到过湘西的人会不由自主地想到“山路十八弯”这个词，坐火车去的游客一连穿过几十个黑黑的隧道，坐汽车去的游客看着窗外一路的山涧溪流大石，都惊叹：山多啊！山多，宝多，好多好吃的菌类、野菜、野禽都在里面呢；也因为山多，交通不便，历史沉积下来的生活饮食和习惯也被很好地保留了下来。所以，在湘西小镇，当游客被经年不息的沱江和亘古未变的吊脚楼感动时，也一定会被那里的美食和民风所吸引。

　　我第一次到湘西时天色已晚，在一家小店坐下想吃点青菜，点了几道都说卖光了，只好嘱咐厨房有什么就炒点什么吧。这些小店的青菜都来自当地人的菜地，早上裹着露珠从地里摘来，非常新鲜美味，来晚了难免就样样沽清。湘西交通不便，很多东西自产自销，有机又环保。而且当地物产丰饶，野菜、山菌、葛根、脆笋等，都是大棚里种不出来的好东西。

　　湖南人爱食辣，而唯湘西是酸辣。湖南气候潮湿多烟瘴，用食辣驱除湿气，靠近黔东南的湘西，历史上还严重缺盐，所以当地居民便用酸与辣来调味。每家每户都少不了几个酸菜坛子，

　　正应了那句“苗家不吃酸，走路打踉跄”。吃酸还可以帮助消化和止泻，促进血液循环，利于身体健康。

　　饮食的因地制宜，因需求物还体现在姜糖上。凤凰的姜糖声名远播，长相质朴，味道奇怪，酥脆辛甜，留有余味。姜糖据说最初源于凤凰民间治风寒感冒的一种小配方。先民们在筚路蓝缕以启山林时，对小疾不兴问医，喜用姜糖发汗去寒。后来技艺逐步改进，发展成日常零食，解馋又保健。午后的阳光下，走在青石板路上，愣头看一家姜糖师傅把姜糖团挂到门旁的铁钩上，拉长，绕圈，再拉长，旁边的娭毑坐在小板凳上纳十字绣鞋垫，一不小心就看呆了。这古城里的生活质朴天然，连光阴比外面都走得慢些。

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