桐木关在武夷山九座关隘中，同时也是最早并唯一闻名海外的关口。如果说，武夷岩茶（乌龙茶）是茶叶族群中的青龙，那么正山小种红茶就是在武夷山桐木山区经历磨难浴火涅槃的茶中彩凤。
桐木关，在武夷山国家级自然保护区内，距市区西南65公里，是旧崇安闽赣边界由西至东九座古关隘中的第一座，也是唯一保留下完整关隧并复建有城楼的关隘。这里是世界著名的“武夷山脉大裂谷”的最高垭口，海拔1135米。数百公里长的闽赣断裂带就从该关隧穿过。该关口因山多油桐树而得名。
桐木关周边风光雄奇。立关北望，两侧高山耸峙入云，“V”形笔直的闽赣断裂带大峡谷犹如一道天堑，直向江西铅山县伸展，景观极雄奇壮丽。它南侧有海拔1776米的香炉峰，朝暮之时，紫烟袅袅；北偏东是有华东屋脊、东南大陆最高峰之称的海拔2158米的黄岗山。登临黄岗山巅峰碣石，俯仰周遭，山腾细浪，云浮微沫，日月摩肩，令人心旷神怡，豪情万丈。
明末历史地理学家顾祖禹在《读史方舆纪要》记道：桐木关自古“筑垣而驻戍卒，以坚防守”“设关楼敌台，盖江（江西）闽（福建）多故时防御处也。”闽赣古道贯穿其间，系古代交通与军事要塞；在武夷山九大雄关中地位仅次于分水关。因此这里从古代到近代鏖战不休，不知多少前人的头颅鲜血抛洒在这里。每当风过林梢，仍似千军万马过境，无数魂灵哀号。
横空出世茶凤凰
桐木关在武夷山九座关隘中，同时也是最早并唯一闻名海外的关口。如果说，武夷岩茶（乌龙茶）是茶叶族群中的青龙，那么正山小种红茶就是在武夷山桐木山区经历磨难浴火涅槃的茶中彩凤。
《中国茶经》记述：在桐木关下的武夷山市星村镇桐木村有个叫庙湾的自然村，当代茶界泰斗张天福先生曾题词“正山小种发源地”。据该村江姓红茶传人世代相传:桐木村明代就盛产茶叶。在明末的某年，时值采茶季节，一支北方军队从桐木关入闽，路过庙湾村时强行驻扎茶坊。这些连日跋山涉水疲惫不堪的丁兵，简单吃喝完便和衣躺在用布盖着的松软的茶青上鼾睡。待官兵开拔后，茶农发现辛辛苦苦从漫山遍野采摘来的茶青因受压发热变成暗红色。茶农心痛不已，便把茶叶搓揉摊开。因下雨无法晾晒，就近取来易于点燃的带油脂的马尾松干柴烧火烘焙。如此烟熏火燎焙干的茶叶色泽乌黑，虽品相异常，但有种甜丝丝的醇香，泡出来的茶汤亮红色，有类似于桂圆干的焦香味。茶农便将它当作次等茶叶带了少量到当年已成规模的星村茶市试卖。这种虽有桂圆馨香的茶叶，在星村茶市，并不受各路茶商认可。
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