三家分晋之后,魏国在魏文侯的英明领导下,联合赵、韩一致对外,向西方扩张,打得秦国毫无招架之力。但是,没有一个国家能万世万代地强盛下去。魏文侯驾鹤西去后,他的后代就差得远了。
不过,瘦死的骆驼终归还是比马大,魏国仍然是一方豪强。后来,魏国又得到了一个名冠天下的大牛人,使得魏国的雄图霸业又延续了数十载。这个牛人是谁呢?他就是庞涓。
庞涓为平头百姓出身,原本就是魏国人。他有一个同学叫孙膑。据说孙膑系出名门,是孙武的后人。孙武和伍子胥一起伐楚后就归隐了,所以他的子孙就成了一介布衣,孙膑自然也不例外。
那时候,二十几个国家天天打仗,打仗就要讲兵法。于是,在巨大的社会需求下,兵法成了当时的热门学科,各种兵法培训班也兴办了起来。孙膑和庞涓也报名参加了培训班,他们的老师是一个半仙儿似的传奇人物——鬼谷子。
鬼谷子,光听这名字就知道这位爷不简单。他虽然不在江湖,但江湖处处都有他的传说。他不光通晓兵法这一门学科,而且还是一个通才,门门会,样样精,不是略知一二的半瓶子醋。孙、庞二人能拜到他的门下,算是八辈子修来的福气。
求学的日子很单纯。两个意气风发的年轻人在兵法学习上都表现出了极强的天赋,也结下了深厚的友谊。
但是,庞涓和孙膑的求学目的似乎不同。庞涓是为了找一份好工作,从此飞黄腾达;而孙膑则可能是有心向往自己的祖先孙武,只是为了达到他的境界而已。当庞涓觉得自己学得差不多了,就想出山。很快,一个非常好的机会摆在了他的面前。
庞涓的老家魏国此时正处于人才断档期。魏文侯留下的老一代文臣武将,老的老,病的病,死的死。文侯的孙子魏惠王出于国家霸权的需要,开始大张旗鼓地招揽人才,给出的待遇也相当高。
庞涓知道魏国在招人后,决定下山奔前程,谋富贵。而此时的孙膑则觉得自个儿学业尚未精熟,需要进一步深造,同时他又舍不得离开老师,就留了下来。
庞涓怀揣着对美好前程的渴望,下山应聘,并进入了决赛,见到了招贤纳士的总面试官魏惠王。
庞涓施展平生所学,以一个旁观者的客观立场和一个军事家的独到眼光,对魏国的国际环境和斗争策略,进行了鞭辟入里的分析。魏惠王听后非常受用,就拜庞涓为将,让他率领一支军队,负责对外作战。
很快,年轻的庞涓就在战场上展现出了非凡的实力。他向北占领了赵国两座城,向东迫使韩国与魏国结盟,然后对周围小国进行了一轮军事恐吓。
小国惧怕魏国的实力,纷纷表示愿意当魏惠王的小弟。一系列漂亮的军事行动让庞涓一夜走红,成为了魏国的全民偶像。
但是,无论面儿上看多风光,庞涓心中始终有一丝不自信。这个不自信的根源正是他的师兄孙膑。
腹黑师弟不可告人的阴谋
庞涓知道,就凭自己这点儿本事,根本不是孙膑的对手。日后要么孙膑为别国效力,他们哥儿俩在战场上相遇,自己吃亏;要么孙膑也服务于魏国,骑到自己头上。总之一句话,孙膑活着就是庞涓的麻烦。于是,庞涓开始酝酿起一个恶毒的计划。
在一次宴会上,庞涓先告诉魏惠王有孙膑这号人,然后又谦虚地表示孙膑的本事比自己大得多。
惠王一听,顿时两眼放光:“竟然还有比你庞涓更有本事的,不行,咱必须把他拉过来。”于是,庞涓写了封信给孙膑,意思是想让孙膑出山,和自己一起闯天下。
这时候,孙膑也觉得自己学得差不多了,是该实践一把了。于是他收拾好行李,辞别老师下了山。他万万没想到,自己这次下山,差点儿把命都搭进去了。
于是,庞涓想方设法地将孙膑安排成客卿。虽然客卿的待遇和正卿的差不多,但手里却没有实权。由于孙膑初来乍到,还没有自己的府邸,只好先住在庞涓的家里。
有一天,惠王一时兴起,想试验一下孙膑的才能。他让孙膑和庞涓俩人演练阵法,搞一次军事演习。
在演习的过程中,庞涓摆的阵法孙膑一眼就能看懂,怎么对付再清楚不过了;而孙膑排出来的阵法,庞涓却茫然不识,也不知道该如何应对。
所谓外行看热闹,内行看门道。惠王就是个看热闹的,在他眼里这俩人都不错。但是,庞涓心里开始犯嘀咕了:“这一次惠王没看出来,不代表下一次还可以蒙混过关。事不宜迟,必须下狠手了。”
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