一次，一位在桐木传教的洋人要回欧洲，想带几斤茶叶送给亲友品尝，却不料家家户户都无存货。当问到姓江的农户时，农户如实相告只有这种变黑并有烟味的茶叶了，愿意便宜点卖他。没想到，第二年该传教士托人找到这茶农，还要那种“小有的品种”茶，并愿以高于原来的价钱订购，这就是红茶鼻祖、后人所称道的“正山小种红茶”。这种茶叶武夷山人并不喜欢，国人也不青睐，没想到欧洲人却对它如痴如醉，黑乌鸦变成了金凤凰。桐木红茶的这种墙里开花墙外香，后来被百姓戏编入顺口溜《武夷十八怪》中的“红茶崇安人不爱，正山小种国外卖”。

　　越洋万里皇妃笑

　　当年，出入桐木山区的物流与旅人多行走江西河口方向。那位带着“正山小种红茶”的传教士，他出了桐木关，沿着大裂谷下到铅山县河口码头，顺信江溯赣江，出韶关抵广州，下西洋达欧洲。欧洲人第一次见识了具有琥珀红汤汁、桂圆味甜香的武夷山带来的红茶，如获至宝，很快引起轰动；对“神秘东方”中国与“物种宝库”武夷山更加向往。他们因此就直接称这种茶为“BOHEA”即“武夷茶”。“武夷茶”从此也成为欧洲人对红茶的一种称呼。

　　红茶这一神秘饮料，让极具商业头脑的荷兰人捕捉到了第一个商机。1610年，红茶由荷兰人输往欧洲，揭开了武夷红茶海上贸易之路的序幕。武夷红茶真正开始扬名英国，是在1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王查理二世带去的几箱武夷红茶作为嫁妆之时。从此，喝红茶成了英皇室家庭生活的一部分。由于凯瑟琳皇后的推崇，饮用红茶被引入贵族阶层，随后在英国上流社会流行。发源于英国的以茶为媒介的“下午茶”、“茶话会”，也是当年贵族邀请宾朋品尝红茶的聚会并逐渐演绎成盛行于今日世界各地的社交风尚。

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