诛诸吕，安刘氏，立新帝，太尉周勃的功劳最大，新上任的汉文帝刘恒自然亏待不了他，于是下诏，赐周勃黄金五千，加邑万户。汉时一金为万钱，五千金就是五千万钱，相当于当时五百户中产人家财产的总和。而且周勃本就有万户封邑，如今再加封万户，哇塞，发了。
而另一位有拥立之功的大臣陈平却看出不对劲了，虽然他也被赏赐了黄金两千，加邑三千户，但陈平的政治嗅觉多灵敏啊，哪怕是全身熏香，他还是闻到了皇帝的臭屁味，这位新主子虽然才二十三岁，但 不是可以任人摆布之辈，咱还是早想后路吧。
于是，右丞相陈平立刻托病要辞去相职，表示自己在此次平乱事件中功劳远不如周勃，所以情愿让贤，刘恒觉得也确实如此，于是拜周勃为右丞相，而降陈平为左丞相(汉初有设左右丞相，以右相为尊)。
与陈平的谨慎相反，周勃却得意的有点儿找不着北了，这也是人之常情，他现在是一人之下万人之上，而那“一人”还是他亲手捧上去的，真可谓“天低吴楚，眼空无物”，升官升到 点，发财发到手发软，换做谁也不可能在这种情况下还保持着 的冷静与清醒(大概也只有陈平、张良、卫青那样的神人能做到)。于是，这个世界上总有些貌似君子的小人，喜欢以礼节伦常之名，行政治投机之举。口中大道理说的一套一套，其实心里那点子小九九，还真以为大家看不出来么?
这个君子与小人之间的灰色人物，就是世称“无双国士”的汉初名臣袁盎。
袁盎是楚地人，字丝。父亲在楚汉时期当过强盗，天下太平了之后不当强盗了，搞慈善业，专门接济江湖兄弟，后来又举家迁徙到安陵(今陕西咸阳市东北)，一转身成了地方上的头面人物。袁家在安陵，可以说有钱有势，黑白两道通吃。这种人，说的好听是大侠，说的不好听就是豪强，不管怎么说，那就是就是交游广阔小弟众多，正宗一个江湖大佬。
袁家到了袁盎这一代开始涉足政坛，向官场进发。吕后时期袁盎在上将军吕禄家里做门客，既是吕氏一党，袁盎的政治前途本已无望，但他哥袁哙人脉极广，一番运作之下竟让他到朝廷里给刘恒做了郎中。郎中这官虽小，却可接近皇帝展现才能，所以前途其实非常光明，汉朝很多名臣都是从这里起步的。
周勃是三朝老臣，又有拥立大功，刘恒对他自然甚是恭敬，每次散朝，都是亲自送他走出殿门，并目送他远去，含情脉脉，心里憋火。而周勃对此竟也颇为受用，每次出宫都是大摇大摆，趾高气扬，步履甚是轻快。
作为文帝的忠实仆从，袁盎看在眼里，急在心里，他认为这大违君臣之礼，必须坚决予以取缔。
于是一次散朝之后，袁盎便问刘恒：“陛下以丞相何如人?”
刘恒当然回答：“丞相可谓社稷臣也!”
袁盎却摇头道：“绛侯乃功臣，非社稷臣也。所谓社稷之臣，必君存与存，君亡与亡。方吕后时，诸吕擅权，刘氏命悬一线。是时绛侯为太尉，主兵权，却不能救正。及吕后崩，诸大臣相聚谋诛诸吕，绛侯适逢其会，得以成功。今陛下即位，对其封赏特隆，敬礼有加，丞相不自内省，反且面有骄色，而陛下依旧对其如此谦让，此陛下与丞相皆失君臣之礼，臣窃为陛下不取也。”
虽然周勃夺军诛吕，有政治投机的意味，但袁盎说他乃适逢其会方得成功，进而刻意抹灭其功绩，这未免也不太客观，这世上谁敢夺吕后的兵权?况且，周勃自居有功，情不自禁翘起了尾巴，这不是他嚣张跋扈的故意之举，而是他自矜少文的性格使然，这也情有可原。况且秦汉时丞相的地位本来就比后世高，其作为政府首脑，与皇帝这个国家首脑，在权力体系中地位相差并不大，所以丞相在觐见皇帝的时候，皇帝之前坐着要起立，乘车坐辇要下来迎接;丞相有病，皇帝还要摆开仪仗到家里嘘寒问暖。这样的待遇放在清朝，别说是没事儿琢磨在哪块地砖磕头声音大的军机大臣，就是皇上他爹也享受不到。
但汉文帝却对袁盎的建议非常受用，遂立刻对周勃转变了态度，从此恭敬没了，亲切没了，皇帝架子端上，辞色也越来越威严，还动不动挑刺给周勃小鞋穿。
皇帝态度突然一百八十度大转弯，周勃顿时感觉到了不对劲，于是每日诚惶诚恐，提心吊胆，神经都弄得快衰落了，却始终不明其中就里。
后来，周勃终于得知是袁盎告了自己的刁状，大怒。想当初袁盎还当过吕禄的门客，周勃完全可以把他顺便清洗了去，至少可以终结他的政治生命。只是后来看在好友袁哙的面子上，这才放了袁盎一马，袁盎不说感恩戴德吧，这次也不该倒打一耙，最多私下对周勃施以劝告，如果周勃当真冥顽不灵死不悔改，还可以当众提出施以批评，奈何暗地里告刁状，真乃一白眼狼也!
