据中新网此前报道介绍，程开甲1918年8月生于江苏吴江。中学时代，程开甲就广泛阅读了伽利略、牛顿、爱因斯坦、詹天佑等世界著名科学家的传记，萌发了要当科学家的想法，并把追求真理的科学家作为人生榜样。
　　1937年，程开甲就读被英国著名学者李约瑟誉为“东方剑桥”的浙江大学，1941年毕业留浙江大学物理系任助教，并从事相对论和基本粒子的研究，完成了多项重要研究。1946年8月，程开甲抱着“科学救国”的思想赴英国爱丁堡大学留学，师从物理学大师玻恩教授。其间，程开甲主要从事超导电性双带理论的研究。
　　1948年秋，程开甲获哲学博士学位，任英国皇家化学工业研究所研究员。当看到解放军敢于向英国“紫石英”号军舰开炮时，他感到中国有希望了。程开甲婉谢导师和朋友好意，整理好行装，于1950年8月回到祖国。