两次落榜后，李时珍依然在科举路上艰难跋涉，集中一切精力希望能顺利通过科举考试。嘉靖十九年（公元1540年），23岁的李时珍第三次落榜，李时珍的举人梦和李家的举人梦彻底破碎。科举考试三度落榜以后，李时珍父子都对科举制度心灰意冷，李时珍无奈抛下了八股文，转而学医。
经过不到4年的时间，李时珍已经成为一名有独立行医能力的医生，而且名声越来越大，成为名声传遍全国的名医了。1556年，湖北楚王的世子突然得了暴厥症，俗称抽风，找了很多医生都没有治好，楚王很着急，慕名请来李时珍，谁料一付药后，竟神奇般地药到病除。为了报答李时珍，楚王委任李时珍主管王府里的祭祖，官居七品。3年后，皇帝突然招揽天下名医，楚王应招，将李时珍推荐入太医院。
公元1552年，李时珍断然决定不再以开业行医为主，而要集中主要精力，完成重修本草的伟大理想。李时珍用18年的时间进行野外考察，又用10年的时间三易其稿，终于完成了自己重修本草的心愿。
◆金圣叹：试卷连写39个“动心”
明末清初文坛奇才金圣叹，也曾三次名落孙山。第一次试题为：“吾岂匏瓜也哉，焉能击而不食。”他答题时在试卷上绘了一个光头和尚，一把剃刀。主考官问他这是什么缘故，他回答说：“此亦匏瓜之意形也。”主考官大怒，其结果可想而知。
第二次参加科考的题目为“吾四十而不动心”。金圣叹在试卷上连写了39个“动心”。主考官追问原因，他的回答令人忍俊不禁：“孟子曰四十不动心，则三十九岁之前必动心矣。”又因此被除名。第三次，有“西子”题目，金圣叹提笔写道：“出其东门，西子不来；出其南门，西子不来；出其北门，西子不来；出其西门，西子来乎？西子来乎？”结果，金圣叹再次名落孙山。金圣叹失败在了与生俱来的幽默与玩世不恭上。
漫长1300多年科举史，中间多少士子泪！
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