好在周勃这个人喜欢直来直去，从不爱来阴的那一套。他表示愤怒的方法，也就只是找到袁盎，开口一通大骂：“吾与尔兄袁哙善，今儿廷毁我!”
这句话里的“儿”是句粗话，大概就是现在儿子、小子、小王八蛋的意思。看来周勃真的没啥文化，骂人吐的脏字，跟刘邦所谓“乃公”(你老子我)有的一拼。
面对暴跳如雷的周勃，袁盎既不与之对骂，也不赔礼道歉。他自认是个豪侠君子，又觉得道理在自己这边，且又有皇帝撑腰，所以只当周勃是空气，压根不理他。
不过，周勃虽怒，却并没有对袁盎进行打击报复。因为他心理很明白，皇帝对他必然早有成见，不然不会因为袁盎的一句话就对自己改变看法，或许从前那谦恭的样子本就是皇帝装出来的，又或许袁盎也只是皇帝的一把借来杀人的刀罢了。周勃越想越后怕，身为中国历史上第一位拥有拥立大功的武人丞相，他面临的政治环境可谓险恶，于是从此之后，周勃的跋扈与高调都没了，他甚至还学会了在文帝的龙威之下“汗流浃背”，这在从前是不可能发生的。
图：今江苏沛县安国镇三诸侯文化园周勃雕塑
事情是这样的，某次朝会，汉文帝问周勃：“天下一岁决狱几何?”
周勃捧着脑袋想了半天想不出来，只好老老实实回答：“臣不知。”
文帝又问：“一岁钱谷入几何?”
周勃还是答不出来，他又着急又害怕，竟至两腿打颤，汗流浃背。
文帝一看，得，一问三不知，这你还丞相呢，笑死人了。便转身又去问左丞相陈平。
陈平不慌不忙的回答：“此二事各有专职，非臣可知。”
“你也很搞笑，你是丞相，朕不问你问谁?”
“陛下即问决狱，责廷尉;问钱谷，责治粟内史。”(廷尉：九卿之一，掌刑辟，为国家 司法官。治粟内史：九卿之一，掌谷货，为主管财政之官。)
文帝心中不悦，遂作色道：“既各事皆有主管，那你这个丞相是干什么吃的?”
陈平伏地叩谢道：“臣惶恐。陛下不知臣驽钝，使臣得待罪宰相。宰相者，上佐天子，下理万物;外抚四方，内附百姓;使卿大夫皆能各司其职也。若廷尉与司隶内史亦不知陛下所问，则为宰相之失职也!”
文帝闻言，顿时转怒为喜，鼓掌道：“善!君实乃社稷之臣也。”
然后转头看了看旁边垂头丧气的周勃，冷哼了一声。
周勃见陈平应对如流，能博皇帝欢喜，更自觉相形见绌，越加惶愧，下朝后，便一把抓住陈平，埋怨道：“君独不素教我对!”
——就是你，平常也不把这些干货教给我，搞得我在陛下面前出尽洋相，丢死人也!
陈平暗笑周勃傻的可爱，道：“君居丞相之位，岂有不知其职责乎?倘陛下即问长安中盗贼数目、性别、绰号，难道君也欲一一做答邪?”
周勃听了这话，越觉惭愧，但回家后仔细一想，却发现事情有点不大对劲，要知道刘恒在当皇帝前也当过十七年的代王，如今又当了一年皇帝，并非政治菜鸟，岂能不知宰相之职?而陈平当年故意将右相尊位让予我，如今又配合皇帝演戏，眼睁睁的看着我出洋相，这其中似乎也大有猫腻!罢罢罢，这伴君不只如伴虎，简直跟坐在刀山火海之中无异，陈平如精似鬼，故能应付无虞，可我该怎么办呢?恰好此时又有人提醒他说：“君既诛诸吕，立代王，威震天下，首受厚赏，处尊位。古人有言，功高遭忌，久必有祸!”
周勃闻言，顿时如山风吹不落雨的夏天，一颗心坠入迷蒙深渊。他想起了伍子胥，想起了文种，想起了李斯，想起了韩信……
所谓枪打出头鸟，当年高祖时有韩信彭越等鸟人在前面顶着，所以他很安全。可如今老家伙们跑的跑死的死，现在只剩他这支老鸟飞的 ，这……这样想着，直想的头皮发麻。周勃终于再也坐不住了，赶紧摆开笔墨写辞职信，无非是说自己老病，不堪用，请归相印，望陛下恩准，让自己回府享清福。
文帝当然答应：这个周勃占着茅坑不拉屎，还不如趁早回家抱老婆孩子算了。
于是，周勃辞官回府。丞相只剩了陈平一人。
不过陈平年纪也很大了，没几个月便因病去世，他算是平平安安的全身而退了，却把所有麻烦丢给了周勃。文帝于是把周勃又请了回来，继续担任丞相。
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