原标题：人类能像鲨鱼一样牙齿再生？ 科学家发现人类也有让牙齿无限次再生的基因



　　鲨鱼(图中为大白鲨)在一生中能不断再生牙齿。近日，科学家发现人类体内也具有相同的控制牙齿再生的基因。如果能够重新启动这些基因，我们或许有朝一日能像鲨鱼一样更换自己的牙齿。

　　鲨鱼一生中会不断更换牙齿，新的牙齿会成排地向前移动(如图A所示)。硬骨鱼会一颗一颗地更换牙齿(图B)，而爬行动物会持续长出新的牙齿(图C)。大部分哺乳动物只能长出两组牙齿(图D)。

　　北京时间2月22日消息，据英国《每日邮报》报道，科学家近期发现，人类的牙齿有可能像鲨鱼的牙齿一样具有再生能力，因为在我们体内还保留着同样的再生基因。

　　在鲨鱼一生中，它们的牙齿可以反复再生，而人类只具有一次再生牙齿的能力。近日，英国谢菲尔德大学的科学家发现，人类体内也具有与鲨鱼相同的控制牙齿再生的基因。这些基因从4.5亿年前——当时地球上生活着人类和鲨鱼的共同祖先——存留至今，意味着如果有某种启动这些基因的方法，我们就能像鲨鱼一样不断再生牙齿。

　　这些基因存在于能形成牙齿的特化细胞内，在我们的乳牙和恒牙开始生长之后，这些基因大部分都消失或进入休眠状态。加雷斯·弗雷泽(Gareth Fraser)博士与同事分析了猫鲨胚胎的牙齿，鉴别出了与鲨鱼牙齿形成初期有关的基因。这些基因出现在齿板细胞中，可以继续用于未来牙齿的生长。齿板在鲨鱼牙齿的持续发育和再生中具有重要作用。

　　同样的基因也保留在人类体内。“鲨鱼在一生中能不断再生牙齿，”弗雷泽博士说，“好消息是，这些能使牙齿再生的基因由所有脊椎动物分享，也包括我们人类。这意味着，由于我们具有形成牙齿的相同基因，我们也就拥有了牙齿再生的程序。我们可以自己长出两组牙齿，而由于掉落或损伤，我们需要更多的牙齿。因此，我们的第二组牙齿非常珍贵。”相关的研究结果发表在近期的《发育生物学》(Developmental Biology)杂志上。

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