1644年4月,远在山海关的吴三桂同时收到了大顺与女真人的招降书信。
两方势力都在信中为吴三桂许下了高官厚禄,唯独不同的是,从北京来的书信当中,还夹杂着一封自己父亲吴襄的劝诫书。
面对此情此景,吴三桂的投降意头更加倾向于李自成,毕竟家人还掌握在李自成的手中。
可还没等吴三桂迈出坚定的一步,京城当中又传来了一个令他局促不安的坏消息。
书信当中言明,他的爱妾陈圆圆被李自成一方抢走了,此消息犹如在吴三桂的胸口插了一刀,他勃然大怒,决定另投女真人,反手攻击李自成。
冲冠一怒便是由此而来,但到底是谁劫走了陈圆圆,历史把这个责任安在了李自成的头上。
300年来,李自成承担了世人对他的指责,更是将好色看作是大顺政权灭亡的原因之一。
可实际上,劫掠陈圆圆的并不是李自成本人,而是他手下的一员大将,李自成也不过是替别人背了300多年的锅而已。
那么,这个人到底是谁?历史在这一刻又给出了另一个人名,刘宗敏。
之所以刘宗敏的可疑性最大,那便要牵扯到他与明朝之间的恩怨情仇。
简单来说,刘宗敏有作案的动机与理由。
一、对官府与豪强深恶痛绝
明朝统治末年,政治腐败的程度已经超过了百姓的承受能力,且连年的天灾与人祸更是不断摧毁着普通人的生存根基。
刘宗敏便是在这一大背景下,于1607年出生。
一出生他就成为了贫困户,哪怕父母健在,他家的生活也难以为继。
本就无法过活的日子,还要遭受官府的逼迫,1616年,明朝的税收又加重了,压在父母身上的担子更加重了。
可是,他的父亲实在拿不出钱来交税,最终在官府的逼迫之下无奈上吊自杀。
失去家中的顶梁柱之后,刘家生活在贫困的基础上变得雪上加霜,母亲只能沦为乞丐,带着刘宗敏四处乞讨。
可生活的苦难并没有停止折磨刘宗敏,传言说他的母亲或因冻饿而死,或因被强盗凌辱致死。
总之,刘家只剩下了刘宗敏一个10多岁出头的人,他在舅父的帮助之下,总算长大成人了。
可刘宗敏心里对官府的仇恨,对豪强的痛恨,并没有随着时间的流逝而有所改变。
反而因自己童年的悲惨经历,使得他对官府与豪强之恨越发的浓烈。
这也就是为何刘宗敏在日后的起义过程当中,见官就杀、遇强则戮的原因所在。
二、入义军,一路烧杀抢掠
1634年,正当刘宗敏在老家打铁谋生之时,李自成的农民军打到了蓝田,他的口号是杀官济贫,这一下就戳中了刘宗敏内心当中的软肋。
他没有任何犹豫,在自己27岁时加入到了起义军的队列当中。
刘宗敏本就是西北大汉,加之常年打铁,使得他的体格异于常人,在军队当中属于一呼百应的地位。
这种先天的优势,在起义军作战的过程当中得到了淋漓尽致的体现。
每逢战事,刘宗敏总是冲杀在前,所向披靡,杀的明军人仰马翻,为自己立下了不少的功劳。
1636年,李自成继任新一任闯王之时,刘宗敏已经成为了李自成的 爱将。
在接下来的作战当中,刘宗敏将自己的天赋发挥到了 。每遇战事,他总是一马当先,为李自成冲锋陷阵,历史记住了闯王,可闯王的天下有八成以上是刘宗敏为他打下的。
也正是基于这一点,闯王对刘宗敏的信任异常坚固,哪怕刘宗敏时常顶撞李自成,他都毫不在意。
这或许也是农民起义军的一个优点,包容性要强过封建政权。
刘宗敏在起义军当中扮演的角色,不仅仅是悍将那么简单,更重要的是他能把李自成从颓废的边缘给拉了回来。
这样的帮助,刘宗敏在李自成的身上实施过两次。
一次是1638年的潼关大败,一次是1640年的商洛大败。
在潼关大败当中,李自成的数万军队被明朝剿灭一空,幸得刘宗敏的相助,他才带着18骑兵冲出了包围圈。
可面对失败,李自成要自暴自弃,这时刘宗敏又一次站了出来,不仅将他打散的部队重新聚拢起来,更是唤醒了李自成的斗志,使他再一次站了起来。
至于1640年的商洛失败,李自成又到了崩溃的边缘,这一次刘宗敏用自己两个妻妾唤醒了李自成的战意。
战阵前,为了表示自己一心起义的决心与勇气,刘宗敏亲手杀了自己两个爱妾,以此表明自己的心志。在这样的行动之下,李自成深受感召,决定再战一次。
在刘宗敏的一再帮助之下,李自成的起义军在1641年取得了一个不错的胜利,他们打下了洛阳,抓获了福王。
为了鼓舞士气,李自成把福王连同鹿肉一起烹煮,大家分而食之,名为福禄宴。
同时,还从福王的府邸当中获得了无数的金银珠宝,农民起军在这一刻又得到了壮大。
接下来的战事可谓异常顺利,1643年,李自成建立起了政权,一年之后他们又攻进了北京城。
在北京,出现了更加血腥的一幕。
李自成起义过程当中,有一句口号是不纳粮,但军队的粮饷要解决就必须有出处,李自成把这个出处定在了官僚阶级身上。
而执行这个政策的,便是对官府仇恨极深的刘宗敏。
刘宗敏规定,明朝的大小官员必须缴纳金钱才能保全性命,上至中堂的10万两,下到小官员的1000两,一个也不能落下。
为了更快的收缴军饷,刘宗敏制作了5000伏夹棍,专门用来对付那些抗拒交钱的官僚。
短短的42天时间里,刘宗敏凭借着自己强悍的手段,为农民起义军征讨到了7000万两的军饷。
而经刘宗敏的手,有1600名大小官员死亡。
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