今天我们来聊聊被天体及生物学家成为“地狱”的巨大水晶洞穴(Crystal Cave of Giants)，在这个洞穴里，堆满了巨大的石膏晶体，它们美丽到令人称奇，却也是潜在的死亡陷阱。
这个洞穴位于墨西哥奇瓦瓦的奈卡山，奈卡山是一个特殊的地方，它坐落在广袤的奇瓦瓦沙漠上，它的山脉坐落在一系列断层带上，被埋在地下两公里半的岩浆房一直加热。水晶洞穴系统则是分布在一个火山岩浆的大口袋之上，被地热加热到60摄氏度，大多数生命在这里都无法生存，也是由于这一原因使得天体生物学家将其称为“地狱”。
早在1900年，当地矿工们就深入山体挖掘矿藏，后来由于许多深山矿被淹没，矿业公司才开动了大型水泵来排水和寻找新的矿石。直到2000年，有一对矿工兄弟获得了在地下300米处挖掘一条新干涸的隧道的许可。
他们在钻入隧道之后，却突然发现自己到了一个神奇的洞穴，那洞穴就像是一个超人的堡垒，在一个巨大的房间里面充满了高耸的马刺和长有电线杆的石膏尖塔的水晶群。不过迫于山洞温度过高，他们没有待一会便退了出来。
矿山的工程师很快意识到，这座洞穴是国家的珍宝，于是便将其封存起来。不过，这并没有阻止一些人偷偷潜入，偷取水晶。虽然有一名工人设法进入了洞穴，不过由于洞穴的恐怖温度，没多久他就失去了知觉，后来被发现死在了洞内。
自从这个洞穴发现以来，科学家们一直对洞里的石膏晶体着迷，它们比之前所发现的任何天然晶体的五倍还要多。直到2007年，这个洞穴才再次允许一个国际科学家小组进行参观研究。
研究者此行的目的就是为了确定洞穴的年龄，探究为什么这么多的巨大的水晶可以在地下洞穴生成，以及寻找一些能证明在极端环境中存在生命的证据，期待可以揭示地球上生命的起源。
据说，水晶洞的环境非常不适合人类生存，人在里面待不过10分钟，即使穿着特制的防护服，也只可以进入洞穴半小时，他们对这些晶体进行研究并采集样本。在后来对样本的研究中，发现了大约100种不同的细菌，它们大多是在1万年到6万年之间被捕获的，90%的种类是从未见过的。最夸张的是，他们甚至在一滴水中就发现了2亿个病毒，人一旦喝下一滴水都是致命的。
不过，对于洞穴的年龄以及为什么会生成巨大水晶，他们却没有给出明确答案。这个洞穴还存在着许多秘密，需要科学家进行不断探究。
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