其中也经历过挫折和困难。但是武则天凭借着自己的谋略与智慧坚持到了最后,虽然历代皆无女皇,但是武则天成为女皇一事并非受到人们的谴责,反而引人深思。
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