“我不会申请专利,我希望它是一个开源项目。”他强调,“'超级高铁'将会是一个协和超音速喷射客机、电磁轨道炮及气悬冰球台面三者的混合体,它的搭载体验将会是无与伦比的。”

　一家位于美国科罗拉多州的真空管道运输公司 ET3,目前已开始着手研发建造一个 5 公里长、 时速达 6500 公里的真空管道交通系统。该系统由汽车大小的胶囊客舱组成,国内线路每小时可达 600 公里,而国际线路时速可达 6500 公里。据此计算,乘坐这种真空管道交通系统,45 分钟即可横穿美国大陆,从纽约至北京只需要 2 个小时,而绕着地球转一圈也仅需 6 小时。

　马斯克说的“超级高铁”,所采用的技术与真空管道运输技术(Evacuated Tube Transport)十分相似。

　美国物理博士布莱恩·多德森猜测,这套系统使用的是一系列气流输送管,借助空气流动将“胶囊”中的乘客输送到目的地,“像子弹上膛发射一样,速度可达到亚音速。”

　据《连线》杂志的描述,每个“胶囊”设计重量 183 千克,长 4.87 米,载客量 4-6 人,后方还备有放置行李箱的空间。

　按照马斯克的设想,“超级高铁”自身消耗的动力远远低于它本身所产生的能量,自我供给动力系统和能量存储装置能够使其连续运转一周,因而不必担心燃料价格上涨导致成本上升或电力突然切断酿成事故。

　与飞机不同的是,它没必要浪费能量爬升到高海拔,而是把所有动能用到加速中,达到 速度后会适当降速,减速时能源就开始再生。

　“类似于磁悬浮列车的低摩擦,'超级高铁'管道内的摩擦也极小,因而有可能达到超高速。”《商业内幕》杂志特约撰稿人耶鲁尔解释,“它实际上采用的是一种气流输送系统(pneumatic transport system),在两地之间形成的密闭管道中,该系统产生高压空气,推动'胶囊'前进。”

　例如,从旧金山至洛杉矶的这段旅途中,“超级高铁”的速度是每小时 1000 公里左右,与此同时管道内的空气也以同样的速度前进,因此客舱在管道内几乎不会遇到任何空气阻力。

　为了防止不同的客舱在高速运行中相撞,“超级高铁”的客舱之间装有“缓冲气垫”。管道内壁上的喷气装置则将客舱托起,让它们漂浮于管道中。

　虽然马斯克希望依靠太阳能面板为整个系统提供能量,但由于胶囊客舱和运行轨道均埋于地下,因此实现这一目标还要克服许多困难。

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