这也是朝廷的共识。所以，当比农民起义军更为凶猛的敌人一到，洪承畴就不可避免地承担了更大的使命：清军来了，你去把他们顶住，把他们赶跑。

　　1638年9月，分两路南下的清军像开了闸的洪水，所到之处皆被洗白，真定、广平、顺德、大名、高阳等河北重镇很快落入清军之手，大学士孙承宗、户部主事卢象升等抗清将领相继阵亡，京师戒严。

　　卢象升（1600年—1639年）

　　京师危急，但只要保住山海关和锦州，堵住清军入关的通道，形势也许还有转机， 皇帝调任洪承畴为蓟辽总督，就是这个目的。

　　1639年初，蓟辽总督洪承畴走马上任，与山海关的马科、宁远的吴三桂两镇合并。

　　2、连打败仗

　　从地形来讲，锦州是个打防御战的好地方，因为它有松山、杏山、塔山三城，可以互为犄角，任何一地遭到攻击，都能很快获得其他两地的支援。

　　然而，万万没想到，当清军第二年对锦州和宁远发动进攻，被洪承畴派去支援的明军，却在塔山、杏山被清军轻松击败。

　　瞧瞧你这个总督，是咋个当的！酱紫是不行的哟，好像和添油战术差不多耶，这种搞法，再多的油也是白搭，不行不行，你得酱紫干——

　　在朝廷指示下，洪承畴像亲自上厕所那样，亲自率领宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟州总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂等八总兵兵马，集结于宁远，打算与清军会战。

　　一次性投入十三万精锐、四万匹马，应该够了吧？

　　皇太极却没那么傻，人家根本不尿宁远，他的目标是锦州。

　　他派兵把锦州围了，却围而不打。他的策略是长期围困，把对方困死。

　　锦州守将祖大寿告急。

　　祖大寿（？—1656年）

　　朝廷更急。这些据点一个也不能丢，否则就会形成多米诺骨牌效应，丢一个就会丢一串，必须不惜一切代价，确保万无一失。

　　怕什么来什么。朝廷越是怕丢，洪承畴越是不给它争气：七月，洪承畴率兵驰援锦州，八月皇太极就亲率大军从盛京赶来支援，不但断了明军的粮道，还断了洪承畴的归路，把他包围了，随后又夺了塔山之粮。

　　只有三天存粮的明军顿时慌了手脚，“欲战，则力不支；欲守，则粮已竭，遂合谋退遁”。

　　打又打不得，守又守不得，到底怎么办，咱们开个会，商议商议吧。

　　商议的结果，是“背山突围”。

　　突了一次没奏效，便决定撤退。军令还没下呢，其他将领就等不及了，大同总兵王朴乘天黑率部逃走，马科、吴三桂两人率军争相逃往杏山，清军既在前面堵又在后面追，杀了不少。逃到杏山后觉得不安全，又往宁远逃，又遭伏击，伤亡惨重。

