后世在评论道光皇帝传位的这件事上,都有这样一个说法,认为他不该把皇位传给咸丰,而应传给恭亲王奕訢,如果是这样,那么大清朝或许不会那么早就灭亡。且不说历史不容假设,以两位皇子的表现来看,皇四子奕詝就真不如奕訢吗?
如果了解这段历史的读者,都大致清楚,奕詝与奕訢的皇位争夺,主要是他们背后的师傅在比本事、比智商。这里就花点口水来讲一下他们的师傅。
奕訢先后有三位师傅,第一位是翁心存,第二位是贾桢,第三位是卓秉恬。这三个人都是道光朝的 大臣兼大儒,前两位师傅对奕訢的影响较小,主要是第三位卓秉恬。
卓秉恬确实是一个人物,进士出身,他在嘉庆时就已经是监察御史,道光十八年的时候已经官至兵部尚书,二十四年又晋文渊阁大学士,可以说是资历很老的一位大臣。但这个人性格比较率直,有些书生气,经常发表一些“不合时宜”的另类观点,不怎么讨人喜欢。
道光将他选为奕訢的师傅,或许与他为人正直、恪尽职守有关。而这一点,恰恰成了奕訢在争储中失败的一个关键原因。后面会具体提到。
奕詝的师傅叫杜受田,也是进士出身。相比于卓秉恬,他的履历就要寒酸很多。他在道光十八年的时候不过是山西学政,卓秉恬当兵部尚书的时候,他才是工部侍郎。后来卓秉恬晋升大学士的时候,他才是工部尚书,始终差着一个等级。
不过杜受田这个人属于典型的“道光朝性格”,心计很深,和当时的很多重臣一样,是一个不轻易发表言论的官僚,尤其在揣摩道光性情方面拿捏得十分到位,每次出手,基本都能抓住道光的软肋。很明显,抓住道光的软肋,就等于抓住了皇储宝座的扶手。
奕詝与奕訢的争储,有两个事件起到了关键的作用。先来说第一个“南苑围猎”。
清代皇室向来注重骑射,骑射是皇子的必修课,也从一定程度上决定了皇子的命运。道光在当皇子的时候,也是在他10岁的时候射杀了一个鹿,受到了皇祖乾隆的赏识;32岁那年,他在“禁门之变”中枪杀天理教徒,再一次赢得皇父嘉庆的认可,从而奠定了他皇储的地位。
光二十六年三月,道光帝带着大臣皇子们来到南苑围猎,对于老皇帝来说,这次围猎意义重大,主要是想考核一下两位皇子的骑射本领。对于奕訢来说,围猎不过是小菜一碟,可是对于奕詝来讲就是个天大的难题了。因为他是个早产儿,从小身体素质就不好,而且早年骑马的时候又把腿给摔伤了,走路都颇为不便。
奕詝知道自己不是六弟的对手,便询问老师杜受田该怎么办?杜受田就教给他一个办法,让他按计行事。南苑围猎,奕訢大出风头,射中的猎物最多,奕詝却是一无所获。道光不禁好奇,便问奕詝为何一箭不发?
奕詝恭敬地回答:“时方春,鸟兽滋育,不忍伤生以干天和”。道光听后大为受用,他说:“此真帝者之言。”在奕詝的回答中,道光看到了一个继承人应有的政治素质。凭借老师杜受田所教的这番话,奕詝便把奕訢给比下去了。
第二件事是“内廷召对”。
道光晚年时,对皇储人选始终犹豫不决,前一次的南苑围猎虽然对奕詝的表现十分满意,但奕訢的才具确实胜过奕詝,因此他还想作最后的一次考验。
道光二十九年的时候,道光帝患病,他下旨召见两位皇子。召见之前,奕詝和奕訢都分别请教了他们的师傅,卓秉恬告诉奕訢,如果皇帝询问要知无不言,言无不尽,显示自己的才华。而杜受田却告诉奕詝,说他谈论时政比不上奕訢,所以皇上要是谈及自己老病,不久于皇位的时候,就趴在地上一个劲儿哭。
不过对于奕訢也不能一棍子打死,他依然是晚清时期最有才智的亲王,没有之一。正是基于奕訢的才华,所以道光临终的时候留下了遗诏封他为亲王。实际奕訢让作为一个亲王显然是合格的,但要当皇帝则未必就能胜任。
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