　　溃败的不仅仅是上面这些，而是两镇六总兵！十多万人马就这样完了，仅仅被清军斩杀的就达五万三千多人，自相践踏和掉到海里死掉的更多！

　　3、土崩瓦解

　　好歹没死绝，还剩下洪承畴自己率领的一万多人，却被清军铁桶一般包围在松山，既无粮也无饷，士气低落。

　　接着就是一连串的败仗：九月多铎攻城，洪承畴突围失败；十月来了豪格，洪承畴又败，出了城的都没能回去，干脆投了降。

　　洪承畴还算不错，在粮饷俱绝的情况下，居然坚持到了1642年。

　　1642年一月，他听说朝廷派的援军到了，打算来个里应外合，便派6000人马出城搞夜袭，不料人家有防备，又吃了败仗，想退回城，城门却关了。

　　谁那么缺德？原来洪承畴见清军的追兵跟在后面，害怕他们入城，下令把城门关了，清兵进不来，自己的兵也进不来。

　　这些清兵可高兴了，逮着败兵就杀，那些败兵毫无斗志，杀起来太容易了，被杀大半，剩下不多的几个往杏山逃，却遭到伏击，一个也没活下来。

　　被围困半年后，松山副将夏承德实在扛不住了，想投降，清军不信，他说我拿我儿子做人质，你们总会信吧？清军说这个可以有。

　　当年三月，在这个可耻的叛徒“应约”之下，清军深夜发动突然袭击，和夏承德里应外合，攻破了松山城，俘虏了洪承畴和巡抚邱民仰，总兵曹变蛟等被杀。

　　四月，锦州守将祖大寿率众走出内城投降（这是他第二次降清）。塔山、杏山随后沦陷，明军的锦宁防线土崩瓦解。

　　4、绝食数天

　　洪承畴虽然败了，但并非他不中用，朝廷不派援军是主要原因，所以在清军眼里，他依然是个人才。这样的人才，他们当然舍不得杀，要他“为我所用”。

　　洪承畴却死也不降，还绝食数天，差点饿死。

　　范文程（1597年—1666年）

　　范文程见了洪承畴，却只字不敢提招降之事，因为后者见了他就大骂不止。后来他不骂了，他才试着与他谈话，但只谈古论今，其他一概不谈。

　　实际上，范文程的目的，不是和他谈什么古论什么今，是来察言观色的。当他看到梁上掉下一点燕泥（不知是不是燕子筑巢的泥土），掉到洪承畴衣服上，洪承畴边说边“屡拂拭之”。

　　呵呵，这家伙不是口口声声想死吗？假的！假的！他连一件破衣裳都那么爱惜，怎么可能不爱惜生命？！

　　这个细节，可以说是救了洪承畴，但也害了他，成就了他的汉奸臭名。

　　5、“英雄”难过美人关

　　“承畴不死矣。承畴对敝袍犹爱惜若此，况其身耶？”范文程回去向主子汇报，皇太极高兴得如买双色球中了七个号。

　　当天晚上，皇太极就听从范文程、张存仁等人的建议，派了一个美女去“倍加关照”。

　　这回这个美女，不是一般人，是皇太极的妃子小博尔济吉特氏。

　　小博尔济吉特氏（1613-1688年）

　　她端着人参汤来到洪承畴住的地方，洪承畴却面壁而坐，闭目“养神”，置之不理。

　　洪承畴“一本正经”的样子，把这个美人逗笑了：“洪将军对大明的忠诚，实在令小女子敬佩，对将军的绝食，小女子也是举双手赞成。不过，饭不能吃，水不会也不能喝吧？喝口水又不会那啥……”

　　这个美人娇滴滴的声音，似乎有无穷的魅力，更有不可抗拒的魔力，鬼使神差地，洪承畴居然喝了一口人参汤。在她的继续劝解下，接着又来了几口。

　　人参汤里有名堂！这是他在喝到第N口时意识到的。可是已经晚了，当他意识到这个时，他已经抱着那个美人，双双去了温柔乡……

　　人参汤里到底有什么名堂呢？不知道。但我们可以推测那是春药。

　　从那一刻起，皇太极的美人计可以说是奏效了。

　　尤其是，当洪承畴知道那个美人不是一般人，而是皇太极的宠妃（据说是后来鼎鼎大名的孝庄文皇后，顺治皇帝他亲妈，康熙皇帝他亲奶奶），他决心为大清贡献自己的聪明才智，以报答她那几口人参汤。

　　后来，如大家所知道的那样，洪承畴降了满清，成了满清功劳最大的贰臣（乾隆皇帝把他列入《清史·贰臣传》，但因其功大，列于贰臣甲等）。

　　关于洪承畴最终还是降了满清一事，后来有人替他辩护，什么识时务者为俊杰啦，什么英雄难过美人关啦，等等等等。识时务者也许真的为俊杰，这里姑且不论，但过不了美人关的，不一定是英雄，充其量是假英雄。

　　真的英雄，别说是美人关，鬼门关也没什么了不起，不信去问文天祥！

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